История кавалерии

Удивительно, что ни в одной армии эту ситуацию так и не попытались изменить, ведь сабля как оружие оказывалась совершенно бесполезной, когда конник спешивался. Из карабина редко, если и когда-либо стреляли, находясь в седле, поскольку любая атака в конном строю проводилась с револьвером или саблей в руке. Тяжесть вьюка у конных стрелков должна быть максимально уменьшена, так как на них возложена вся сторожевая и разведывательная служба, а также партизанские действия.

Определенное число конников должны брать с собой небольшие топоры или, точнее, топорики, крепящиеся к седлу в кожаных футлярах. Они распределяются повзводно и нужны для разрушения изгородей, возведения брустверов, рубки дров, постройки шалашей и укрытий, сваливания телеграфных столбов и т. д. Поэтому конникам следует всегда иметь топорики при себе, а не перевозить их в повозках.

Конных стрелков, которые по роду своей службы используются для несения разведывательной и специальной службы, следует набирать из смышленых солдат, снабжать картами театра войны, которые должны уметь читать и использовать все, по крайней мере унтер-офицеры.

Что касается лошадей, то самые высокие, тяжелые и мощные назначаются в линейную конницу, в то время как легкие и рысистые направляются в легкую кавалерию. Следует также помнить о том, что ценность кавалерии любого рода зависит прежде всего от состояния лошадей и что особенное внимание должно быть направлено на их фураж, ковку, седла, то есть поддерживать их в хорошем состоянии.

Именно сила и выносливость лошадей – основа боеспособности конников. Не надо нагружать животных слишком большими тяжестями. И всем кавалерийским офицерам надо постоянно помнить о том, что сказано выше.

Глава 34. Использование конницы на войне

Хотя сфера применения кавалерии на поле боя, бесспорно, во многом сузилась, появляется вопрос: не расширилась ли она вне поля сражения? Большое значение, которое придавало новое огнестрельное оружие конным стрелкам, настолько увеличило их эффективность, что позволило использовать их успешнее и чаще, чем в прошлом.

Железные дороги, телеграф и другие армейские коммуникации настолько важны, что их необходимо сохранять, поэтому для их охраны, а при необходимости и разрушения требуются значительные массы кавалерии. Конница будет всегда полезной для того, чтобы угрожать, а в случае необходимости нападать на тылы врага. Крупный отряд конных стрелков, сопровождаемый несколькими конными орудиями, почти наверняка может длительное время существовать в сельской местности за счет местных ресурсов. Благодаря быстроте и скрытности своих перемещений такие отряды могут избегать боев и ускользать от преследования крупных сил противника, в то же время благодаря возможностям своего вооружения в зависимости от ситуации нападать на небольшие отряды врага, разрушать коммуникации или защищать себя в случае нападения.

В начале кампании такую кавалерию посылают на аванпосты или в авангарды. Ей полагается находиться под командованием отдельного кавалерийского начальника и наступать неразрывной упругой линией-завесой. Эту линию конников, уверенных в себе, способных защищаться и нападать, вовсе не следует ограничить небольшими отрядами, действующими совместно с пехотой.

Они не должны давать останавливать себя мелким подразделениям неприятельской пехоты, но, разбив их, продолжать движение, осматривая всю местность, пока не наткнутся на неприятельские передовые посты. Достигнув соприкосновения с неприятелем, они ни под каким видом не должны его терять. Атакуя неприятеля в слабых пунктах, задерживая его в сильных, понемногу определяют его силу и расположение. Если все так и сделать, боевые действия всегда завершатся успешно. Твердое давление и мобильность без особого риска выявят слабые места, позиции и сила противника будут в равной степени поколеблены.

Ничто не могло помешать такому отряду, идущему на расстоянии двух-трехдневного перехода впереди основной армии, которая движется за такими отрядами в безопасности, не ожидая внезапных нападений. Кавалерия, двигаясь быстрее, чем пехота, естественно должна быть впереди всей армии, в этом случае достигается и лучшее добывание продовольствия.

Опыт показывает, что такой образ действий самый лучший. Австрийская конница, действовавшая против Фридриха II Великого, вступив в соприкосновение с пруссаками, никогда его уже не теряла, примером будет то, что происходило при Зооре и Гохкирхене. Так же действовали казаки против Наполеона. В 1870 году наступавшие германские армии прикрывались кавалерией, находившейся далеко впереди. Однако, как только французы организовали подразделения вольных стрелков, вооружение и тактика прусской кавалерии поставили ее в трудное положение перед таким противником, не щадившим не только врагов, но и себя.