История фараонов. Правящие династии Раннего, Древнего и Среднего царств Египта. 3000–1800 гг. до нашей эры

Согласно египетской традиции, Мени стал основателем великой столицы, располагавшейся на западном берегу Нила в нескольких милях к югу от Каира. Она была названа Меннефер, то есть «Хорошо устроенная». Это название греки превратили в «Мемфис». Также город был известен как Белые стены. Возможно, изначально так называлась находившаяся некогда на этом месте или же рядом с ним крепость, где правили цари Инси. Возможно, название Меннефер стало использоваться гораздо позднее. Известно, что Мени основал храм Птаха, египетского Вулкана, который был искусным ремесленником и гончаром богов. Верховный жрец Птаха на протяжении египетской истории носил титул великого мастера-гончара. Диодор упоминает предание, согласно которому Мени научил людей почитать богов, а также «украшать свои ложа и столы богатыми тканями и покрывалами». Менес «был первым, кто ввел изысканный и роскошный стиль жизни». Те немногие свидетельства, что дошли до нас от цивилизации времен правления Мени, доказывают, что ремесла тогда достигли высокого уровня. Мы можем представить себе новую столицу как величественный красивый город с домами, построенными из кирпича и выкрашенными в белый цвет. Их крыши поддерживали богато раскрашенные изящные деревянные колонны, а в комнатах стояли стулья, столы и ложа прекрасной работы. Город находился среди многочисленных полей и рощ на небольшом расстоянии от Нила. За ним простирались песчаные возвышенности Западной пустыни. На горизонте тянулась линия невысоких холмов, за которыми каждый вечер скрывалось заходящее солнце. Перед городом вдоль реки шла узкая полоса возделываемой земли. За ней опять простиралась пустыня, приводящая к ряду белых известняковых скал, где солнце восходило каждое утро. В нескольких милях к северу начиналась область Нижнего Египта. Территория расширялась, ее занимали обширные поля Дельты, через которые к морю текли воды Нила, разделенные на семь рукавов. Отсюда приходил часто упоминаемый в египетских источниках «приятный северный ветерок», который приносил в город средиземноморскую прохладу. К югу тянулась узкая цветущая нильская долина, окруженная с обеих сторон пустынями. Положение города было стратегически важным: он находился в центре между Верхним и Нижним Египтом. Здесь был прекрасный климат: зимой постоянно светило солнце, но было прохладно и свежо, а летом было довольно жарко. Геродот рассказывает, что жрецы поведали ему, будто Мени возвел рядом с городом большую дамбу, дабы отводить воды ежегодного разлива, которые в конце лета и осени затопляли поля. Таким образом, месту, где стоял город, не угрожало наводнение, и его территория могла расширяться.

Если обратить внимание на семью Мени, то два или три момента представляются любопытными. Я предполагаю, что царица Нейтхотеп со временем могла переселиться в Нуби – город своих предков, поскольку она велела построить свою гробницу рядом с ним. Когда она умерла, ее похоронили именно здесь, в пустыне близ города, рядом с современной деревней Нагада. Ее гробница представляет собой большое сооружение из кирпича с подземными коридорами и помещениями. В ней было найдено множество предметов с именами царицы и ее мужа Аха (Мени).

На Каирском фрагменте матерью следующего фараона названа наложница Хепет. Возможно, Нейтхотеп не смогла родить фараону сына и впала в немилость. Царицу отправили в ее владения в Нуби (Омбос), в то время как дама из его гарема по имени Хепет добилась расположения правителя. Однако объяснение подобного рода, конечно, вызвано желанием придать смысл и достоверность туманным фактам, которые сохранило для нас время, и не следует воспринимать их слишком серьезно. В некоторых фрагментарных надписях того периода рядом с именем царя были найдены знаки, которые Питри прочел как Бенер-иб, «Милая сердцу». Он решил, что это имя дочери Мени. Однако на самом деле эти знаки читаются как Бенрит (знак сосуда представляет собой всего лишь детерминатив) и означают просто «вино из фиников». Такое вино приносили в гробницу в качестве жертвы для духа царя.

Интерпретировать надписи и иероглифические рисунки того времени с абсолютной точностью возможно не всегда. И хотя этот материал заслуживает внимания, отсюда удается почерпнуть очень мало важных сведений. Например, располагая весьма интересным ярлыком из эбенового дерева с именем фараона, мы способны объяснить только следующее: в храме богини Нейт (возможно, в Саисе) существовала священная ладья; в храм Бену (Феникса), вероятно расположенный в Ихнасии (Гераклеополе), в честь охоты на дикого быка четырежды был принесен сосуд из электрума; существовали три речных судна, связанные с двумя городами, местонахождение которых не удалось идентифицировать. На ярлыке из слоновой кости, о котором я уже упоминал, указаны имена и титулы царя: «Господин Коршуна и Господин Кобры Мен; Сокол Аха», однако остальные знаки и изображения интерпретировать невозможно.