История Гиены. Хроника подлинного расследования. Книга 2

В общем, подозрительного мужчину требовалось отыскать во чтобы то ни стало! Раз его видели на закрытой территории комплекса, стало быть, он каким-то образом туда проникал, и охрана должна объяснить, как такое стало возможным.

Обращение к охранной фирме, занимавшейся обеспечением безопасности на территории апартаментов, возымело результат. Быстро выяснилось, что мужчина, соответствующий имевшимся приметам, не проживал в комплексе и не приезжал в гости к проживающим. Однако тремя месяцами ранее похожий мужчина работал в составе бригады, выполнявшей косметический ремонт на территории «Уэйк-форест апартментс».

Тут, наверное, в ушах некоторых детективов Группы «Западня» заиграли бравурные трубы. Ведь по одной из самых серьёзных версий, Гиена являлся строительным рабочим, специализирующимся на внутренней отделке помещений, либо человеком, работавшим с аэрозольными красками непосредственно или поблизости от них. В течение суток были установлены все рабочие, привлекавшиеся весной 1978 г. к ремонту помещений в апарт-комплексе, и среди них найден соответствующий имевшемуся описанию.

Фотографию этого мужчины предъявили уборщице и… она его опознала. Именно этот мужчина 30 или 31 мая следил за Мэри Сандовал, купавшейся в бассейне. Дальше стало только интереснее, выяснилось, что звали этого мужчину Маркус Шелдон, за ним числились кое-какие правонарушения, вроде мелких мошенничеств и угроз, правда, формально он свободы не лишался, отделываясь либо условным приговором, либо досудебным урегулированием претензий. Был он женат, развёлся, развод сопровождался скандалами и запугиванием жены, но по большому счёту, всё произошло в рамках закона.

Доставленный на допрос Шелдон поначалу пытался юлить, но когда понял, что его подозревают в чём-то серьёзном, испугался не на шутку. Он признал, что 30 мая находился на территории комплекса «Уэйк-форест апартментс», не имея на то права, подтвердил, что преследовал цель познакомиться с какой-либо молодой одинокой женщиной. Объяснил способ проникновения, более чем тривиальный — его пропускал хороший знакомый, работавший администратором.

Всё, вроде бы, объяснилось и стало на свои места. Оставался последний и главный вопрос: Шелдон ли напал на Сандовал?

Ситуация могла обернуться для Маркуса очень скверно — он не имел alibi на время совершения преступления, соответствовал приметам «Гиены №2», история совершенных им правонарушений давала основания полагать в нём задатки сексуального хищника. Однако выручила Шелдона мелкая деталь, на которую не всякий сыщик обратил бы внимание. Во время допроса 8 июня на его руках были длинные ногти, в то время как, по словам потерпевшей, избивавший её мужчина имел ногти остриженные «до мяса». Так иногда остригают ногти детям, дабы те их не грызли. Понятно было, что за 30 часов ногти Шелдона не могли отрасти до нужной длины.

Маркуса оставили под подозрением, долго проверяли наличие alibi на даты многочисленных преступлений Гиены в 1976—1978 гг., проверили кровь на групповую принадлежность и невыделительство (нужных следствию совпадений не обнаружилось). Допрашивался Шелдон и с использованием «полиграфа» — результат этой проверки оказался нечётким, допускавшим двоякое толкование. Несколько месяцев мужчина пробыл в весьма неприятном статусе подозреваемого, но последовавшие события, о которых нам скоро придётся говорить, постепенно доказали полную непричастность этого человека к преступлениям Гиены.

Другая подозрительная история оказалась связана с подсматриванием в окна частного дома, расположенного неподалёку от места преступления. Некий человек в светлой лыжной маске и какими-то накладками на месте бровей около двух часов ночи заглядывал в окна дома. По счастливому стечению обстоятельств, владелица дома не спала и заметила подглядывавшего. Она тут же позвонила в Службу шерифа, и в течение нескольких минут прибыл патруль. Мужчина в лыжной маске бежал и более не возвращался. Его видели также соседи из домовладения напротив.

По словам свидетелей, подозрительный мужчина имел рост 172—175 см и казался худым. В целом он соответствовал описанию «Гиены №1», но понятно, что в условиях низкой освещенности такого рода оценки весьма приблизительны. Никаких примет, способных помочь его опознанию, свидетели не сообщили.

Обнаружению свидетелей при расследовании этого преступления придавалось очень большое значение, поскольку без них шансы отыскать преступника стремились к нулю. Никаких физических улик не существовало, никаких особых примет потерпевшая не запомнила. Опросы жителей растянулись почти на декаду — это довольно долго по меркам американских правоохранителей. Сотрудники службы шерифа дошли практически до каждого жителя районов Сикамор-саус (Sycamor south) и Оэсте-мэйнор (Oeste manor) — результат оказался обескураживающе ничтожен.

Дело грозило попасть в категорию «не поддающихся расследованию».