— Что б вам взорваться, — в сердцах пожелала я человеку на троне, разворачиваясь и пытаясь уйти куда-нибудь, но двое надзирателей преградили мне путь.
— Что вы, господа, пускай идет, — переменив позу — закинув ногу на ногу и подпирая голову рукой, облокоченной о подлокотник трона, сказал человек.
На лицах надзирателей отразилось замешательство. Я тоже была в замешательстве и подозревала, что что-то тут точно не чисто. Однако сердито сверкнув глазами на парочку, прошагала до дверей, распахнула двери и, опасливо оглядевшись — нет ли здесь ловушки, вышла за порог.
За мной никто не шел. Никто не преграждал мне дороги. Нигде не было ни единого существа. Я пришла в еще более сильное замешательство. Хотя с другой стороны — руки мне никто не освободил, магия ко мне не вернулась. Куда я такая пойду? Но я пошла к окну. Глянула из него на улицу. Вокруг — снежная пустошь, до земли — очень далеко, видимо, я либо в какой-нибудь башне либо просто на верхнем этаже данного здания. Все-таки я кое-как подняла руки, попытавшись открыть окно. Это мне удалось — окно открылось и на меня пахнуло свежим морозным воздухом. Однако влезть на подоконник никак не получалось. Он был слишком высоко, и без помощи рук я никак не могла бы на него влезть. Если бы где-нибудь было что-нибудь для подставки… Пошарив глазами, я обнаружила рядом большущую вазу. Пнув ее ногой, я завалила ее и докатила до окна, влезла на нее и сумела встать на подоконник. Ну, пусть мне повезет! Я шагнула вперед…
— Внизу — острые пики. Их не видно из-за снега, — раздался голос за спиной. — Тебе могло бы повезти, прыгни ты вон из того окна.
— Правда? — обернулась я. — Значит, мне сегодня не везет.
Я шагнула вперед, в пустоту, но была втолкнута обратно в коридор потоком ветра.
— Занятный образ мысли, — похвалил человек. — Я сразу понял, что ты как раз тот человек, в котором мы нуждаемся. Вовсе не хотелось убивать тебя.
— Но ведь почти убили, — кое-как поднявшись на ноги, заметила я. — И второй раз тоже.
— В облике дракона куда сложнее подавить желание убить, — сообщил он.
Я стояла в паре метров от этого странного человека с татуировкой красного дракона на щеке. Сразу поняла, что он вовсе не прост. Но чтобы именно он был самым главным в "Алых Крыльях", этим Дрихрусом… Нет, я не думала, что это он.
— Где София? — спросила я, почувствовав себя совершенно беззащитной под этим взглядом странных глаз.
— Ужинает, набирается сил, — ответил Дрихрус. — Очень капризничает, думает, мы вас всех убили. Но мы же не головорезы какие-нибудь?.. Кстати, могу предложить и тебе ужин.
— Спасибо, не хочу, — пробурчала я, решившись и пойдя по коридору мимо него.
— Нельзя же так прерывать беседу! — воскликнул он, догнав меня и зашагав в ногу со мной.
— Мне было позволено идти туда, куда я хочу, — напомнила я.
— Не могу же я подавлять чужую волю, — кивнул Дрихрус. — Хотя мог бы. И для меня это было бы куда легче. Но я хочу убедить тебя перейти на мою сторону. Я не знаю, что там наговорил про меня этот Карбид, однако хочу уверить, что он любит все преувеличивать.
— Значит, вы не уничтожаете страны?
— Уничтожаем. Куда же без этого? Но мы строим свое королевство, а для этого нам нужны ресурсы и могущество.
— И не убиваете людей?
— Убиваем. Но почему это считается плохим, если в противном случае они бы убили меня?
О боже, что это вообще за человек?! Уж если бы он врал бы мне, расписывая цели "Алых Крыльев" в более выгодном свете, было бы понятнее объяснить его поведение. А так он ничего не хочет лгать… Чудак, в самом деле чудак!
— Меня окружают жестокие злые людишки, которые только и ждут предлога совершить необдуманное злодеяние. А хороших, вежливых и умных людей не хватает. Некому доверить свои мысли. Почему бы тебе не примкнуть к нам?
— У меня нет совершенно никакого повода для этого.
— Но ты все равно примкнешь к нам. Мне нужен демон, чтобы открыть одну занятную дверку и достать кое-что важное.
— Только если заколдуете.
— Заколдуем… Но лучше бы тебе по своей воле присоединиться к нам. Могу пообещать, что тогда не буду разрушать страну Арунган и убивать кое-каких мелких сошек, по счастливой случайности завалившихся в мою темницу.
— А зачем вам разрушать Арунган? Я думала, что Окоранг спит под страной Фортунией.
— Правда? Какая изумительная осведомленность! Мне, например, чтобы выяснить, где же он все-таки спит, пришлось бы потратить еще как минимум месяц.
— Вы… вы что, не знали этого? — я даже споткнулась и едва не упала от неожиданности.