История кавалерии

После эпохи Морица Оранского мы впервые встретили слово «корнет», используемое применительно к тактическому подразделению кавалерии. Численность корнета колебалась от 100 до 300 человек. В инструкциях Морица Оранского он говорит об одном корнете, включавшем 100 всадников, в другом месте – 140, в то время как Авила упоминает о герцоге Майенском, располагавшим корнетом в 300 кавалеристов в сражении при Иври. В течение какого-то времени численность кавалерии определялась числом корнетов вместо старой методики, когда счет велся по копьям.

Само название пошло от корнета или штандарта, который несло каждое такое подразделение. В записках Стова встречаем упоминание, как во время битвы при Цютфене в 1586 году храбро сражался сэр Уильям Рассел: «Вместе со своими корнетами он так яростно наступал, что сломал свое копье, взяв в руки топор, он стал походить на дьявола, заметив шесть или семь вражеских солдат вместе, он бросался на них и так действовал своим топором, что быстро их рассеивал».

По установлениям императора Карла V в корнете насчитывалось 60 тяжеловооруженных копейщиков, 120 кирасиров (или полукирасиров), носивших только нагрудные доспехи, 60 легких всадников, вооруженных длинными аркебузами. Они фактически составляли полк, состоявший из трех эскадронов разных видов кавалерии. Карл V имел в своей армии национальную легкую кавалерию женетеров испанского происхождения, о которой уже шла речь. В некотором роде они сходны с гусарами венгерских королей, став моделью для создания корпусов легкой кавалерии в других странах. Их также делили на эскадроны. Полки появились в Испании раньше, чем в других странах.

В Венгрии появились гусары, легкая кавалерия, обладавшая весьма примечательными особенностями. Сначала они представляли собой разновидность милиции, были учреждены примерно в середине XV века, согласно предписанию, что каждый двадцатый мужчина был обязан вступить в это ополчение. Всадников назвали гусарами от венгерского huss, что означало двадцатый, и ar – «жалованье».

Отец Даниель описывает их вооружение, на основании его рассказа нам известно, что они использовали длинные прямые или изогнутые мечи, носили их на поясе. Некоторые из них применяли длинные прямые тонкие шпаги, предназначенные в основном для нанесения колющих ударов. В то время действия гусаров не носили постоянного характера, представляли собой в основном стычки, нападения на врага.

Гусары весьма искусно оснащали своих лошадей. Их седла изготавливались из очень легкого дерева, размещались на войлочных потниках. Сверху на седла клали шкуры животных шерстью наружу, покрывавшие пистолеты и потники. Лошадьми управляли уздечкой вместо удил, так что они могли пастись непрерывно, и их не распрягали. Войска эти особенно подходили для фуражировки, могли вести разведку и сторожевую службу.

Вплоть до настоящего времени с небольшими вариациями сохранились особенности их одежды и вооружения. Легкая кавалерия, вооруженная и одетая в соответствии с образцом венгерских гусар, была организована почти во всех европейских армиях, сохранившись до сих пор.

В тот период турецкая кавалерия пользовалась заслуженной репутацией, по сути оставаясь легкой кавалерией, полагавшейся в основном на изогнутую саблю или ятаган. Турки сражались в произвольном порядке, с небольшими непостоянными изменениями. Имели кирасы и шлемы, использовали луки, равно как и сабли. Турецкая кавалерия не выстраивалась в виде прямой линии, однако на протяжении многих веков сохраняла обычай отступать перед всякой организованной атакой, снова возвращаться, чтобы нападать на фланги, изматывать противника постоянными наскоками. В течение длительного времени признавались лучшей кавалерией в Европе. Турки привыкли при атаке строиться в форме клина, чтобы вонзаться в ряды врагов. Как только им удавалось сломать боевой порядок противника, они рассыпались и вступали в рукопашный бой, где умение владеть оружием и удивительная быстрота перемещения давала им преимущество.

Лошади турецких конников были небольшими, но резвыми и хорошо обученными. Кроме седла, все остальное снаряжение было легким. Пику турки использовали редко, потому что она не очень пригодна для рукопашной схватки. Турки не носили тяжелого защитного вооружения, в результате на своих резвых лошадях демонстрировали удивительную подвижность в использовании своего оружия в рукопашной.

Именно проворство и превратило их в столь превосходную легкую кавалерию, но сделало неспособными выдержать натиск тяжеловооруженных всадников, если те атаковали сомкнутыми рядами и в надлежащем порядке.