История Франции и Европы

Было вполне возможно и в действительности так случалось обыкновенно, что одно и то же лицо было сюзереном по отношению к одним вельможам и вассалом по отношению к другому.

Во Франции главными сюзеренами были: герцог нормандский, французский, бургундский и аквитанский, граф фландрский, шампанский и анжуйский.

В эпоху так называемого феодализма, каждый вассал, при получении земли в лен, становился на колена перед своим сюзереном, вложив руку в руку, давал ему клятву в своей верности. Эта церемония, после которой вассал становился «подданным» сюзерена, называлась «церемонией подданства». Так как в действительности сын наследовал всегда своему отцу и становился господином его лена, то спустя немного времени все лены сделались наследственными.

Вассал обязан был нести военную службу у своего сюзерена (в общем приходилось служить около сорока дней в году): это была главная его обязанность. Вассал должен был помогать ему также в судопроизводстве и заседать в суде. Он должен был оказывать своему сюзерену и денежную помощь в некоторых установленных обычаем случаях, например, когда сюзерен выдавал замуж свою дочь — или когда ему приходилось платить выкуп.

Вельможи, как собственники и как властелины. — Вассалы ли, сюзерены, все вообще вельможи на своей земле не ограничивались только правом собственности; они сосредоточили в своих руках все права, какие в наше время принадлежат только государству; их поместья представляли из себя как-бы маленькие государства, в которых они были королями.

Они окружают себя маленькой армией вооруженных: всадников, закованных в латы и панцири, со шлемом на головах, со щитом, копьем и саблей. Эта небольшая армия помещается вблизи них, в их же замке, который представляет из себя настоящую крепость, с центральной башней, редутами; на подобие крепости, он обнесен стеной и рвом; к воротам его нет иного доступа, как через подъемный мост. С помощью этих воинов вельможа должен обеспечивать безопасность жителей своих владений.

Он же разбирает судебные дела своих подданных, иногда лично в присутствии своих вассалов или двора, иногда через посредство господских судей, им назначаемых, которые в некоторых местах назывался прево, в других бальи. Двор сеньора, состоящий из невежественных судей, неспособных отличить правды от лжи при помощи доказательств и свидетельств, полагается во всем на суд Божий: иногда тяжущихся приказывают бить; иногда их подвергают испытаниям, известным под именем суда Божия, которые состоят, например, в том, что судьи погружают руку подсудимого в кипящую воду; в обоих случаях наиболее пострадавший от подобных испытаний признается виновным. В ознаменование своей судебной власти сеньор воздвигает на видном месте позорный столб, у которого выставляются приговоренные, и виселицу, на которой их потом вешают. За простое браконьерство иногда применяется смертная казнь.

В качестве собственника и в качестве властелина сеньор взимает со своих подчиненных налоги и требует от них барщины.

Торговцы платят ему тяжелую дань: за право ездить по дорогам, проходящим по его владениям, за право переходить через его мосты — купцы должны платить сборы на заставах. Площадь, которую они занимают на рынке, принадлежит сеньору, и он заставляет их дорого платить за свои места, входя в соглашение с рыночной полицией, которая произвольно умножает штрафы и конфискации в пользу сеньора. наконец, наиболее богатые вельможи чеканят монету, — право, которым в наше время пользуется только государство; они злоупотребляют этим правом, пуская в обращение монету, не содержащую положенного, веса и требуемого драгоценного материала.

Дворянство прежде всего есть военная каста. — В феодальном обществе война идет беспрерывно; при малейшем поводе прибегают к оружию. Кто первый готов, или кто чувствует себя сильнее других, тот и идет расхищать земли своего противника, а так как этот противник в своем замке почти не доступен для атаки, то сжигаются дома и жатвы его крестьян. Таким образом, главные убытки от войны терпят подданные. Иногда противника осаждают в его замке; иногда два отряда сеньоров, закованные в латы, в открытом поле в галоп наскакивают друг на друга, и горе тому, кто первый упадет с лошади; упавший на землю всадник, обремененный своим тяжелым вооружением, без дальнейшего сопротивления попадает в плен. Обыкновенно дрались между собою соседи; но иногда предпринимались и отдаленные экспедиции. В 1066 году герцог нормандский Вильгельм завоевал Англию. В 1096 году Палестина была отнята у мусульман: это первый крестовый поход.

Так как война считалась самым благородным занятием, то главная цель воспитания состояла в том, чтобы подготовить юношу к войне.