История Ирэн 3. Принятие

«Соляной король» любил роскошь и не скупился. Ирине даже стало удивительно, что Анна Строганова выросла такой начитанной, романтичной девушкой, без тени превосходства над другими. Значит есть что-то в этом генерал-поручике бароне Строганове, что смог он передать единственной дочери. Ну что же посмотрим!

На обеде помимо Лопатиных и Путеева были ещё несколько родственников Строгановых. Какое-то семейство с двумя дочерями подросткового возраста, и семейная пара, женщина с высокомерным выражением лица и её муж, невысокого роста мужчина, явно бывший военный, судя по выправке, который немного прихрамывал на правую ногу.

Анна, в очень нежном платье персикового цвета была очень красива и свежа. Она уже не выглядела так бледно как ещё несколько дней назад, видимо, встреча с Путеевым и его разговор с её отцом благотворно повлияли на девушку.

Как только увидела Ирину, сразу подбежала к ней, несмотря на укоризненный взгляд матери.

— Ирэн, как ты? Это ужасно, всё что произошло в Манеже и потом. Мне ничего не рассказывают, я тебе хотела написать, но отец сказал, что там что-то секретное и лучше про это не писать, а поговорить при встрече.

Анна обняла Ирэн. Теперь укоризненно смотрела ещё и дама с высокомерным лицом.

Но и Анне и Ирэн было на них плевать. Они просто соскучились друг по другу.

А вот барон Строганов был доволен. Подумал про себя, что талантливая дочка родилась. И жениха перспективного отхватила и подругу завела другим на зависть.

Папы они такие, папы.

Все перезнакомились, но Ирина даже не запомнила имён, вспоминая как Прасковья Валуевна ей когда-то говорила:

— Ах, Ирэн, скоро тебе не придётся запоминать как кого зовут, но запомни, они все будут знать твоё имя.

Видимо это время настало.

И барон Строганов пригласил всех пройти в столовую залу, где уже был сервирован огромный стол.

Ирина ещё удивилась, вроде бы гостей не так много, зачем такой стол, но когда слуги начали носить еду, то всё встало на свои места.

Выражение «пир горой» обрело новый смысл. Чего здесь только не было: холодные рыбные деликатесы, мясные, потом пошли горячие закуски, и только потом после небольшого перерыва, подали суп и предложили восемь видов горячего.

— Александр Григорьевич, — взмолилась Ирина, когда Строганов спросил её отца, почему Ирэн Леонидовна ничего не ест, и ответила Строганову сама, причём о сеье в третьем лице — Ирэн Леонидовна ещё пожить хочет, а, если она съест, со вряд ли выживет, потому что лопнет.

Все сидящие за столом застыли, услышав такой ответ от женщины, да ещё и с явно прозвучавшим сарказмом.

А барон Строганов громко и звучно рассмеялся:

— Да уж, Ирэн Леонидовна, теперь понятно, почему у вас так всё получается.

— И почему же, — спросила вдруг дама с высокомерным лицом

Строганов взглянул на родственницу, хмыкнул, но всё же ответил:

— Да потому, Софья Алексеевна, что не по-женски Ирэн Леонидовна умна и смела. Вот и в делах также.

После обеда прошли пройтись, «девочки» в одну сторону, мужчины удалились в другую.

Ирине очень не хотелось оставаться с этой женщиной, которую Строганов назвал Софья Алексеевна. Анна спасла ситуацию, схватив Ирэн за руку. Потащила её в сторону, крикнув матери, что покажет Ирэн оранжерею.

Так быстро насколько могли после этого «убийственного» обеда, побежали в сторону оранжереи. За ними понеслись девочки-подростки, но этих больше увлекал процесс прогулки без родителей, чем то, о чём Ирэн и Анна собирались поговорить.

— Расскажи, что случилось, — оглянувшись по сторонам и убедившись, что они одни, проговорила Анна, — я только слышала, что тебя похитили, но кто-то говорит, что это слухи и что был взрыв, и тебя завалило и ты поэтому несколько дней приходила в себя. А потом гибель Ставровского, Балашова. И я, почему-то думаю, что всё это как-то связано.

Но не дав Ирине даже и слово вставить, продолжила тараторить:

— А ещё у папы был деловой ужин, приходило много мужчин, с кем папа работает, и я слышала, как один из них говорил, что где-то в Стоглавой нашли «чёрную кровь», а от нас скрывают. И звучало твоё имя.

— А кто это был помнишь? —спросила Ирина, почему-то ей показалось, что это очень важно.

— Я только слышала, не видела, папа не разрешает входить, когда собирается много разных людей, но только папа его быстро заткнул, сказал, что император «без сопливых» разберётся.

— Надо бы сказать Виленскому или самой узнать у барона Строганова, — подумала Ирэн.

Глава 24.

Наконец-то Анна дала и Ирэн вставить хоть словечко. Но Ирине не хотелось вспоминать ни те два дня, проведённые в плену у Ставровского, ни смерть Кирилла Балашова, поэтому она ловко перевела тему на Анну и Николая.

— Расскажи, вам удалось пообщаться?

Анна отрицательно помотала головой, грустно сказала:

— Что ты, папенька бдил, Николай только руку мне поцеловал и в глаза посмотрел. Он такой красивый.

И мечтательно задумалась.

Но это же Анна, она не могла долго находиться в меланхолии и тут же спросила:

— А он там в Никольском ни с кем не встречался, никуда не ходил?