История инженерного дела. Важнейшие технические достижения с древних времен до ХХ столетия

В 1945–1951 годах теплоходы с дизельными двигателями стали быстро вытеснять пароходы. В 1903 году, через пять лет после первого промышленного выпуска дизельного двигателя, этот тип силовой установки был использован на двух русских танкерах, предназначенных для работы на Каспийском море. Первым океанским судном с дизельным двигателем стала 7500-тонная Selandia, построенная в 1912 году. Самыми крупными теплоходами, которые эксплуатировались в 1954 году, были 27 000-тонные. Морские дизели, так же как и железнодорожные, имели более высокую тепловую эффективность, чем на теплостанции, хотя очищенное дизельное топливо дороже, чем остаточное топливо или уголь. Использование нефтепродуктов в качестве топлива на морских судах существенно снизило расходы. К примеру, на Mauritania, одном из последних пароходов с ручными топками, было 324 кочегара с помощниками, чтобы грузить на тележке, подвозить к топке и вручную забрасывать туда лопатами 1000 тонн угля в день. Помимо экономии труда и топлива, использование нефтепродуктов увеличило выходную мощность, достигшую своего предела при ручном сжигании угля.

Дорожное сообщение

Велосипеды в Соединенных Штатах никогда не использовались очень уж широко, даже во время велосипедного безумия 1890-х годов. В Европе, где расстояния меньше, а автомобили дороже, велосипеды осуществляли значительную часть внутригородских перевозок.

Полые стальные трубы и спицы из стальной проволоки впервые были использованы в велосипедах в 1867 году, а шариковые подшипники – десятилетием позже. Изобретение, важное для велосипедов, а впоследствии ставшее важным и для автомобилей, – пневматическая шина. Чарльз Гудьир, изобретатель из Коннектикута, в 1839 году изобрел процесс вулканизации каучука, а в 1847 году англичанин Роберт Уильям Томпсон запатентовал шину. Его патент истек, и в 1888 году Джон Бойд Данлоп (1840–1921), шотландский ветеринар, имевший практику в Белфасте, произвел первую пневматическую шину с внешней покрышкой и внутренней камерой. Велосипеды современных конструкций вскоре после 1885 года стали во множестве появляться на дорогах Англии и Америки. Изобретение колес безопасности со звездочками и цепного привода сделало велосипедный спорт чрезвычайно популярным и не слишком опасным. Именно велосипеды в то время стимулировали новое дорожное строительство в Соединенных Штатах и, в меньшей степени, в Европе. Лига американских велосипедистов – The League of American Wheelmen, основанная в 1880 году и политически активная в 1890-х годах, постоянно разрабатывала и выдвигала программы усовершенствования общественных дорог. Клуб велосипедистов – Cyclists’ Touring Club – в Англии также был очень активен.

С велосипедом не было сложных инженерных проблем. Однако история его развития демонстрирует важную и любопытную связь с ранней историей автомобиля. Первый массовый производитель безопасных велосипедов, Джеймс Старли, вновь изобрел дифференциальную передачу, позже столь необходимую для автомобилей. Цепной привод, использовавшийся на ранних автомобилях, сначала был опробован на велосипедах. Таким образом, велосипед сыграл важную роль в изобретении и эволюции автомобиля.

Автомобиль был активным участником перемен в современном обществе и произвел собственные особые социальные инновации, в первую очередь в Соединенных Штатах. Он больше, чем любой другой вид транспорта, повысил человеческую мобильность. Существенно улучшил противопожарную, полицейскую, санитарную и медицинскую защиту, но, главное, оказал влияние на рост городов. Хотя железная дорога была основным фактором в ускорении роста городов во второй половине XIX века и первой четверти XX века, но автомобиль начиная с 1920-х годов оказал существенное влияние на рост жилых городских окраин. В 1930—1940-х годах количество личных автомобилей в США и других странах постоянно росло, и в районах мира, где этот рост имел место, происходили те же социальные перемены, что в Соединенных Штатах.