История Франции и Европы

Но так как эта война обошлась дорого, английский парламент решил перенести часть издержек на свои колонии в форме таксы на продукты потребления; английские колонисты заявили, что они не будут платить налогов, согласия на которые их не спросили. И, действительно, колонисты не посылали своих представителей в лондонский парламент.

Война не замедлила начаться (1775–1781); некоторые французы, как, напр., молодой маркиз Лафайет, движимые жаждой приключений, любовью к свободе или ненавистью к англичанам, отправились на помощь американским колонистам; правительство Людовика XVI, чтобы отомстить за потерю Канады и затруднить английское правительство, оказало поддержку восставшим. У этих последних нашелся упорный и искусный руководитель в лице одного богатого колониста — Георг Вашингтон. Англия должна была признать независимость 13 колоний, образовавших Соединенные Штаты Америки.

Конституция 1787 года, по которой управляются с некоторыми изменениями Штаты еще и теперь, дала каждой колонии свой отдельный парламент и свое отдельное законодательство; некоторые же общие дела, касающиеся общих интересов — внешняя торговля, внешняя политика, армия, флот, общие финансы — ведаются центральным парламентом, состоящим из двух палат, избираемых на основании всеобщего избирательного права, как и сам президент республики.

2. Гигантский рост Соединенных Штатов. — Соединенные Штаты не ограничились только берегами Атлантического океана. В глубь страны, до самого Тихого океана, простирались обширные территории, по которым были разбросаны кучки краснокожих, охотников и номадов. Это туземное население было истреблено и прогнано насильнически в самые бедные части страны, а все остальное пространство между Атлантикой и Тихим океаном было постепенно колонизовано. Сильная эмиграция из Европы ускорила рост населения; с 1821 и по 1890 годы сюда перебралось более миллионов европейцев, особенно немцев и англичан. В настоящее время в 44 штатах живет 70 миллионов жителей.

Северо-восточные страны, особенно Пенсильвания, обладающая огромными каменноугольными и железными богатствами, превратились в большие промышленные области, рынком которых является крупный порт Нью-Йорк (около 2 миллионов жителей); южные страны, обладая теплым климатом, производят ⁹/10 хлопка, потребляемого в свете; большая центральная равнина, орошаемая Миссисипи, представляет собою огромный зверинец и огромное хлебное поле, продукты которого проходят через Чикаго, гигантский порт великих озер (около 2 миллионов жителей); гористая местность запада богата залежами золота и серебра.

Сношения обеспечены почти 300000 километров железных дорог (больше, чем в целой Европе), из которых три дороги — трансконтинентальные, соединяют оба океана; многочисленные навигационные пути соединяют Соединенные Штаты с Европой шестидневным путешествием. Штаты ведут с Европой торговлю на 12 миллиардов.

Чудесное развитие земледелия, промышленности и торговли в Соединенных Штатах накопило в этой стране менее, чем в одно столетие, громадные капиталы, находящиеся, правда, в руках нескольких безумно богатых семейств: в Соединенных Штатах есть несколько семейств, обладающих миллиардами.

3. Конец рабства. — Политическими руководителями Соединенных Штатов являются с самого начала две большие партии — демократы и республиканцы; эти слова имеют в Америке, где нет ни одного монархиста, свой особый смысл; демократы хотят самой широкой автономии для штатов, республиканцы защищают сильный авторитет центральной власти; на самом же деле под этими названиями скрываются те или другие интересы, разделяющие надвое американские штаты.

Антагонизм между демократами и республиканцами разразился в 1861–1865 годах ужасною гражданскою войною, войною за отделение. Одной из причин того, что южные штаты, производители хлопка, были в эту эпоху «демократами», служило то, что они поддерживали учреждение, уже более не существовавшее в северных штатах, — рабство черных.

Негры, привозимые из Африки, как рабы на негритянских кораблях, возделывали хлопок в южных штатах, где страшно жаркий климат мешал белым приспособиться к работе. Северные штаты, у которых личная выгода не затуманивала гуманных чувств, протестовали против этого гнусного учреждения: они в нем не имели надобности в своей холодной северной стране. Они протестовали во имя Евангелия и человеческого достоинства. Вместо того, чтобы уничтожить рабство по взаимному соглашению, уплатив южным плантаторам вознаграждение, которое могло бы быть отнесено на счет общего бюджета Соединенных Штатов, было пущено в ход варварское и разрушительное средство, обыкновенное в таких случаях, — война.