История Канады

Недовольство деятельностью его правительства принимало разные формы. Внутри страны недовольство вызывала разница между оптовыми ценами для больших и малых фирм, что давало некоторым крупным компаниям огромные прибыли и создавало серьезные трудности множеству небольших предприятий. Кампанию против разброса цен возглавил член кабинета министров Беннетта Генри Герберт Стивенс. В 1934 г. его назначили председателем королевской комиссии по изучению данного вопроса. Комиссии удалось собрать немало свидетельств того, что основной вред исходит от крупнейших предприятий розничной торговли и производителей страны. Вскоре Стивенс начал открыто критиковать эти фирмы. Под давлением бизнесменов рассерженный премьер-министр заставил Стивенса уйти в отставку[403]. Это событие стало одним из многих признаков растущих разногласий в стане консерваторов, которые уже вылились в ряд поражений этой партии на провинциальном уровне.

Кроме того, в Канаде появились новые нетрадиционные политические движения. Одним из них стала Федерация кооперативного содружества (Co-operative Commonwealth Federation), которую скоро стали называть просто ФКС. Эта коалиция фермеров, рабочих лидеров и представителей интеллигенции, организованная в 1932 г. в Калгари, в следующем году обзавелась зловеще звучащей программой. «Манифест Реджайны», составленный группой радикальных университетских профессоров, призывал осуществить ряд мер, которые заставили бы правительство нести ответственность за социальное и экономическое планирование. «Манифест» обещал страхование на случай потери работы и болезни, создание государственного жилого фонда, поддержку цен на сельскохозяйственную продукцию и принятие законов по защите фермеров от кредиторов. Однако ярче всего социалистическая позиция новой партии проявилась в поддержке передачи в государственную собственность главных отраслей промышленности и финансовых институтов. Своим первым лидером партия выбрала ветерана — радикала Дж. Ш. Вудсворта, члена парламента от Северного Виннипега с 1921 г. Основатели ФКС надеялись, что ее электорат расширится за счет поддержки различных групп фермеров и рабочих, однако последние проявили осторожность. На заре своей деятельности партия была сплоченной, но росла медленно.

Полную противоположность ФКС составляло стремительно растущее движение «Социальный кредит» («Social Credit»). В отличие от ФКС, которая пользовалась поддержкой как в Центральной, так и в Западной Канаде, «Социальный кредит» являлся исключительно западной инициативой — точнее, она исходила из Альберты. Политические принципы движения были разработаны английским инженером майором К.Х. Дугласом, который утверждал, что причиной экономических кризисов является не перепроизводство, а недостаточное потребление, обусловленное нехваткой наличных денег и кредитов. Этот недостаток можно было компенсировать посредством «социального дивиденда», который способствовал бы увеличению покупательной способности и возрождению экономики. Подобная инфляционная теория, естественно, привлекла фермеров, имевших большие долговые обязательства и в силу этого считавших, что нужно увеличить денежную массу. В начале 1930-х гг. идеи «Социального кредита» начали распространяться среди членов «Объединенных фермеров Альберты», но политические лидеры этой организации, стоявшие у власти с 1921 г., остались верными той же самой денежной политике, что и старые партии.

То, что отвергло руководство «Объединенных фермеров Альберты», нашло поддержку у Уильяма Эберхарта, школьного учителя из Калгари, переквалифицировавшегося в радиопроповедника. С начала 1930-х гг. «Библейский Билл» Эберхарт стал использовать новую технологию, чтобы доносить свои ортодоксальные протестантские послания до растущей аудитории слушателей из прерий. Те бедствия, которые породила Великая депрессия, особенно трудное положение безработных выпускников школы, которых обучал Эберхарт, заставили его задуматься о социальных и экономических проблемах. Простая по своей сути экономическая концепция движения «Социальный кредит», похоже, предлагала такое же апокалиптическоерешение, как и библейские послания Эберхарта. Вскоре в своих воскресных радиопередачах он начал смешивать религию с экономикой — именно это десятилетиями делали проповедники «социального Евангелия» для населения прерийных провинций. К 1935 г. правительство «Объединенных фермеров Альберты» столкнулось с растущим, пользовавшимся популярностью движением под предводительством политического новичка, который отказывался избираться в законодательный орган, утверждая, что его идеи стоят вне партий. На прошедших в том же году провинциальных выборах сторонники Эберхарта легко победили, пообещав искоренить бедность благодаря политике «Социального кредита». Эберхарта попросили сформировать правительство, и позднее он получил депутатский мандат на дополнительных выборах.