Закон вступил в силу 1 мая 1934 г., после того как был утвержден Легислатурой. В целом административная реформа на Филиппинах при всей своей ограниченности шла намного дальше тех уступок в колониях, на которые решались в то время правительства метрополий. Естественно, она осуществлялась прежде всего в интересах филиппинской буржуазно-помещичьей верхушки, которой были предоставлены дополнительные возможности для укрепления ее позиций в политической и экономической жизни страны.
Буржуазно-националистические лидеры вряд ли могли бы добиться столь внушительных успехов, если бы не использовали массовое патриотическое движение демократических сил. Слабость левых сил заключалась в том, что они были разобщены. Из-за своей теоретической и политической незрелости оставшиеся на свободе руководители компартии в 1932–1933 гг. не сумели использовать массовый патриотический подъем для создания единого антиимпериалистического фронта. Более того, пленум партии, состоявшийся в январе 1932 г., принял резолюцию, в которой главной задачей текущего момента объявлялось немедленное создание Советов в городах и сельских районах. Компартия выступила с осуждением первого закона об автономии (1932 г.), но оказалась в изоляции от массового движения, так как широкие демократические круги поддерживали Кесона и других буржуазно-националистических деятелей — «антис», в то время как коммунисты зачисляли их целиком в лагерь реакции (вместе со сторонниками закона об автономии). Компартия в этот период утратила влияние в рабочих массах, находилась в стороне от развертывавшегося стихийного крестьянского движения.
В этих условиях важным событием было создание 1 июня 1933 г. легальной Социалистической партии Филиппин (СПФ). Она была основана в Пампанге Педро Абадом Сантосом, уроженцем этой провинции, известным адвокатом, завоевавшим огромную популярность среди местного населения своими выступлениями в защиту крестьян. Массовой базой партии стала Лига тружеников, созданная руководителями СПФ и объединявшая в основном беднейшие слои крестьянства. Своей целью СПФ провозгласила завоевание независимости и демократии и выступила за единство рабочих и крестьян. По своей идеологии это была мелкобуржуазная крестьянская организация, в программных установках которой использовались отдельные положения марксизма. В сложившейся обстановке Социалистическая партия выступала как прогрессивная политическая сила, которая сумела создать себе опору в массовом народном движении.
Введение автономного режима происходило в накаленной политической атмосфере, в обстановке неутихающих социальных конфликтов. За несколько дней до плебисцита, проводившегося для одобрения конституции автономных Филиппин (он был назначен на 14 мая 1935 г.), в провинциях Центрального Лусона вспыхнуло мощное крестьянское восстание. Его организаторами были сакдалисты — члены созданной в 1933 г. мелкобуржуазной партии Сакдал, включившей в свою программу лозунг немедленной независимости и ряд социальных требований. В 1935 г. в партии Сакдал насчитывалось более 60 тыс. членов — в основном беднейших крестьян, арендаторов, батраков. Партийные лидеры, прежде всего один из основателей и председатель партии журналист Бенигно Рамос, выступали за реформистские легальные методы борьбы. Однако к 1935 г. внутри партии образовалась радикальная экстремистская группировка. Сакдалисты подняли восстание в лервых числах мая 1935 г. в провинциях Булакан, Лагуна, Рисаль, захватили ряд населенных пунктов и в одном из них учредили временное правительство независимой Филиппинской республики. У повстанцев не было четкой программы. Наиболее явно проступала антипомещичья и антиколониальная направленность движения. Лидеры Сакдала распространяли среди крестьян также про-японские лозунги, изображая Японию как освободительницу от гнета американских империалистов. Основные центры восстания были разгромлены на второй-третий день после его начала, но в некоторых районах Лагуны и Булакана отряды сакдалистов вели вооруженную борьбу до 10–12 мая.
Плебисцит, проведенный 14 мая 1935 г., проходил в обстановке, когда еще не полностью заглохли отголоски вооруженной борьбы. В нем приняла участие незначительная часть населения, проголосовавшая за конституцию. Принятая в 1935 г. конституция действовала на Филиппинах более трех десятилетий — до 1973 г. В ней были использованы многие положения конституции США. Внесение в текст филиппинской конституции билля о правах и декларации о достижении социальной справедливости и экономического благосостояния народа отвечало духу времени — влиянию подъема массового демократического движения.