Первые железобетонные сооружения, появившиеся в Соединенных Штатах, – это легкие пешеходные мосты со скромными пролетами в парках. Американские инженеры сначала отнеслись скептически к совмещению железа и стали с таким мало испытанным и непредсказуемым материалом, как бетон. Железобетонный арочный мост с 20-футовым пролетом, построенный в 1889 году в парке Сан-Франциско, по-видимому, был первым подобным сооружением в Соединенных Штатах. В 1894 году в Айове был построен первый железобетонный мост, предназначенный для движения транспорта. Его пролет был 30 футов. Европейские инженеры к этому времени уже построили много железобетонных мостов. В частности, в Швейцарии было построено три моста проекта Монье с пролетом 128 футов. Катаные стальные брусья постепенно заменили проволочные сети.
После 1894 года железобетон наконец завоевал симпатии архитекторов, и инженеры стали более уверенно полагаться на результаты проб и ошибок. К 1911 году Тибр в районе Рима впервые был пересечен мостом Рисорджименто с одной-единственной аркой. Эта железобетонная конструкция имела пролет 328 футов (100 м) и подъем чуть больше 33 футов (10 м). После завершения строительства мост подвергся уникальным испытаниям на прочность и жесткость. По нему прошло в ускоренном марше 11 000 солдат, и три 15-тонных катка бок о бок проехали по нему взад-вперед несколько раз. Вибрация оказалась ничтожной, а самое большое отклонение составило порядка 1
/10 дюйма. Мост Рисорджименто был в течение долгих лет самым длинным каменным мостом в мире. За двадцать лет после завершения постройки этого моста инженеры узнали много нового о возможностях железобетона. Инженеры континентальной Европы научились при необходимости производить плотный бетон, прочность которого намного больше, чем считалось возможным раньше. Также играет роль предварительное растяжение стали армирования и предварительное сжатие бетона.Мост через реку Элорн во Франции – весьма прогрессивная конструкция (рис. 14.6). Главным инженером проекта был Э. Фрейссине. Сооружение состоит из трех 612-футовых арок, пересекающих реку в том месте, где она впадает в гавань Бреста. Мост был построен в 1930 году, и в это время пролеты его арок были самыми длинными, когда-либо построенными из железобетона. В середине XX века только два моста имели более длинные пролеты, один в Испании, другой в Швеции. По мосту Фрейссине проходит одна железнодорожная колея, а по верхнему ярусу – шоссе шириной 26,2 фута. Высота прилива в реке Элорн достигает 26 футов, и течение очень быстрое. Опоры и устои моста опираются на камень. Арки имеют ячеистую конструкцию. Между внутренней и верхней поверхностями арки располагается четыре вертикальные стенки, связывающие вместе поверхности. Самые дальние от центра стенки – фасады арки. Арка построена из бетона с относительно небольшим армированием.
Опоры строились двумя секциями. Нижние секции особых трудностей не представляли. Верхние секции высотой 22 фута и шириной 52 фута, тяжело армированные, были подготовлены на берегу и доставлены по низкой воде к месту, где их закрепляли к опорам, чтобы стать основой для отдельных арок. Эти верхние секции имели V-образную форму и предназначались для поддержки двух арок с каждой стороны, образуя первые несколько футов каждой арки. Только одно кружало арки – поддерживающая рама для бетона, сделанная почти полностью из дерева (ее концы были связаны вместе канатами, чтобы выдержать горизонтальную нагрузку), использовалось поочередно для всех трех арок. Оно сооружалось близко к берегу и отправлялось на нужное место на двух баржах, по одной с каждой стороны, после чего закреплялось на верхушках опор. Бетон заливали в четыре этапа. Через несколько дней после завершения четвертого этапа кружало отсоединяли и перемещали к следующему пролету. Конструкционные материалы подавали по канатной дороге длиной полмили, протянутой через реку от берега до берега, в 250 футах над уровнем низкой воды.
Есть большая разница между проблемами, с которыми сталкивались инженеры этого моста, и теми, которые стояли перед Идсом 60 годами раньше. Реку Элорн, как и Миссисипи, нельзя полностью перегородить, поскольку гавань Бреста сильно загружена. Кружала изготавливались в Плугастеле. Идс не мог использовать кружала. Он был вынужден строить свои арки с двух опор, как консоли, поднимая отдельные части стрелами с барж и используя только ручной труд. Арки через Элорн были немного длиннее, чем на Миссисипи. Подъем арок через реку Элорн – 110 футов, на Миссисипи – 43 фута. У французских инженеров было много приспособлений и возможностей, которые отсутствовали у Идса, – канатные дороги, дизельные двигатели, электроэнергия, миксеры для бетона, телефон и многое другое. Да и проблемы с фундаментом в Плугастеле были намного проще.