Более позитивным по своим непосредственным результатам стало освоение заболоченных земель в тосканской Маремме и Понтинских болотах к югу от Рима; правительство в этом пункте сосредоточило свои усилия на завершении того, что было начато прежними итальянскими правителями. К середине 1930-х годов эти проекты уменьшили сферу действия малярии, этого бича крестьянских общин, и частично снизили уровень безработицы в сельских районах. Но экономические факторы более общего порядка, вроде крупнейшего послевоенного обвала мировых фондовых рынков в конце 1920-х годов, означали, что фашизм был неспособен достичь заявленной им цели — вернуть мелких фермеров к земле. Отток
сельского населения в города и эмиграция, так сильно отличавшие общую ситуацию в Италии в 1870-е годы, продолжались, пусть даже темп перемещения из деревень и стал медленнее, но этот процесс в период 1922–1940 годов не останавливался. Муссолини, всегда мечтавшему о грандиозных переменах в жизни итальянского общества, в конечном итоге так и не удалось оказать реального воздействия на закоснелые устои быта и условия труда крестьян, равно как и обеспечить фашизму подлинное ядро поддержки в среде сельскохозяйственного рабочего класса Италии.1936
Итальянские войска под командованием фельдмаршала Пьетро Бадольо занимают Аддис-Абебу, столицу Эфиопии. Император Хайле Селассие I находит прибежище в Великобритании. 9 мая Италия формально объявляет об аннексии Эфиопии, императором которой отныне становится король Виктор Эммануил. Неспособность Лиги Наций предотвратить вторжение, несовершенство ее политики санкций и готовность пожертвовать Хайле Селассие перед лицом реально складывающейся обстановки обнаруживают слабость этой организации как международного инструмента мира.В Испании
разгорается гражданская война между республиканским правительством и националистическими силами во главе с генералом Франсиско Франко. Муссолини оказывает Франко поддержку, направив в Испанию 70-тысячный контингент итальянских войск.В октябре в Риме подписан секретный пакт между Италией и Германией, предусматривающий взаимное сотрудничество в международных делах и формирующий, таким образом, ось Рим-Берлин.
Австрийский канцлер Курт Шушниг
встречается в Венеции с Муссолини: он надеется на дальнейшую поддержку со стороны Италии против Германии. Муссолини, ныне вынужденный оглядываться на Германию из-за их пакта и итальянской агрессии в Эфиопии и Испании, не дает гарантий на будущее. Германия признает аннексию Италией Эфиопии.Антонио Грамши, выпущенный из тюрьмы в связи с ухудшением здоровья, умирает в римской больнице.
1937
Италия присоединяется к Германии и Японии в Антикоминтерновском пакте, направленном против коммунизма. Италия формально выходит из Лиги Наций.Волею судеб и исторического выбора Италии влияние, оказанное писателем и мыслителем Антонио Грамши (1891–1937) на сознание современников, проявилось в гораздо более полной мере после его смерти, нежели при жизни. Он родился на Сардинии
в семье мелкого чиновника, страдал искривлением позвоночника и рядом постоянно мучивших его хронических заболеваний. В 1911 году Грамши поступил в Туринский университет, в процессе изучения политологии увлекся теорией марксизма и решил вступить в Социалистическую партию. Для партийной газеты