Некоторые государственные деятели России, прямой обязанностью которых и было обеспечение безопасности и стабильности в стране, прекрасно осознавали, что теперь основная опасность исходит от социал-демократов. Более того, они понимали, что именно социал-демократическая агитация, направленная преимущественно или исключительно на рабочих, представляет гораздо более реальную угрозу с точки зрения возможности организации революции в России, чем народники или студенческие организации. Должностные лица в России, отвечавшие за внутреннюю стабильность и безопасность, хорошо знали о тех революциях, которые потрясали европейские государства, особенно Францию, с конца XVIII и почти весь XIX век. До легализации профсоюзов в Западной Европе роль рабочих в социальных катаклизмах возрастала, а революционные события 1871 года, приведшие к установлению во Франции диктатуры Парижской коммуны, были результатом деятельности в основном только рабочих. Поскольку количество рабочих в России очень быстро увеличивалось, то становилось ясно, что Россию может ожидать участь Франции.
Некоторые представители властных органов предпринимали действия по недопущению событий, похожих на ситуацию с Парижской коммуной 1871 года. Наиболее настойчивым и последовательным в этом отношении и был С. В. Зубатов. Он получил известность в конце XIX – начале XX века, будучи начальником охранного отделения в Москве. Охранные отделения входили в структуру Министерства внутренних дел России, они отвечали за внутреннюю безопасность страны. Эта задача была тесно связана с предотвращением возможных революций. Естественно, что одной из главных обязанностей охранных отделений являлось противодействие революционерам и революционной агитации. Если в 60–80-е годы XIX века революционное движение и революционная агитация были связаны с деятельностью народников, то начиная с 1890-х годов место народников заняли социал-демократы.
С. В. Зубатов оказался тем человеком во властных структурах России, который решил использовать опыт правящих кругов Великобритании, Франции, Германии, США, и с помощью покровительственного позитивного отношения к профсоюзам (и даже к стачечному движению) избавиться от опасности революции в России.
Зубатов даже способствовал распространению среди российских рабочих идей и произведений немецкого социал-демократа, сторонника чисто экономической борьбы рабочих, Эдуарда Бернштейна, которого младший Ульянов считал главным врагом в деле вовлечения рабочих в революцию. На определенном этапе Зубатова в его деятельности поддерживали видные фигуры Министерства внутренних дел России – обер-полицмейстер Москвы Д. Ф. Трепов и министр внутренних дел В. К. Плеве.
В должностной записке московского обер-полицмейстера говорилось:
Опыт показал… что сил одной интеллигенции для борьбы с правительством недостаточно, даже в том случае, если они вооружаются взрывчатыми веществами. Нужно приобрести на свою сторону массовую силу, но как ее приобрести? Агитаторы старались использовать реальные нужды рабочих и повели на почве мелких нужд и требований агитацию… По духу времени, когда Западная Европа поглощена рабочим вопросом, весь интерес революции сосредоточен на фабрично-заводской среде, а где пристраиваются революционеры, там обязана быть и государственная полиция… Чем занят революционер, тем обязана интересоваться и полиция[39]
.Автором записки был, скорее всего, Зубатов.
Из текста записки видно, что высокие должностные лица МВД России считали, что именно внедрение революционных идей в рабочую среду несет реальную опасность возникновения в России революции подобной тем, что были в Западной Европе. Из записки также следует, что, с точки зрения Зубатова и Трепова, действия революционеров-террористов не представляют реальной угрозы в смысле распространения революционных настроений и возникновения революции в России.
И это при том, что относительно недавно террористы произвели несколько покушений на Александра II и Александра III, в результате чего Александр II был убит, как были убиты позднее несколько губернаторов. Более того, предшественник Плеве на посту министра внутренних дел тоже был убит террористом в 1902 году – том самом году, когда В. Ульянов написал свою программную работу «Что делать?». Впрочем, через два года, в 1904 году, был убит и сам министр Плеве.