История колеса. От гончарного круга до шасси авиалайнера

Пассажирам сочленённые автобусы кажутся уютными и удобными, а собственникам — вместительными и надёжными. Низкопольная конструкция сочленённых автобусов обеспечивает более удобный доступ в салон, кроме того, существенно сокращается время, затрачиваемое на простои на остановках, что влечет за собой более быстрое прохождение маршрута. Следовательно, собственник получит больше прибыли.

Сейчас строятся специальные транспортные средства для доставки людей в аэропорты, проведения экскурсий, автобусных туров между странами. Некоторые из них достигают 40 метров в длину и вмещают до 500 пассажиров.

Автобусы делят по назначению.

Городские — автобусы, предназначенные для использования в качестве городского общественного линейного (то есть маршрутного) пассажирского транспорта. Городской автобус делает частые остановки, на которых высаживает и принимает на борт большое количество пассажиров. Такой автобус должен иметь широкие двери и проходы, накопительные площадки, поручни для стоящих пассажиров. Могут быть представлены особой разновидностью — маршрутными такси («маршрутками»), останавливающимися по заявкам пассажиров.

Компоновка автобуса во многом зависит от его назначения. Так, для городских автобусов важен низкий уровень пола в салоне, широкие двери, позволяющие ускорить процесс посадки-высадки пассажиров на остановках. Городской автобус рассчитан на перевозку как сидящих, так и стоящих пассажиров, поэтому он должен иметь удобные площадки у входных дверей, широкие проходы и т. п.

Междугородные — автобусы, предназначенные для перевозки людей на дальние расстояния сидящих пассажиров, поэтому здесь предъявляются повышенные требования к сиденьям (такие автобусы должны иметь удобные кресла с откидной спинкой), комфорту в салоне. Кроме того, автобусы оборудуются туалетом, кухней, телевизорами. У данных автобусов имеется большой объём багажного отделения, места для ручной клади. Разворачиваются преимущественно на автовокзалах, но иногда имеют небольшие спецстанции. Спальные — разновидность междугородных автобусов — автобусы, оснащённые спальными местами.

Кузов автобуса в большинстве случаев выполняет функции несущей системы (несущий кузов). Встречаются конструкции, когда кузов автобуса установлен на раме грузового автомобиля. Ведущими колёсами автобуса могут быть колёса передней оси, задней оси (задних осей — при многоосной схеме) или всех осей.

Двигатель может устанавливаться в передней, задней или средней частях автобуса, внутри базы между передней и задней осями.

Пригородные — в отличие от междугородних не предназначены для перевозок на дальние расстояния, а от городских их отличают редкие остановки, нередко промежуточные остановки и вовсе могут отсутствовать. Такие автобусы обычно не имеют багажных отделений, но имеют места для ручной клади. В них обычно отсутствуют накопительные площадки, но могут присутствовать поручни для стоящих пассажиров. Но основной способ проезда пассажиров в них всё же — сидя в пассажирских креслах. Также могут быть представлены маршрутками.

Туристические — междугородные автобусы, предназначенные для поездок организованных групп по произвольным маршрутам. От линейных междугородных отличаются, как правило, повышенным уровнем комфорта и наличием места гида, оборудованного микрофоном для проведения экскурсий.

Перронные (аэродромные) — предназначены для доставки пассажиров от аэровокзала к самолётам и от самолётов к аэровокзалу.

Школьные — автобусы, предназначенные для перевозки детей. Такие автобусы должны оснащаться техническими средствами для повышения безопасности перевозки детей: ремнями безопасности, специальными световыми и звуковыми сигналами (развитые системы безопасности есть в школьных автобусах США). Также такие автобусы оснащают более низкими подножками, поручнями на небольшой высоте, полками для ручной клади.

Экскурсионные — предназначенные для экскурсионных поездок.

Вахтовые (экспедиционные) — предназначенные для перевозки рабочих к местам проведения строительных, ремонтных и прочих работ. Технически это могут быть самые разнообразные пассажирские автотранспортные средства, но довольно часто такие автобусы строятся на грузовой базе. То есть вместо грузового кузова (фургона) на шасси грузовой машины устанавливается пассажирский салон.

Вездеходы — для перевозки людей при сложных дорожных условиях (в том числе по бездорожью).

Грузовые (грузопассажирские).

Почтовые (автобусы связи) — для перевозки почты.

Ритуальные — предназначенные для перевозки умершего и похоронной процессии к месту погребения (или ритуальной кремации) усопшего.

Тюремные (автозаки) — предназначены для перевозки заключённых и военнопленных в места лишения свободы. В отличие от обычных, такие автобусы имеют полную шумоизоляцию, бронированные дверцы и отсутствие окон.

Троллейбус