По сути, это мало что изменило, поскольку президент избирался все тем же Съездом народных депутатов; Председателем Верховного Совета стал прежний заместитель Горбачева А. И. Лукьянов. Съезд должен был собираться два раза в год. Первый съезд, кроме избрания органов власти, подтвердил необходимость политики перестройки, хотя некоторые депутаты выступали с реакционных позиций. На этом же съезде Сахаров выступил с более динамичной программой демократизации страны, предложив принять «Декрет о власти», то есть взять на себя всю полноту власти в стране, отстранив от нее компартию. Естественно, что контролируемый партией съезд на это не пошел.
Академик Сахаров предложил и другое смелое решение – принять новую Конституцию и изменить название страны на
Предложение Сахарова давало шанс сохранить государственный союз всех республик. Но руководство и аппарат КПСС не приняли идею Сахарова. После этого сохранение СССР оказалось невозможным. Начались процессы, приведшие к превращению союзных республик в независимые государства. Через два года это закончилось восстановлением государственной независимости России.
5. Реформы политической системы и национальные проблемы страны
На первый план политической жизни в стране национальные проблемы стали выходить уже в начале 1988 года и сразу же приняли острейший характер. В феврале 1988 года возник крупный конфликт на национальной почве между Азербайджаном и Арменией из-за Нагорно-Карабахской автономной области, которая входила в состав Азербайджана, но большинство населения которой составляли армяне. И они стали просить руководство страны о переходе области в состав Армении. Выполнить это требование было трудно даже технически, особенно учитывая, что область не граничила непосредственно с Арменией, а являлась как бы анклавом.
Против этого перехода в первую очередь были те азербайджанцы, которые жили в области, как и все остальное население Азербайджана, включая его руководство, тоже. Главная трудность заключалась в том, что если идти по пути передачи частей территорий одних стран другим по признаку национального большинства, то пришлось бы перекраивать карту Европы. Следует заметить, что катализатором для начала Второй мировой войны послужили заявления Гитлера о необходимости присоединить к Германии области Чехословакии, которые были заселены немцами, желавшими войти в состав Германии.
Руководство страны не хотело создавать прецедент пересмотра границ и территорий стран в Европе, тем более что принцип неизменности границ был признан незыблемым на Хельсинкском совещании по безопасности и сотрудничеству в Европе в 1975 году. Руководство страны предложило варианты компромисса, суть которого состояла в предоставлении дополнительных гарантий и прав жителям Нагорно-Карабахской области. Но компромисс оказался невозможен или не нужен националистически ориентированным людям.
Страсти на национальной почве разгорались, стали возникать конфликты между представителями двух народов, причем уже по всей территории Азербайджана и Армении. Эти конфликты привели в ряде городов к погромам и даже убийствам, после чего тысячи людей начали в страхе покидать свои дома и переселяться в другие города и даже другие республики. В конце концов десятки тысяч людей покинули Азербайджан, еще большее количество азербайджанцев покинуло Армению и Нагорный Карабах. После того как Азербайджан и Армения стали самостоятельными государствами, между ними начались военные действия, закончившиеся гибелью десятков тысяч людей, оккупацией Арменией части территорий Азербайджана и большими материальными потерями и разрушениями в обеих республиках. Это произошло уже в начале 90-х годов XX века, но конфликт остался неразрешенным и в начале XXI века.
В конце 1980-х годов межнациональные споры и конфликты стали возникать в очень многих регионах страны. Причинами их чаще всего были:
1) национальные обиды, бытовой национализм;
2) стремление некоторых активных людей сделать себе политическую карьеру на участии в национальных движениях;
3) негативное отношение к представителям тех народов, которые были насильственно переселены из своих мест во время сталинского геноцида.