В 80-е годы наиболее перспективными направлениями развития ДСП в нашей стране и за рубежом явились дуговые печи с питанием на постоянном токе, что существенно снизило потери в короткой сети, и печи с водоохлаждаемой футеровкой и сводом для работы в дуплекс-процессе, т. е. практически только для расплавления шихты. Во ВНИИЭТО (А.Н. Попов, Л.С. Кацевич и др.) был проведен ряд исследований и конструкторских разработок в этих направлениях.
Разработанная во ВНИИЭТО ДСП постоянного тока емкостью 12 т была введена в эксплуатацию в 1981 г. В 1984 г. на Оскольском электрометаллургическом комбинате установлены две ДСП емкостью по 150 т с трансформатором 90 MB•А. В футеровке стен печи использованы водоохлаждаемые панели.
С 1895 г. разрабатываются конструкции электропечей для получения чугуна из железной руды. В 1908 г. в Швеции была построена дуговая печь (электрическая домна) мощностью 700 кВт с питанием от сети 25 Гц. В дальнейшем в Швеции и Норвегии были пущены несколько подобных усовершенствованных печей: двухфазная с четырьмя электродами мощностью 1850 кВт с использованием древесного угля, трехфазная с шестью электродами, а в 1913 г. трехфазная конструкции А. Хельфенштейна мощностью 7360 кВт с использованием кокса. В 1925 г. в Норвегии (фирма «Электрохемикс») была введена в эксплуатацию первая закрытая низкошахтная прямоугольная печь мощностью 6 MB•А.
В СССР первые ферросплавные печи (открытые) мощностью 800 и 1600 кВ•А изготовлены Московским электрозаводом в 1932 г. В 1934 г. в г. Запорожье пущены печи фирмы «Мигэ» (Франция) мощностью 10 MB•А для получения алюмината бария и ферросилиция. Закрытые печи стали создаваться с середины 30-х годов.
По разработкам ВНИИЭТО в СССР построены и пущены различные руднотермические печи.
В 1958 г. пущена первая закрытая ферросплавная печь мощностью 10,5 MB•А на Кузнецком ферросплавном заводе. В 1978 г. созданы и внедрены на Никопольском ферросплавном заводе печи мощностью 63 MB•А для получения марганца и силикомарганца. В 80-е годы созданы и внедрены руднотермические печи мощностью 80 MB•А для возгонки желтого фосфора, 63 MB•А для получения ферросилиция и марганцевых сплавов, 40 MB•А для производства силикохрома. Печи для возгонки желтого фосфора, выпускавшиеся в СССР в 70–80-е годы, питались от трех однофазных трансформаторов с подключением к сети 110 кВ и по ряду показателей превосходили фосфорные печи США и ФРГ.
В начале 80-х годов фирма «Элкем» (Норвегия) ввела в эксплуатацию закрытую печь для производства феррохрома мощностью 105 MB•А.