Когда в тюрьме ему разрешили писать, он стал вести
Грамши умер от кровоизлияния в мозг
спустя неделю после освобождения из тюрьмы в 1937 году. Спустя еще десять лет были опубликованы его1938
Муссолини обещает не протестовать при аншлюсе — присоединении Австрии к Германии: после вступления в нее германских войск она поглощается Третьим рейхом. Под влиянием Гитлера Муссолини издает расовый закон — первый из целой серии указов, ограничивающих гражданские права еврейского населения Италии. Евреям отныне запрещено преподавать в школах и университетах, а также вступать в браки с женщинами нееврейской национальности.Италия добивается признания Великобританией
аннексии Эфиопии в обмен на обещание вывести итальянские войска из Испании сразу же по окончании гражданской войны. Сторонники «жесткой» линии в фашистских кругах оживляют «исторические» претензии Италии на Тунис и Корсику, что немедленно вызывает обострение отношений между Италией и Францией.На Мюнхенской конференции
Италию представляет Галеаццо Чиано, министр иностранных дел и зять Муссолини. Он претендует на роль примиряющей стороны в споре Германии, Великобритании и Франции о судьбе Чехословакии, где Гитлер намеревается аннексировать Судетскую область, населенную в основном немцами. Неспособность англичан и французов противостоять требованиям Гитлера убеждает Муссолини в правильности выбранного им пути: он принимает решение установить более тесные связи с нацистской Германией, исключив в перспективе какие бы то ни было союзы с западными демократиями.1939
Умирает папа Пий XI. Его преемником — под именем Пий XII — становится кардинал Эудженио Пачелли, бывший государственный секретарь Ватикана. Новый папа известен своими прогерманскими симпатиями, и он менее, чем его предшественник, склонен критиковать фашистский режим.Ободренный исходом Мюнхенской конференции, Муссолини отдает приказ о военном вторжении и оккупации Албании.
Король Зогу I бежит в Грецию, Конституционное собрание Албании голосует за полное объединение с Италией. Муссолини, убежденный, как и Чиано, в неготовности Германии в ближайшие пять лет вступить в широкомасштабную войну, заключает с Гитлером политический и военный союз — «Стальной пакт». Согласно его условиям, каждая из сторон обязуется оказать поддержку другой в случае военной кампании как оборонительного, так и наступательного характера.Галеаццо Чиано,
посетив в августе Берлин, встревожен интенсивностью подготовки Германии к вторжению в Польшу. Посол Италии в Берлине Бернардо Аттолико открывает Гитлеру степень военного отставания его союзника, однако тот отказывается освободить Муссолини от обязательств «Стального пакта». Дуче вынужден извиняться перед фюрером за то, что «волею обстоятельств, находящихся вне моего контроля, я не в состоянии реально прийти к вам на выручку в момент действия».