На примере ситуации с этими республиками можно показать, в чем заключалась суть решения коммунистическими руководителями национального вопроса. В России долгое время сохранялся принцип территориально-административного государственного деления и устройства. Страна делилась вначале на волости, княжества, затем на земли, потом на воеводства, потом на губернии и уезды. Национально-административный принцип деления страны в России никогда до коммунистов не применялся.
Руководители коммунистического режима решили создать на национальных окраинах России (и в некоторых регионах в центре страны) республики, образованные по национальному принципу, то есть по наличию в регионе большого числа людей, относящихся к неславянским этносам. Кроме того, были выделены и те славянские регионы, большинство жителей которых говорили не на русском языке, а на украинском и белорусском языках. То есть в основу созданных коммунистами национально-территориальных образований легли
Этот принцип деления выглядел несколько противоречащим идеям коммунистов о главенстве производства, экономики в общественной жизни. Очевидно, что условия жизни рабочих и других социальных групп в Харькове не сильно отличались от условий жизни в Туле, так же, как не очень отличались условия крестьянского труда в соседних регионах Украины и Белоруссии. Но коммунисты все же решились на деление страны по национальному и языковому принципу. Границы каждой республики (а раньше таких границ не было и в помине) определялись тем, что большинство жителей этой республики говорили на одном национальном языке.
Следует заметить, что ранее люди, говорящие на одном языке, могли входить в разные государственные образования, и, наоборот, на территории одной губернии или края проживали люди разных национальностей. Например, в Центральной Азии представители узбекской национальности жили в Бухарском эмирате и Хивинском ханстве, преобразованных в республики. В то же время в Хивинском ханстве, кроме узбеков, жили туркмены, каракалпаки и другие народы, в Бухарском эмирате – таджики и другие народы. В 20-30-е годы ХХ века были проведены новые административные границы и созданы Узбекская, Таджикская, Туркменская республики. По этой же схеме образовались Украинская, Белорусская, Молдавская республики. Республики Закавказья после недолгого периода независимости были объединены в одну «советскую».
Национальные образования возникали не только на окраинах России, но и в центре страны, например Башкирская и Татарская автономные республики. Национальные образования имели разный статус. Существовали даже национальные области, выше них по статусу были автономные республики, а высший статус принадлежал союзным республикам.
Все эти национальные образования были созданы искусственно, они могли быть совсем другими. Татарская автономная республика была образована декретом ВЦИК и Совнаркома РСФСР от 27 мая 1920 года. При этом многие представители местной интеллигенции возражали против такого наименования этой республики Поволжья, они считали, что республика должна быть названа Болгарской, а ее коренное население – болгарами (в качестве потомков населения Волжской Болгарии). Название
В конце 1917 года участники II Всероссийского мусульманского съезда приняли решение создать
Случайность выбора наименований республик видна на примере образования Крымской республики. В марте 1918 года большевиками на территории Крымского полуострова была образована Советская Социалистическая Республика Таврия. Но в апреле 1918 года полуостров был занят немецкими войсками, и республика Таврия прекратила свое существование. В 1920 году на Крымском полуострове снова утвердилась власть коммунистов, но образованная там республика называлась уже не Таврией, а Крымом.
В том же 1918 году ставился вопрос о создании Литовско-Белорусской республики с расчетом на возвращение отделившейся Литвы. По подобным же примерно соображениям в 1940 году была образована Карело-Финская республика. И в начале 1919 г. Литовско-Белорусская республика была образована со столицей в Вильно (современный Вильнюс). Но затем Вильно был занят войсками Польши, Литовско-Белорусская республика просуществовала всего несколько месяцев.