История Германии

В области внешней политики канцлер уделял особое внимание возобновлению и укреплению связей с Австрией — восточным бастионом Германии. Министр иностранных дел его императорского и королевского величества граф Андраши не желал действовать по указке «маленькой Германии» и с большой осторожностью шел на альянс трех императоров (Dreikaiserbund), где гарантом ему могла бы послужить Россия. Это более чем устраивало Бисмарка, больше всего боявшегося заключения союза между Францией и Россией и опасавшегося, что ему не удастся сохранить одновременно дружественные отношения и с Россией, и с Австрией, выступавшими на Балканах соперницами. В 1872 году в Берлине, а затем в 1873-м в Вене три императора (Франц Иосиф, Александр II и Вильгельм I) провели встречи, на которых обсудили некоторые отвлеченные принципы монаршей солидарности. К 1875 году обеспокоенный слишком быстрым возрождением Франции Мольтке заговорил о превентивной войне. Александр II и его министр иностранных дел князь Горчаков обратились к Берлину за разъяснениями, и канцлер заверил их, что у него и мысли такой не было, что, возможно, было правдой.

Набор коренного населения в армию в немецкой колонии в Того. Около 1914

Нахтигаль поднял германский флаг над Того в июле 1884 года, а потеряна эта колония была в самом начале войны, в 1914 году.

Русско-турецкая война и обсуждение условий мира привели к созыву в Берлине конгресса великих держав, на котором бал правили Бисмарк и Дизраэли. Последний добился для Британии Кипра, в то время как Бисмарк подогревал африканские амбиции Франции (Тунис), чтобы вынудить ее действовать за пределами Европы и одновременно поссорить с Англией. Обеспокоенность Австрии действиями русских на Балканах привела к заключению Австро-германского союза (1879), к которому в 1882 году присоединилась Италия. В этом альянсе с Австрией, подписанном против России и вне ее ведома, крылись ростки будущих славяно-балканских конфликтов, но Бисмарком двигало страстное желание избежать такой войны, которая поставила бы Германию перед опасным выбором. «Все Балканы с Константинополем вместе не стоят костей одного померанского гренадера».

Что касается колониальной политики, то Германия, самая молодая из великих держав, тут явно отставала. В 1882 году было основано Немецкое колониальное общество. В 1884-м рейх установил свой протекторат над землями в Юго-Западной Африке (Камерун и Того), приобретенными бременским коммерсантом Людерицем. В 1885 году Общество за немецкую колонизацию получает право на использование территорий, приобретенных на востоке Африканского континента доктором Карлом Петерсом. В том же году Бисмарк провел с Великобританией переговоры на тему взаимных интересов обеих стран на западе Африки. Однако Германия не слишком сильно страдала от занимаемого ею далеко не первого места среди колониальных держав — момент еще не настал. Еще в 1890 году она уступила Англии права на султанат Занзибар против стратегически важного острова Гельголанд, расположенного неподалеку от ее североморского побережья. Согласившийся на эту уступку британский министр явно и не подозревал, где находится этот остров.

Новые императоры

Железный канцлер остается у руля до самого 1890 года. Он все так же непобедим? Не совсем. Теперь, на склоне лет, Бисмарк видит слабые стороны политики силы. Франция, Россия, Великобритания — всё внушает ему беспокойство. В 1887 и 1888 годах он обращается в рейхстаг за новыми военными кредитами. «Мы, немцы, не боимся никого, кроме Бога», — заявляет он, призывая иностранные державы воздержаться от угроз в адрес Германии. Заключая договоры о страховке и перестраховке, он не колеблясь идет на откровенный обман. Тем не менее следует признать, что, пока Бисмарк был у власти, ему удавалось избегать новых войн и трех главных опасностей, которые с его уходом нависнут над его детищем. Это соперничество с Англией на море, военный союз между Францией и Россией и конфликт между русскими и австрийцами.

Порт Гамбурга в конце XIX в.

Эта фотография относится к 1890-м годам. Открытый порт был построен в 1888-м.

С другой стороны, Германия добилась потрясающих успехов в промышленности, на оснащение которой пошла выплаченная Францией военная контрибуция. С невиданной скоростью растут немецкие шахты, заводы, лаборатории. Торговый флот становится одним из мощнейших в мире. В результате плодотворного сотрудничества ученых и промышленников создается уникальная химическая индустрия. На смену старой элите ганзейских и прирейнских городов приходит плутократия в лице промышленных магнатов, банкиров и крупных коммерсантов, с которыми сливается и старая землевладельческая аристократия.