История германо-французской войны. 1870–1871 гг.

Гарнизон Мезьера состоял из 2 тыс. человек, но энергично поддерживался извне добровольческими отрядами, которые на впереди лежащей, пересеченной и лесистой местности проявляли необычайную деятельность.

Только 25 декабря удалось установить блокаду.

Мезьер расположен на горном выступе, омываемом с трех сторон Маасом, и окружен командующими высотами.

Устройство укреплений, усиленных Вобаном, со многими выдвинутыми верками не было рассчитано на дальность стрельбы современной артиллерии. С дистанции в 2–3 тыс. м от крепости были видны открыто стоящие каменные стены, и хотя долгий срок был использован для устранения этого недостатка посредством присыпки земли, все-таки бомбардировка должна была сделаться губительной для обороняющегося.

После сдачи Вердена можно было подвезти тяжелые орудия из Клермона по железной дороге вплотную к южному фронту крепости.

Постройка батарей встретила затруднения только в промерзшей на полметра земле, и в 8.15 утра 31 декабря 68 осадных и 8 полевых орудий открыли огонь.

Сначала крепость отвечала энергично, но после полудня уже совершенно замолкла и на следующий день подняла белый флаг.

Гарнизон был отправлен в плен; значительные запасы и 132 орудия достались осаждающим. Но главной выгодой было открытие новой железнодорожной линии, ведущей до Парижа.

Париж в декабре

В Париже генерал Дюкро усердно старался пополнить потери, понесенные в сражении при Вилье. Правда, часть сильно пострадавшего 1-го корпуса пришлось отвести в резерв, а 2-ю армию организовать заново.

Проектированный прорыв через полуостров Жанвильер и высоты у Франконвиля не заслужил одобрения правительства. Утешали себя надеждами на скорое прибытие к Парижу орлеанской армии; предполагалось уже 6 декабря войти с ней в связь, когда письмо генерала Мольтке сообщило о поражении генерала Ореля и о взятии Орлеана. Итак, наступление на юг не имело уже смысла, и после долгих совещаний было решено посредством массовой вылазки в северном направлении прорвать блокадную линию.

Хотя там ручей Морэ и доставлял немцам некоторое прикрытие, но лишь до тех пор, пока по льду нельзя было переходить. Кроме того, на участке в 45 км находились всего три германских корпуса силой в 81 200 человек.

В качестве подготовки 13 декабря было выстроено несколько земляных укреплений между Бонди и Ля-Курнев, артиллерийское вооружение северных фортов было усилено и Монт-Аврон занят батареями. Войска получили по 90 патронов на человека и запас продовольствия на 6 дней, для лошадей фураж на 4 дня. Брать ранцы было запрещено, лагерные одеяла рекомендовалось надеть в виде нагрудника. Вылазка была назначена на 19, потом на 21 декабря.

Таким образом, более половины декабря неприятель почти не тревожил блокадную армию. При регулярном продовольствии, теплой зимней одежде и обильных посылках, доставляемых деятельным почтовым управлением, санитарное состояние войск стало вполне удовлетворительным.

Приготовления парижского гарнизона к новым предприятиям не ускользнули от внимания осаждающих.

Перебежчики также принесли известие о близкой вылазке. Наблюдательные посты донесли 20 декабря, что крупные войсковые части собираются у Мерлана и Нуази-ле-Сек. Утром 21 декабря по приказу командования маасской армии 2-я гвардейская пехотная дивизия стояла уже наготове у переходов через ручей Морэ. Часть 1-й дивизии находилась в резерве у Гонес, остаток ее мог быть сменен 7-й дивизией и также поступить в распоряжение командования. На правом крыле гвардейская ландверная дивизия заняла участок Шату-Карьер – Сен-Дени; на левом крыле одна бригада саксонского корпуса стала в Севран. Для поддержки в случае надобности вюртембержцев, против которых французы еще прочно держались в Жуанвиле, от 2-го корпуса была выдвинута к Мальну 4-я пехотная дивизия.

С целью отвлечь внимание немцев от настоящего пункта атаки предписывалось: форту Валерьен с раннего утра открыть частый огонь; крупным отрядам наступать против правого крыла гвардейского корпуса; генералу Винуа вести 3-ю армию против саксонцев; адмиралу Ронсьеру с его армейским корпусом атаковать Ле-Бурже. Последнюю столь выдвинутую позицию требовалось взять прежде всего; только после этого генерал Дюкро со 2-й парижской армией предполагал перейти ручей Морэ у Блан-Мениль и Ольнэ.