Япония захватила большую часть территории Китая, Кореи, Филиппин, Малайзии, ряд островов на Тихом океане. Великобритания в 1941 году произвела высадку своих войск в Греции, но они были разбиты и эвакуированы. В 1942 году войска Великобритании потерпели ряд поражений от германских войск в Северной Африке – в Ливии и Египте.
Но 1942 год оказался годом последних крупных успехов Германии и ее союзников не только на Восточном фронте, но и на других фронтах. Промышленность стран-союзников была переведена на военные рельсы, и постепенно качество и количество вооружения союзных армий значительно превзошло качество и количество вооружения стран агрессивного блока. Союзные армии согласовывали свои действия.
Перелом в войне наступил на рубеже 1942–1943 годов, когда продвижение германских войск к Волге и Кавказу было остановлено в районе города Сталинграда (бывший Царицын, ныне Волгоград). В начале 1943 года германские войска в районе Сталинграда были окружены и частью погибли, частью попали в плен – общие потери немецких войск составили около 300 тыс. человек. Летом 1943 года произошла Курская битва, в которой была разгромлена большая группировка немецких войск, и после этого стратегическая инициатива перешла к Советской армии, которая перешла в наступление, осенью 1943 года был освобожден Киев.
Осенью 1942 года были разгромлены германские и итальянские войска в Северной Африке под Эль-Аламейном, в мае 1943 британские и американские войска окружили и взяли в плен около 250 тыс. германских и итальянских солдат. Фронт в Северной Африке был ликвидирован, что позволило открыть второй фронт союзников в Европе. В июле 1943 года союзники захватили остров Сицилию, в сентябре высадились на юге Италии.
В результате Италия вышла из войны, Гитлер лишился самого сильного союзника в Европе. Летом 1944 года были проведены новые наступательные операции, в результате которых была освобождена большая часть Советского Союза, и Советская армия уже вела войну на территории других стран. В июне 1944 года союзники высадились на западе и юге Франции. В 1945 году военные действия шли уже на территории Германии. В 1945 году Советская армия заняла восточную часть Германии, британско-американские войска заняли большую часть Западной Германии. Весной 1945 года Советская армия вошла в Берлин, 8 мая Германия капитулировала. Гитлер и другие высшие нацистские преступные политики покончили жизнь самоубийством.
Судьба Германии была предрешена, как и судьба Японии, которая к 1944 году потеряла большинство захваченных баз и территорий. В начале 1945 года в Ялте, в бывшей резиденции последнего русского царя Николая II состоялась конференция, в которой приняли участие руководители союзных государств Ф. Рузвельт, И. В. Сталин и У. Черчилль. На Ялтинской конференции были приняты основные решения о послевоенном устройстве Европы и мира в целом. Было решено, что Европа будет разделена на зоны влияния Советского Союза и западных союзников. Советский Союз обязался вступить в войну против Японии через три месяца после капитуляции Германии.
Эта капитуляция состоялась 8 мая 1945 года поздно ночью. В Москве уже было 9 мая, и именно этот день отмечается в нашей стране как День Победы, как один из главных народных государственных праздников. День Победы – это и память о миллионах наших сограждан, погибших в этой тяжелейшей войне.
26 июля 1945 года от имени союзников Японии был предъявлен ультиматум с требованием прекращения войны и полного разоружения. Японское правительство отвергло ультиматум, решив сражаться до последнего солдата. Но у союзников к этому времени было принципиально новое оружие, которое изменило не только представления о военном деле, но и всю мировую политику. 6 августа 1945 года на город Хиросиму, а 9 августа на город Нагасаки были сброшены атомные бомбы. 9 августа военные действия против Японии начала и Советская армия. 14 августа император Японии приказал своим войскам капитулировать. В порты Японии вошли военные корабли союзников, и на одном из них, линкоре «Миссури», 2 сентября 1945 года был подписан акт о безоговорочной капитуляции Японии.
Так закончилась Вторая мировая война, унесшая жизни более 50 млн человек. По подсчетам многих исследователей, примерно половина убитых пришлась на сограждан нашей страны. Наш народ понес самые большие потери. Вероятно, неэтично рассуждать о том, кто внес больше усилий в победу Объединенных Наций над Гитлером и его союзниками. Но то, что наибольшие жертвы на алтарь этой победы принес наш народ, несомненно. Лавры этой всенародной победы, конечно, поспешил приписать себе всесильный диктатор Джугашвили, объявивший себя генералиссимусом (чего не был удостоен даже Кутузов), и Героем Советского Союза. Но истинным героем оказался народ, который в союзе с другими народами Объединенных Наций одержал победу над национал-социализмом, даже