Патриотический подъем начала 30-х годов был подготовлен предшествующим этапом развития Филиппин (1917–1929), в течение которого происходила консолидация прогрессивных сил, определялись новые направления и методы борьбы. Катализатором этих процессов был мировой экономический кризис, нанесший тяжелый удар филиппинской экономике, которая полностью зависела от конъюнктуры мирового рынка. Падение цен на все основные виды филиппинской экспортной продукции (в среднем на 50–70 %) сопровождалось уменьшением общей стоимости экспорта (с 329 дали, песо в 1929 г. до 191 млн. в 1932 г.), сокращением посевных площадей под техническими культурами, закрытием предприятий, занятых обработкой сельскохозяйственного сырья. Годы кризиса были отмечены резким снижением жизненного уровня трудящихся. Одним из самых тяжелых последствий кризиса был рост безработицы. В 1930 г. число безработных достигало 300 тыс., в 1932 г. армия безработных увеличилась до 479 тыс., т. е. составляла около четверти рабочего класса, а в 1935 г. безработица охватила 1,2 млн. человек.
Все эти явления, порожденные кризисом, способствовали возрождению общественно-политической жизни. Подъем патриотического движения проявлялся в активизации борьбы рабочего класса, крестьянства, в усилении антиколониальных выступлений филиппинских буржуазных и мелкобуржуазных кругов.
Закономерным итогом развития рабочего движения и роста общественного самосознания пролетариата было создание в 1930 г. Коммунистической партии. Подготовку к ее созданию осуществляла новая организация рабочего класса — Союз пролетариев (СП), возникший в результате раскола Рабочего конгресса Филиппин. Причиной раскола было обострение противоречий между национал-реформистскими и левыми элементами внутри профсоюзного центра.
В 1929 г. правые предприняли практические шаги к ослаблению позиций левого крыла РКФ, введя в состав правления ряд реформистов. На съезде РКФ 1 мая 1929 г. они попытались с помощью откровенных махинаций (незаконно увеличивая число делегатов от реформистских профсоюзов) устранить из руководства РКФ левые элементы. Это привело к открытому конфликту и уходу со съезда левых делегатов во главе с Эванхелистой и Орой. 12 мая группа Эванхелиста — Ора, представлявшая около половины общего числа членов РКФ (примерно 45 тыс.), на специально организованной конференции учредила новый профсоюзный центр — Союз пролетариев. Его председателем был избран Ора, генеральным секретарем — Эванхелиста.
Раскол в филиппинском профсоюзном движении ослабил единство рабочего класса. В этом смысле раскол был выгоден правым соглашательским силам, поспешившим утвердить свое влияние над РКФ и связанными с ним профсоюзными организациями. Все же Союз пролетариев с первых же шагов проявил себя как боевая революционная организация рабочего класса, которая взяла правильный курс на привлечение самых широких слоев пролетариата. Союз пролетариев старался сочетать борьбу за осуществление общенациональных демократических задач (прежде всего завоевание независимости) с борьбой за насущные требования трудящихся. Соединение экономических и политических требований было продемонстрировано в забастовках 1929 г., возглавленных СП. Впервые под руководством СП в рабочее движение стали вовлекаться женщины и молодежь. Большое значение придавалось развитию и укреплению связей с международным коммунистическим движением: так, представитель СП участвовал в работе II Тихоокеанского съезда профсоюзов во Владивостоке 15–21 августа 1929 г. Одним из важных направлений деятельности СП была его работа в деревне, ставившая целью объединение борьбы рабочего класса и крестьянства. Показательно, что Национальная конфедерация крестьян присоединилась к Союзу пролетариев сразу же после раскола РКФ.
Вскоре после образования СП из его руководства была выделена комиссия во главе с Эванхелистой, которая начала вести подготовку к созданию Коммунистической партии. Фактическое основание Коммунистической партии Филиппин (первоначально она называлась Коммунистическая партия Филиппинских островов — КПФО) произошло 26 августа 1930 г., в день годовщины начала революции 1896–1898 гг., в Маниле на конференции представителей рабочих и крестьянских организаций, входивших в Союз пролетариев. Были приняты программа и устав партии, избраны Центральный комитет и Политбюро ЦК (председателем КПФО был избран А. Ора, генеральным секретарем — К. Эванхелиста). Официально же днем основания Коммунистической партии Филиппин считается 7 ноября 1930 г., когда в день 13-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции на многолюдном митинге, состоявшемся в одном из рабочих районов Манилы, на площади Морионес, Ора публично объявил о создании Коммунистической партии.
Сразу же после создания компартия оказалась на полулегальном положении из-за преследования властей.