История героя: Приквел

- С твоей стороны было очень нагло и неприлично вот так заявляться в гости, Сяо-Фань, - недовольным тоном произнесла Ши Янь, стоило им выйти за пределы поля зрения и слуха детей.

- Ты не рада мне, Ласточка? - с преувеличенной грустью вопросил юноша. Та не поддержала его шутку, глядя на него все так же сурово.

- Хорошо же, - продолжил Ван Фань с притворной обидой. - Если так, то я пришёл в гости не к тебе, а к незнакомой мне пока что Сяо-Мэй. Я учился медицине у доктора Шэня из долины Ванъю, - пояснил он, глядя в удивлённо округлившиеся глаза девушки. - Может статься, я сумею помочь её беде. Пойдём к ней?

Ши Янь молча развернулась и двинулась вглубь дома. Сяо-Фань двинулся следом, и вскоре они стояли у постели маленькой девочки. Бледная, с лицом, покрытым бисеринками пота, и с устало прикрытыми глазами, она всем своим видом вызывала жалость.

- Здравствуй, Сяо-Мэй, меня зовут Ван Фань, - дружелюбным тоном обратился к ней юноша. - Я - доктор, и сейчас осмотрю тебя, хорошо? Тебе ничего не нужно делать, просто расслабься, - девочка едва заметно кивнула, и Сяо-Фань осторожно коснулся её запястья.

- Что она принимает? - осведомился он у Ши Янь, читая пульс Сяо-Мэй.

- Порошок из пяти мер хохлатки, четырех - камыша, и трех - полыни, - ровным тоном ответила девушка.

- В общем, правильно, - задумчиво кивнул Ван Фань, оставляя запястье девочки в покое. - Позже, я выпишу ей свой рецепт, в дополнение к этому. Сяо-Мэй, - заботливо обратился он к девочке, - я знаю, твои лекарства ну очень гадкие на вкус, но ты все-таки принимай их вовремя, хорошо? Посмотри на меня, - он в притворном самодовольстве выпятил грудь, и состроил напыщенную мину, почти сразу сменившуюся улыбкой.

- Видишь, какой я здоровый и крепкий? - продолжил он. Девочка едва заметно кивнула, и бледно улыбнулась в ответ.

- Вот, - удовлетворенно кивнул Сяо-Фань. - Если будешь принимать лечебные порошки вовремя, то выздоровеешь, и станешь ещё бодрее меня. Хорошо? - девочка ответила ещё одним кивком.

- Я слышал упоминание некоего Чэн Линя, а также Цзян, брата и сестры, что любят проводить время у воды, - обратился он к Ши Янь. - Ловят ли они рыбу? - девушка отрешенно кивнула.

- Сяо-Мэй нужно есть побольше свежей рыбы, но ни в коем случае не сырой, - продолжил Ван Фань. - Её кости слабы, и рыбная пища поможет с этим. Ты запомнишь, Ласточка? - та бесстрастно кивнула вновь.

***

- Искренен ли ты? - требовательно обратилась к юному воителю Ши Янь, как только они вышли из спальни больной девочки. Они остановились в пустой комнате, и Сяо-Фань с удивленным видом встретил строгий взгляд девушки.

- О чем ты, Ласточка? - спросил он.

- Ты накормил обедом моих младших братьев и сестер, - нахмурившись, ответила она. - Ты лечишь Сяо-Мэй, и не просишь за это денег. Ты… - она на мгновение запнулась, и продолжила чуть стесненно:

- …Ухаживаешь за мной. Искренен ли ты, либо же ищешь некую выгоду? Я бедна - все, украденное мной, уходит на ежедневные заботы о детях. Тебя не отвращает моё воровское ремесло? А число и происхождение моих подопечных? - она подступила совсем близко к Сяо-Фаню, настойчиво глядя ему в глаза.

- Ты знаешь, Ласточка, - ответил он спокойным голосом, - в тот вечер, когда мы встретились, ты обокрала не только неведомого мне богача. Ты и у меня похитила кое-что, - любуясь фиолетовыми глазами девушки, он продолжил с нежностью:

- Ты похитила моё сердце. Вчера, увидев твою искреннюю заботу об этих несчастных сиротах, я решил не забирать его обратно. Пусть оно будет только твоим, - он обвил руками стройную талию девушки, и медленно привлек её ещё ближе. Та, понимая, чего хочет Сяо-Фань, подалась навстречу, положив руки на его плечи, и с лёгкой полуулыбкой потянулась к его лицу.

Юноша наклонился вперёд, и их губы встретились. Он целовал её нежно и осторожно, и Ши Янь, поначалу скованная и неподвижная, постепенно начала отвечать на ласку его губ. Они оба распалялись все сильнее, крепче сжимая друг друга в объятиях, и все больше отдаваясь взаимной страсти. Их поцелуи и ласки становились все чувственнее и откровеннее. Внезапно Ши Янь отстранилась, выскальзывая из объятий юноши.

- Не требуй от меня слишком многого слишком быстро, Сяо-Фань, - она весело хихикнула, и, вновь потянувшись вперёд, звонко чмокнула юношу в нос. - Я, как-никак, приличная девушка. Пойдём, - она взяла его за руку, и потянула за собой. - Присоединимся к детям, иначе они все съедят без нас.

- Хорошо, Ласточка, - хрипло отозвался Ван Фань, и они, бок о бок, направились обратно в гостиную.

Много позже, направляясь домой по тёмным улочкам города, Сяо-Фань все никак не мог согнать с лица широкую и довольную улыбку. Этот день оказался много приятнее, чем рассчитывал юноша. Он не только познакомился с приемышами Ши Янь, и вдоволь пообщался с ней самой, но и развеял все сомнения девушки в искренности своих чувств. Жаркий поцелуй с Ши Янь, ставший ему наградой, до сих пор заставлял Сяо-Фаня довольно жмуриться.