История Канады

Унаследовавший космополитизм Кинга Сен-Лоран не пытался закрыть границы страны или ограничить свободу предпринимательства. Премьер-министр (как и многие его сограждане) считал это покушением на основы экономической свободы и политической демократии. Но он одобрил доклад работавшей ранее королевской комиссии Винсента Мэсси, призывавшей к охране культурной самобытности страны.

Выполняя рекомендации Мэсси, кабинет и парламент несколько увеличили финансирование федеральных культурных учреждений — Национальной галереи, Национальной библиотеки, национального киноуправления, Публичного архива, Национального радио. В 1951 г. был образован Королевский канадский балет в Торонто. (Позже его переименовали в Национальный балет.) Статус федерального учреждения был дан Королевскому виннипегскому балету.

Меры в защиту культурного достояния страны были в принципе полезными, но запоздалыми и совершенно недостаточными. (Балет и архивные изыскания были и остаются уделом элиты и никак не мешают засилью импортной «массовой культуры». Скудно субсидируемое и терявшееся в дебрях оттавской бюрократии Национальное киноуправление по-прежнему выпускало всего по нескольку видовых кинолент ежегодно.) Защитные меры никак не коснулись книгопечатания, газетно-журнального дела, телевидения, звукозаписи и т. д. Там по-прежнему царила объективно невыгодные канадцам, но вполне выгодные американскому капиталу принципы «равенства возможностей» и «свободы бизнеса».

Сен-Лоран приближался к 75-летию. Он был самым старым главой правительства во всей канадской истории. Молодые либералы рассчитывали на его добровольную отставку. Но премьер-министр не ушел. Тогда ушли многие перспективные деятели партии. Эббот принял назначение в сенат, Клакстон — в Верховный суд. Фактически они протестовали против старения и окостенения правительства.

Престарелые и самонадеянные космополиты-технократы Сен-Лоран и Хау совершили грубые промахи при проталкивании через парламент проекта трансканадского трубопровода Альберта — Онтарио. Трубопровод они предполагали строить на бюджетные средства и затем передать его под управление американской корпорации. Особенно вызывающе вел себя Хау, который одновременно занимал три министерских поста — промышленности и торговли, оборонной промышленности и правительственного снабжения и которого не без тревоги печать прозвала «министром всего» и «царем канадской экономики». Инженер-строитель по образованию, он рассматривал проект с узкотехнической точки зрения.

Во время дебатов о трубопроводе Хау редко появлялся в парламенте. Однажды он в весьма грубой форме отказался разъяснить палате финансовые и правовые аспекты проекта, объявив, что у него «есть дела поважнее, чем сидеть и развлекать парламент». Это заявление было близко к оскорблению палаты.

Утверждение проекта в конце 1956 г. прошло с нарушениями парламентских процедур, допущенными в угоду настойчивому Хау спикером-либералом Рене Бодуэном. Бодуэн вошел в историю в качестве единственного канадского спикера, открыто проявившего симпатии к правящей партии. Правительство все же провело спорный билль через обе палаты, но репутация федеральных либералов очень сильно пострадала.

На скандале с трубопроводом политический капитал нажила консервативная партия, которая долго занимала положение «постоянной оппозиции».

После ухода Беннета консерваторы многократно меняли руководство. Дважды они избирали лидеров из Онтарио, один раз — из Нью-Брансуика и один раз — из Манитобы, но всякий раз не извлекали из этого выгоды. Но перед дебатами о трубопроводе новым лидером партии стал мастер политических импровизаций адвокат из Саскачевана Джон Дифенбейкер (1897–1979).

Избирательная кампания 1957 г. начиналась с преимуществом либералов. Но в ходе ее красноречивый популист Дифенбейкер, к тому же прекрасно выглядевший на телеэкране, без труда переиграл косно мыслившего, «зараженного» казенным оптимизмом и неубедительно говорившего бюрократа Сен-Лорана. К тому же либералы обращались ко всем слоям населения сразу, а консерваторы — к «рядовому канадцу». «Каждый голосующий против Дифенбейкера трудящийся голосует против своего друга и защитника», — громогласно возвещали листовки и плакаты консерваторов.

Самым сильным козырем вождя консерваторов стало окончание послевоенного экономического бума — падение темпов экономического развития, удорожание кредита, рост безработицы.

Всеобщие выборы 1957 г. положили конец длительной гегемонии либеральной партии. Либералы удержали Квебек и западные провинции и даже получили в общей сложности несколько больше голосов, чем консерваторы. Однако консерваторы завоевали больше депутатских мест (112 против 105), так как с большим перевесом победили в Онтарио и Атлантических провинциях. «Царь канадской экономики» Хау был побежден у себя в округе кандидатом-новичком и автоматически перестал быть министром. Сен-Лоран покинул пост премьер-министра, а затем и партийного лидера.