История Франции и Европы

До сих пор консервативные классы, признавая необходимость громадных армий для охранения своих богатств и привилегий против требований демократии, сопротивлялись мирному течению жизни; при помощи больших газет. ими поддерживаемых, при помощи давления, оказываемого на правительство, эти классы поддерживали во всех странах национальную ненависть; в своих книгах и газетах они эксплуатировали мучительные воспоминания о войнах прошлого, обостряли каждое даже самомалейшее недоразумение; и вот они замечают, что тяжесть военной службы, приводя народ в отчаяние, способствует повсюду прогрессу демократии и социализма; в то же время они обеспокоены торговой конкуренцией Соединенных Штатов, где при наличности минимальных военных расходов, нет надобности в разрушительных налогах, отягчающих в Европе земледелие и промышленность. Они начинают понимать, что богатые классы почти столько же, сколько и все другие классы, заинтересованы в облегчении тяжести военных расходов.

Христиане, вспоминающие с великим русским романистом, Толстым, заповеди мира и братства, данные в Евангелии, республиканцы и демократы, стоящие за гуманность, социалисты, сторонники международности, поборники мира из всех партий — все они начинают мало-помалу сообразовать одни с другими свои действия; они собирают международные конгрессы, они основали лигу международного мира: в своих заседаниях, брошюрах и журналах они противопоставляют варварской и мало противоречащей духу воинственных людей формуле: «если хочешь мира, подготовляй войну», свою более человечную и более разумную формулу: «если хочешь мира, подготовляй мир». Они стараются уничтожить старую национальную ненависть, обесславить войну, по крайней мере войну наступательную, и заменить при регулировании международных столкновений этот животный и гибельный даже для самих победителей прием практикой третейского суда, который показал уже свою способность прекрасно разрешать столкновения.

Пример международного третейского суда: дело Алабамы. — Во время ужасной гражданской войны. которая продолжалась с 1861 года по 1867 год между северными и южными штатами американской республики, Англия допускала, чтобы южные штаты вооружали в английских портах военные корабли, преследовавшие купеческие корабли северных штатов; один из таких разбойничьих кораблей, Алабама, причинил много убытков торговле северных штатов.

Это противоречило международному праву.

Южные штаты были побеждены. Тогда северные штаты потребовали от Англии объяснения. Соглашение было невозможно и война стала неминуемой.

Но ужасы франко-германской войны, вспыхнувшей тем временем, заставили оба правительства призадуматься и отказаться от своих намерений. Был образован третейский суд, состоявший из 5 членов, назначенных первый — президентом Соединенных Штатов, второй — королевой Англии, третий — королем Италии, 4 — президентом швейцарского союза и пятый — императором Бразилии.

Пять третейских судей присудили Англию к уплате 80 миллионов франков; таким образом, война была избегнута.

Блестящая победа над Соединенными Штатами стоила бы Англии гораздо дороже.