История географических карт

До конца жизни Рой не переставал добиваться проведения общей съемки Британии. О короле он всегда отзывался как о «всемилостивейшем и благодетельном суверене, покровителе наук». В своем докладе на высочайшее имя он написал, что было бы жаль сложить все эти прекрасные и дорогие инструменты на склад и что он считает своим долгом рекомендовать, чтобы это блестящее начало получило бы продолжение и постепенно было бы распространено на весь остров. «В сравнении с величием цели, – писал он, – ежегодные расходы для публики будут сущим пустяком, который не стоит даже упоминать». Честь нации требует «иметь карту этой страны по крайней мере не худшую, чем имеет любая другая страна». А если одновременно с составлением карты Англии Ост-Индская компания проведет такого же рода эксперименты на Коромандельском берегу и в Бенгалии, то тогда Британия сможет сказать, что сделала в пределах своих владений все возможное для определения формы и размеров Земли». В качестве дополнительного подтверждения своих слов Рой включил в свой отчет список наблюдательных пунктов и второстепенных треугольников, измеренных в процессе осуществления только что завершенного проекта. Эти данные, по его мысли, вполне можно было использовать в будущем для уточнения кое-каких существующих карт, особенно карт окрестностей Лондона. Он разделил эти треугольники на две группы по тридцать пять и тридцать семь штук. В списке также присутствовали пятнадцать заметных ориентиров в самом Лондоне и его окрестностях с направлениями и расстояниями до них от центральной точки купола собора Святого Павла. Намек был достаточно ясным. Перед глазами читателя, без всяких дополнительных расходов со стороны казны, был хороший задел для проекта по составлению точной карты Англии и ее столицы – Лондона.

Дуга меридиана, измеренная французскими учеными в Перу между 1735 и 1745 гг. для определения формы и размеров Земли

Ни правительство, ни британская публика не спешили следовать этому разумному совету. Генерал Рой закончил триангуляцию и просидел вместе с подчиненными много часов за обработкой результатов и подготовкой отчета, в котором было бы описано все, что проделано. Но здоровье генерала пошатнулось, и он умер еще до выхода отчета из печати. Весь интерес к съемке и к составлению карты Британских островов, «казалось, испустил дух вместе с генералом». Проект, однако, спас начальник артиллерии герцог Ричмондский. Он приобрел у Джесса Рамсдена такой же теодолит, каким пользовался генерал Рой, с некоторыми усовершенствованиями. Оказавшись владельцем такого великолепного прецизионного инструмента, его милость, естественно, захотел испытать его и в 1791 г. убедил его величество отдать приказ о продолжении национальной съемки. Очевидно, его милость стремился разорвать всякие отношения с Королевским обществом, так как он вернул все их инструменты и впоследствии пользовался только своим усовершенствованным теодолитом и двумя мерными цепями, которые изготовил для начальника артиллерии Рамсден. Возможно, он решил также, что разумно будет сконцентрировать всю картографическую и геодезическую деятельность в армии – ведь во Франции революция, и никогда не знаешь, когда и откуда ждать беды.

В 1736 г. Людовик XV отправил вторую экспедицию, на этот раз в Арктику. Под руководством Мопертюи, Клеро и других к северу от Ботнического залива была проложена меридиональная линия

Начиная с 1791 г. съемка в Британии стала чисто военным делом. Была образована государственная военно-топографическая служба – учреждение, ответственное за все стандартные карты страны. Его штаб-квартира разместилась в Тауэре вместе с армейской артиллерией. Начавшись с триангуляционной сети Роя на юго-восточном побережье, топографическая съемка в масштабе одна миля в одном дюйме (1:63 360) продолжилась, по стратегическим соображениям, в Кенте и отчасти в Эссексе. Самыми подходящими для проведения съемки сочли офицеров Королевской артиллерии, выпускников Королевской военной академии в Вулидже, а руководителем работ был назначен подполковник Эдвард Уильямс с помощниками капитаном Уильямом Маджем и мистером Айзеком Дэлби – гражданским экспертом, который позже занял пост профессора математики в Вулидже. Офицеры и рядовые Королевских инженерных войск предоставили детальные планы стратегических районов. В 1798 г. умершего полковника Уильямса сменил Мадж, ставший к тому времени майором. В 1805 г. был создан специальный корпус Королевских военных топографов и чертежников. Обучением его личного состава занялась государственная топографическая служба, в результате чего уровень работ значительно вырос. Хотя в 1817 г. корпус был распущен, в 1823 г. он был создан заново. Занимался этим майор Королевских инженерных войск Томас Фредерик Колби; он руководил съемкой с 1809 г., а с 1820 по 1848 г. был главным управляющим службы. В 1824 г. его отряд стал 13-м (топографическим) батальоном инженерных войск.