История хорошего человека

       Я открыл глаза. Меня окружало яркое световое пятно, а вошедший в зал Владетель оставался совершенно невидимым в темноте. Но он принадлежал к тем немногим, кто знал, что мне не нужно зрение для осознания всего происходящего вокруг. Я чувствовал движение каждой пылинки, знал, что когда Владетель появился в зале, отъехали в сторону шторки на узких окошках у потолка и двенадцать офицеров Внутренней Стражи направили на меня взведенные арбалеты. А эти ребята прекрасно видят в темноте. Собственно, единственная черта, отличающая их от обычного человека - это огромные черные зрачки. Издалека глаза Внутренних Стражей походили на круглые темные очки, какие носят слепые.

       - Приветствую вас, Владетель.

       Зажглись факелы. Ритуал закончен, и можно спокойно приступить к разговору. Не очень понимаю, к чему было устраивать такую встречу. Но в последние несколько дней я уже перестал чему-либо удивляться.

       Владетель стоял в десяти шагах от меня, опершись рукой о драгоценный подлокотник пурпурного имперского трона. Странное ощущение - снова находится рядом с вершителем судеб людей и стран. А ведь он изменился - двадцать лет все-таки срок. Не скажу, что постарел, скажем так: стал другим. Человеком, который не просто обладает властью, а сам есть власть и могущество. Он даже казался выше ростом. И могу предположить, что сейчас испытывал некоторое неудобство, поскольку впервые за долгие годы лицом к лицу встретил человека, также представляющего силу, сравнимую с собственной. Силу другого свойства, проистекающую не из способности повелевать, а от страшных умений, вложенных Мастерами.

       - Ты спрашиваешь себя, мой мальчик, - ровным голосом сказал Владетель, - почему я устроил эту иллюминацию?

       Не то, что именно этот вопрос меня интересует, но...насколько я знаю, этот человек никогда не произносит слов, не имея умысла, и не совершает необдуманных поступков. Так что интересно было бы послушать.

       - Сразу скажу, чтобы не тратить лишнего времени, это не для тебя. Ритуал должен был исполниться в точном соответствии с традициями и уложениями, дабы позволить свершиться нашим планам. Понимаешь ли, один из этих доблестных воинов, - он обвел глазами амбразуры под потолком, - имел намерение убить тебя.

       Я невольно оглянулся. Вот как?! Заговор среди Людей Башен?! Это, знаете ли, уже похоже на крушение устоев. Владетель правильно понял направление моих мыслей, уголки его губ едва заметно поднялись, что, по всей видимости, означало улыбку.

       - Выслушай до конца, а затем делай выводы. Мы не могли знать, кто из офицеров Внутренней Стражи будет стрелять, Ведунам не под силу до конца раскрыть сознание Людей Башен. Они могли совершенно точно определить это только перед самым выстрелом, за мгновение до того, как палец нажмет спусковой крючок, в момент, когда произойдет взрыв эмоций. Вот тогда ошибки не будет. Все прошло превосходно. Офицер Стражи задержан и будет наказан. Во многом благодаря тебе.

       Но это же... это же полное безумие. Даже если бы все стрелки выпустили стрелы одновременно, шансы поразить меня были бы ничтожны. И потом, зачем было ждать аудиенции у Владетеля? Куда легче было попробовать всадить стрелу в спину во время прогулки по Столице. Правда, и тогда шансов на успех было бы немного. А главное - зачем?

       - Опять спешишь! - в голосе Владетеля мелькнули нотки раздражения. - Лично ты интересуешь заговорщиков не больше чем наживка, насаженная на крючок. Неужели ты до сих пор ничего не понял? Пораскинь мозгами, вспомни встречи с моим верным слугой Бериаром и добропорядочным подданным Моттом Малышом! Ничего в голову не приходит? Подумай, как можно убить повелителя, если его окружают только Люди Башен, оберегающие его как мать ребенка? Подумай!

       И тут на меня наконец-то снизошло озарение. Сила Создателя! Как же все просто! Вот представьте, заговорщики решили убить Владетеля. А его охрана сплошь состоит из Людей Башен. Неподкупных, сильных, а, главное, быстрых настолько, что как бы ни ловок был нападавший, шансы поразить правителя почти отсутствуют. Тут даже маронские мозголомы бессильны. Допустим, сумеет кто-то обмануть Ведунов и приблизиться к цели. А что делать с охраной? Опередить ее простому человеку нельзя, а Люди Башен по своей природе не могут нанести вреда Владетелю.