История инженерного дела. Важнейшие технические достижения с древних времен до ХХ столетия

В обществах всегда существовали те или иные проблемы с властью – даже еще до появления механической энергии. Рассмотрим, скажем, угнетение фараоном израильтян, описанное в Исходе. Кульминацией тиранических актов фараона стал его приказ не поставлять израильским производителям кирпичей солому, как раньше. Тем не менее израильтяне должны были выпускать прежнее количество кирпичей. Вынужденные сначала собирать солому, а уж потом заниматься кирпичами, израильтяне не могли изготавливать их прежнее количество, за что были сурово наказаны. Нацистский режим в 1930-х годах преследовал ту же цель, но по другим причинам и используя другие средства. Профессор Уайтхед писал: «В настоящее время развернулась яростная дискуссия о будущем цивилизации в новых условиях стремительного развития науки и технологии. Делались различные прогнозы по поводу грядущих бедствий, таких как утрата религиозной веры, злонамеренное использование материальной мощи, деградация, обусловленная высокой рождаемостью в среде недостаточно цивилизованной части населения, подавление эстетического творчества. Все эти действия, несомненно, опасны и угрожающи. Но они не новы. С начала истории люди утрачивали религиозную веру, всегда страдали от злоупотребления властью, от бесплодия лучших интеллектуальных представителей, всегда были свидетелями периодических упадков в искусстве. В царствование египетского фараона Тутанхамона развернулась жестокая религиозная борьба между модернистами и фундаменталистами; древние наскальные рисунки показывают, как фазы высоких эстетических достижений сменялись периодами относительного вульгаризма, религиозные лидеры, крупнейшие мыслители, великие поэты и писатели, церковные круги средних веков были в подавляющем большинстве бесплодны. Наконец, если мы обратим внимание на то, что действительно происходило в прошлом, и не будем придавать особого значения романтическим взглядам демократов, аристократов, королей, генералов, военнослужащих и купцов, то мы увидим, что материальная сила обычно действовала слепо, упрямо и эгоистично, часто с жестокой злобой. Но человечество прогрессировало».