История книгоиздания в Европе. Пять веков от первого печатного станка до современных технологий

На рубеже XIX и XX веков в особенности активно два класса пополнили ряды читателей легких журналов: женщины и дети; и число журналов, специально издающихся для них, невозможно оценить. Мода, кулинария, светские сплетни и бульварные любовные романы можно при должном уважении к прекрасному полу считать главными ингредиентами типичного женского журнала; их влияние на западную цивилизацию можно с уверенностью назвать нулевым. Однако в период примерно с 1870 по 1910 год детская периодика оказала огромное и благотворное влияние, дополнив собой школьную программу, которую Закон об образовании 1870 года предписал для миллионов мальчиков и девочек. Но, к сожалению, в последнее время эта детская периодика уступила место комиксам.

Хотя нет никаких сомнений в том, что газеты и журналы взялись за классы и за массы крепче, чем когда-либо это удавалось книгам, относительный упадок книг в качестве главного материала для чтения шел параллельно с абсолютным увеличением производства и распространения книг. В этом смысле нужно выделить три института, повлиявшие на читательские привычки и характер массового чтения: платные библиотеки, публичные библиотеки и книжные клубы.

Немецкий драматург и писатель Генрих фон Клейст так лаконично описывает «атмосферу», в которой расцвели платные библиотеки. «Нигде, – пишет он, – невозможно быстрее и, кстати сказать, точнее изучить цивилизацию города и господствующие в нем вкусы, чем в платных библиотеках». Книг Виланда, Шиллера, Гёте там нет, поскольку «никто их не читает». Что же у вас есть? «Готические романы, одни готические романы: здесь, справа, про привидений, там, слева, без привидений – выбирайте».

Вильгельм Гауф, швабский романист, в 1825 году написал эссе о «Книгах и читателях», которое подтверждает впечатления фон Клейста. Типичный ассортимент платных библиотек состоит из готических романов, дешевых любовных историй и Вальтера Скотта. Огромная популярность романов Скотта не нуждается в объяснении; их распространение по всей Европе ускорилось благодаря тому, что во времена до подписания Бернской конвенции по авторскому праву при переводе не нужно было платить за авторское право и делать отчислений с продаж; а место для переводов в библиотеках гарантировала непомерно высокая цена оригинальных изданий.

Ибо Вальтер Скотт был если не изобретателем, то по меньшей мере первым популяризатором трехтомников, господствовавших в беллетристике XIX века, – романы публиковались в трех книгах по произвольной и искусственной цене в 31 шиллинг 6 пенсов за комплект. Эта цена лучше, чем любой другой фактор, объясняет доминирующее положение платных библиотек на английском книжном рынке между 1820 и 1890 годами.

Человеком, который «обналичил» эту тенденцию и чье имя стало практически синонимом термина «подписная библиотека», был Чарльз Эдвард Мьюди (1810—1890). «Библиотека Мьюди» открылась в Лондоне в 1842 году; ее ежегодная подписка стоимостью в одну гинею гарантировала ее успех, так как за эти же деньги можно было купить два тома из трехтомного романа.

За короткое время Мьюди приблизился к тому, чтобы стать единственным арбитром литературного вкуса в художественной литературе. Он осуществлял безжалостную диктатуру над авторами и издателями подобного рода книг: самым надежным способом понравиться Мьюди было соответствие узким рамкам респектабельности викторианского среднего класса. Шарлотта Янг, Рода Броутон, Уида, Мэри Корелли были великаншами среди «королев подписных библиотек», так что не нужно богатого воображения, чтобы представить себе уровень пигмеев.

Авторам и издателям, которые укладывались в установленные Мьюди литературные, нравственные и общественные стандарты, были гарантированы устойчивые продажи сочинений; а если они трудились достаточно долго, то достигали на первый взгляд впечатляющей популярности.

Однако мода на них была искусственной и ширпотребной, как и их сочинения. Они добивались успеха только в качестве типичных образчиков и совокупно; ни одна отдельная книга кого-либо из них – может быть, за исключением The Heir of Redclyffe, «Наследника Рэдклиффа», мисс Янг (1853), которому повезло совпасть с разгаром нового оживления англиканской Высокой церкви, – не достигла успеха исключительно благодаря собственным заслугам. Но поскольку многие из этих авторов написали по сотне, а то и больше книг, они без труда смогли преодолеть отметку в сто тысяч экземпляров или даже на порядок больше. Миссис Генри Вуд, например, издана в количестве свыше двух с половиной миллионов экземпляров, включая 500-тысячный тираж East Lynne, «Ист-Линн», отвергнутой двумя издателями, прежде чем ее не без опасений принял Бентли.

Властвование Мьюди подошло к концу в 1890-х годах, когда однотомный роман вытеснил трехтомный. Со временем места платных библиотек в основном заняли публичные.