История яда

Какое воздействие оказывает диоксин, содержащийся в почве, ученые пока не выяснили; во всяком случае, все те, кто пользуется гербицидами, подвергаются большой опасности. Шведские исследователи установили, что гербициды, загрязненные диоксином, вызывают рецидивы саркомы, обычно встречающиеся довольно редко, а также раковые опухоли мышц, нервов и жировых тканей.

За неимением достаточной информации нельзя еще пока утверждать, что диоксин пагубно сказывается на репродуктивной функции организма, вызывая выкидыши и внутриутробные изменения.

Таким образом, яд, оказывающий вполне определенное воздействие на некоторых подопытных животных, с человеком вздумал играть «в прятки». И порою диоксину удается-таки обвести свою жертву вокруг пальца.

Севезо — 1976

«Индустриа Кемике Меда Сочьета Анонима» (сокращенно ИК.МСА) — так называется итальянская компания, принадлежащая товариществу «Givaudan», которое, в свою очередь, находится в ведении швейцарской фармацевтической фирмы «Хоффман-Ларош». В 70-х годах ИКМСА выпускала на своем заводе в Севезо, рядом с Миланом, трихлорфенол 2-4-5, из которого затем должны были изготавливать гексахлорофен. Кроме того, 2-4-5 Т использовался в качестве биоцида для стерилизации водоемов.

Авария случилась в полдень 10 июля 1976 года, когда смотритель одной из установок блока Б по оплошности закрыл кран с водой, служившей для охлаждения реактора. Температура мгновенно поднялась, что чревато при производстве данного продукта огромными неприятностями.

Давление настолько повысилось, что одна из предохранительных шайб расшаталась, и тотчас открылся какой-то из клапанов. Рыжеватое облако вышло в атмосферу, и все окрестности оказались залитыми содержимым реактора.

Опасаясь последствий отравления, которые могли проявиться лишь спустя длительное время, власти провели углубленное расследование и установили, что на заводе неоднократно нарушались правила техники безопасности и не выполнялись регламентирующие предписания. Так, например, работники предприятия проявили вопиющую халатность и не обратили внимание на сигналы тревоги, поступавшие по мере повышения температуры.

После аварии ответственные лица пытались принизить значение катастрофы. Отсутствие надежной информации и противоречивые утверждения одной и другой сторон грозили еще больше запутать дело. Местные власти, столкнувшиеся со столь упорным замалчиванием, пребывали в крайнем замешательстве, хотя и старались не подавать виду. А положение действительно было серьезным: ведь Милан находится в каких-то двадцати километрах от Севезо. Прошло две недели неизвестности, в течение которых специалисты обдумывали то одно, то другое решение проблемы. Кое-кто предлагал даже эвакуировать все население ломбардской столицы.

Великая охота за бочками

Специальные бригады занялись обеззараживанием заводских окрестностей. Химические отходы собирали в специальные резервуары, а затем переправляли их в надежное место. Понятно, что контейнеры перед отправкой пересчитывали. Спустя некоторое время руководители операции снова подсчитали их количество и с ужасом обнаружили, что часть бочонков бесследно исчезла…

Начали выдвигать самые нелепые предположения о дальнейшей судьбе сосудов с ядом; информационные службы исправно о них докладывали. Многие считали, что резервуары с диоксином попросту сбросили в море. Другие заявляли, что итальянцы до времени их припрятали, чтобы дождаться, пока улягутся эмоции, а затем переправить отбросы в Великобританию и там сжечь. Возможно также, говорили третьи, диоксин тайком уничтожили где-нибудь на территории континентальной Европы; Восточная Германия, например, охотно заберет всю эту гадость, если, конечно, ей хорошо заплатят! И наконец, четвертые утверждали, что сорок один бочонок путешествует по Европе на грузовике в поисках наиболее подходящего «местожительства».

Беглецов выследили 19 мая 1983 года: они облюбовали себе крохотную деревушку на севере Франции, расположенную между Сен-Кантеном и Ланом, на полпути от Парижа к бельгийской границе. Бочонки нашли на старой скотобойне. Никто, разумеется, не стал на них претендовать, и полиция с помощью солдат перетащила «горемык» в ближайший военный лагерь. Следствию не удалось установить, каким образом попал сюда этот опасный груз. Известно было только, что бочки-путешественницы пересекли французскую границу, чтобы обосноваться где-то на складе в северной Франции или же в заброшенных солевых копях на территории Германии. В любом случае, хранить их на скотобойне никто не собирался.

Директору фирмы, осуществлявшей противозаконные перевозки, предъявили обвинение в сбросе химических отходов, но он наотрез отказался сообщить, откуда и куда направлялись злополучные бочонки. Что ж, если человеку отшибло память, нужно месяца два подержать его под стражей, и тогда он мигом все вспомнит!