История Гиены. Хроника подлинного расследования. Книга 3

Осмотр дома показал, что он явился местом преступления. Жертва активно сопротивлялась, следы борьбы были обнаружены в двух комнатах. Как показала аутопсия, непосредственной причиной смерти явилось удушение, но преступник жертву не душил. Используя некое тупогранное оружие, нечто, похожее на дубинку, он избил женщину, нанеся большое количество ударов по голове, плечам и рукам. В результате побоев Мэрилин потеряла сознание, произошло западение языка и обусловленное этим перекрытие дыхательного горла. Процесс усугубился затеканием крови из сломанного носа и разбитых губ в носовые пазухи и полость рта. Женщина могла бы и не задохнуться, если бы голова была повёрнута на бок, но… она осталась лежать лицом вверх и нескольких минут хватило для наступления смерти. Когда преступник, видимо, отвлёкшийся на поиск кошелька и драгоценностей, вернулся к телу и принялся раздевать женщину, было уже поздно. Злоумышленник, так и не совершивший полового акта, но явно имевший такое намерение и для этого частично обнаживший труп, скрылся.

Правоохранительные органы резво взялись за расследование, и результаты его выглядели весьма многообещающими. Мальчик 14 лет, живший по соседству, сообщил, что видел, как в дом убитой женщины входил мужчина, похожий на её сына. Примерно через полчаса тот же самый мужчина выходил «взъерошенным» («looking disheveled»), поправляя одежду. Уехал этот человек на автомобиле того же типа и цвета, на которой ездил сын убитой. Мужчину взяли в разработку, однако быстро выяснилось, что он никак не мог совершить преступление — его alibi подтверждалось большим числом свидетелей. Тогда прокуратура взялась за соседского мальчика, давшего ложные показания на сына убитой женщины. Трудно сказать, куда бы завело правоохранителей это направление, но подоспело заключение криминалистов, изучавших кровавые отпечатки пальцев на кухне. Это были отпечатки пальцев убийцы — мечта любого обвинителя на гласном процессе, железобетонные улики.

Криминалисты без колебаний отвергли возможность происхождения отпечатков от соседского мальчика, однако… они уверенно заявили, что убийца явно не раз бывал в доме Мэрилин Лайон до преступления. Отпечатки его пальцев и ладоней, причём, без крови, оказались во множестве найдены в самых разных местах, в т.ч. на сельхозинвентаре и посуде. Согласитесь, вряд ли убийца стал бы брать в руки тяпку или мельницу для перца, верно?

Стало ясно, что преступник как-то связан с домом, и искать его надо в доверенном окружении убитой женщины. 17 июля на допрос в отдел по расследованию тяжких преступлений против личности службы шерифа округа Ориндж был приглашён Тимоти Дэвид Рассел (Timothy David Russell), молодой 26-летний мужчина. Он работал садовником в больнице, той же самой, где трудилась убитая, где и познакомился с Мэрилин. Женщина пригласила его помочь ей привести в порядок двор позади дома, и Тимоти согласился подработать. Допрос начался непринужденно, однако перешёл в острую фазу после того, как Тимоти предложили сдать отпечатки пальцев, а тот отказался. Тогда мужчине предложили пройти допрос с использованием «детектора лжи», и он опять отказался. После этого ему предложили вызвать адвоката, и он согласился.

В общем, из здания службы шерифа Тимоти Рассел вышел в статусе обвиняемого и только для того, чтобы отправиться в окружную тюрьму. Отпечатки его пальцев совпали с кровавыми отпечатками убийцы, и хотя впоследствии Рассел принялся убеждать всех в том, будто явился в дом Мэрилин Лайон после убийства женщины и в панике неосторожно запачкал кровью руку, сие объяснение мало могло ему помочь.

Когда детективы принялись изучать прошлое арестованного, стали всплывать любопытные подробности. Выяснилось, что в детском и юношеском возрасте Тимоти регулярно ездил в гости к любимому дядюшке, проживавшему в Сакраменто. Симпатия была обоюдной, дядя очень хорошо относился к племяннику, с которым они пили пиво и ходили на утреннюю рыбалку. Когда в восточных районах округа Сакраменто начались нападения Гиены, будущему убийце Мэрилин Лайон исполнилось уже 18 лет. Кроме того, не следует забывать, что не раз и не два возникали серьёзные подозрения в том, что Гиена действует не один, по крайней мере, в некоторых эпизодах у него мог быть соучастник. На роль такого соучастника отлично подходил добрый любящий дядюшка.

Но не это открытие было главным. Когда у Тимоти Рассела взяли кровь, выяснилось, что… тот является невыделителем группового антигена. И вот это открытие заставило посмотреть на убийцу совершенно под другим ракурсом. Мог ли являться Тимоти Рассел тем самым Гиеной, которого безуспешно искали на севере штата, в то время, как он проживал на юге и лишь спорадически выезжал в северные округа? Конечно, Мэрилин Лайон не подвергалась связыванию в присущем Гиене стиле, но вполне возможно, что до этого просто не дошло дело — женщина отказалась подчиниться и сразу оказала сопротивление, что побудило преступника применить силу и привело к убийству без изнасилования.