В конце XIX в. (1899 г.) были созданы первые промышленные дуговые печи. П.Л.Т. Эру построил промышленную печь прямого нагрева для плавки стали (рис. 7.3), а Э. Стассано (Италия) — шахтную электрическую домну для выплавки чугуна из руд, представляющую собой печь косвенного нагрева с вращением наклонной ванны (рис. 7.4).
Использование дуговых печей в России началось с 1910 г., когда на Обуховском заводе в г. Петербурге была установлена двухэлектродная сталеплавильная печь Эру мощностью 500 кВ•А для дуплекс-процесса (мартен — электропечь). Емкость печи 3,5 т при жидкой завалке и 2,5 т при твердой завалке, удельный расход электроэнергии (соответственно) 280 и 865 кВт•ч/т.
Важными этапами для электрометаллургии России и СССР явились:
1910 г. — пуск завода «Пороги» на р. Сатке с печами для получения ферросилиция и углеродистого феррохрома (две печи мощностью по 350 кВт) и производство карбида кальция в печи 250–300 кВт на заводе г. Алаверди.
1916 г. — разработка (С.И. Тельный и В.Г. Евреинов) печи для плавки стали с вращающейся дугой (рис. 7.5).
1917 г. — начало строительства электросталеплавильного завода «Электросталь» под г. Ногинском с установкой четырех печей П.Л.Т. Эру емкостью 1,5 т.
1925 г. — выпуск двух печей с вращающейся дугой емкостью по 0,25 т и мощностью 200 кВ•А для фасонного литья на заводе «Электросила» (позднее Харьковском электромашиностроительном заводе — Л.И. Аронов и А.П. Ионов).
1928 г. — на Московском электрозаводе сконструирована и изготовлена дуговая печь «ГЭТ» косвенного действия для плавки меди (четыре типоразмера печи мощностью 100–325 кВ•А и емкостью 100–1200 кг).
1931 г. — изготовление и пуск в эксплуатацию трехтонных ДСП; 1932 г. — изготовление десятитонной ДСП и первых ферросплавных печей мощностью 800 и 1600 кВ•А.
1928–1934 гг. — на Московском электрозаводе изготовлена 151 дуговая печь емкостью до 12 т (Л.И. Аронов, К.М. Филиппов и др.)
1940 г. — на заводе «Уралэлектромашина» изготовлена ДСП емкостью 30 т (пущена в г. Запорожье).
За годы войны дуговые печи на предприятиях устарели, и появилась необходимость создания новых печей.
В 1949–1952 гг. ОКБ треста «Электропечь» разработало серию дуговых сталеплавильных печей с выкатывающейся ванной типа ДСВ емкостью 5, 10, 18 и 30 т. Всего на МосЗЭТО было изготовлено 40 печей общей емкостью свыше 700 т. В 1951–1953 гг. на заводе «Днепроспецсталь» были пущены в эксплуатацию две печи емкостью по 18 и одна печь емкостью 30 т.
В 1955 г. была разработана печь с поворотным сводом емкостью 80 т. Две такие печи были изготовлены в 1958 г. Новосибирским ЗЭТО и установлены на Новолипецком металлургическом комбинате.
В 1971 г. на волгоградском металлургическом заводе «Красный Октябрь» были введены в эксплуатацию две печи ДСП-200, разработанные ВНИИЭТО. Емкость такой печи 200 т, мощность печного трансформатора (разработан и изготовлен на Московском электрозаводе) 45 MB•А.
Для увеличения производительности ДСП стали использовать трансформаторы более высокой мощности, в частности для печи емкостью 200 т — 90 и 125 MB•А.
Шведская фирма ASEA в 1947 г. разработала для крупных ДСП устройство электромагнитного перемешивания расплавленного металла. В 60-х годах в США стали применять печи емкостью 400–800 т с трансформаторами мощностью до 200 MB•А. В конце 70-х годов фирма «Маннесман» (ФРГ) стала применять систему донной разливки стали и охлаждаемые стены и свод. Все эти разработки были направлены на увеличение производительности печей.