История кавалерии

Они участвовали во многих штурмах, где вынуждены были демонстрировать вовсе нетребуемую доблесть. Об этом говорится в отчетах Готфрида Бульонского и Раймунда, самых известных вождей христиан, лично участвовавших в штурмах, стрелявших из луков и арбалетов в ходе осады. Подкоп, разрушивший и уничтоживший одну из главных башен города (в этом подкопе принимал участие Раймунд Тулузский), вызвал такой ужас среди осажденных, что на следующий день город сдался греческому (византийскому) императору, чтобы избежать ненасытности крестоносцев с Запада.

Осада Антиохии отмечена теми же самыми особенностями, что проявились при осаде Никеи, кроме разве того, что здесь христиане, похоже, основывались скорее не на осаде, а на блокаде противника. Рыцари постоянно занимались добычей продовольствия и фуража, пресечением попыток прорвать осаду извне и предотвращением вылазок со стороны гарнизона.

К тому времени они укрепились в необходимости обученной пехоты и бесполезности той толпы бродяг, которые за ними следовали. Чтобы исправить ситуацию и добиться максимального результата, они организовали формирования, ставшие страшными для сарацин. Приставших к христианской армии нищих и отставших солдат привлекли для осадных работ, отдали под начало командира, названного «королем бродяг». За службу им платили из общей казны, и, когда они могли купить оружие и одежду, их принуждали вступать в регулярные войска. Так беспокоившие лагерь бродяги сами стали ценными вспомогательными войсками.

Хотя Антиохию и осаждали в течение семи месяцев, крестоносцам не удавалось ее захватить. Они взяли город только благодаря предательству со стороны одного из офицеров гарнизона по имени Фируз, согласившегося сдать одну из башен войскам Боэмунда Тарентского. В заранее условленное время на башню взобрались шестьдесят вооруженных рыцарей, за ними следовали другие тяжеловооруженные воины, возможно спешившаяся кавалерия. Они вооружились для дела копьями и мечами. И город был взят.

Во время осады Иерусалима видим проявление того же самого обычая распределения обязанностей среди рыцарей. После их первой, плохо организованной попытки взять город штурмом они поняли, что необходимо начинать с более продуманных действий, и стали строить требуемые военные машины. Только с их помощью можно было сломить сопротивление гарнизона столь сильной крепости.

И снова в данном случае отсутствие продуманной системы для обеспечения армии провизией заставило крестоносцев претерпевать жестокие трудности и страдать от серьезных потерь. Генуэзский флот, подошедший к Яффе с огромными запасами провизии и амуниции всякого рода в сопровождении множества генуэзских инженеров и плотников, обеспечил первоначальные нужды крестоносцев и обнадежил их морально.

Сами рыцари и крупные феодалы вновь стали самыми прилежными работниками во время осады. Они энергично работали над монтажом осадных машин и сооружением башен, использовавшихся в ходе осады. Построили три осадные башни, более высокие, чем стены города, каждая состояла из трех этажей, нижний для работников, направлявших ее перемещения, два, более высоких, для воинов или рыцарей, предполагалось, что они станут отсюда вести бой, наносить повреждения стенам, а затем перейдут к штурму с помощью перекидного моста, сооруженного на каждой осадной башне и предоставлявшего доступ на стены.

С машин и вручную бросались метательные снаряды разного рода, одновременно пращники и лучники метали свои камни и беспрерывно засыпали башни города стрелами. Три осадные башни надвигались одновременно с трех сторон на город, в то время как отряды рыцарей с лестницами пытались идти на штурм стен в разных местах.

Готфрид Бульонский занял свое место на самой высокой платформе из своих деревянных «крепостей», его сопровождали его брат Евстафий и Болдуин де Бург. Окруженные рыцарями, они метали в город град копий. Другие вожди крестоносцев, Раймунд (Тулузский), Танкред (племянник Боэмунда), герцог Нормандский, граф Фландрский, сражались в передних рядах.

После того как сражение не приносило в течение двух дней ощутимого результата, башня Готфрида достаточно продвинулась, чтобы с нее можно было спустить перекидной мост, и тогда рыцари устремились по нему на стену, вскоре овладели ею и заставили сарацин отступить на улицы города. Наступая и яростно сражаясь, крестоносцы безжалостно убивали, во всех описаниях этой битвы мы встречаемся с ужасающими сценами резни.

В целом известные нам описания взятия Никеи, Антиохии и Иерусалима показывают, что вся тяжесть боевых и иных действий легла на рыцарей, а собственно военное искусство в то время носило несовершенный характер, поэтому мощь их боевой силы использовалась далеко не полностью.