Генерал Вандам, располагавшийся за Эльбой с тремя дивизиями, одна из которых находилась в Штольпене на дороге из Циттау, другая в Румбурге рядом с Циттау, третья в Бауцене, мог в двадцать четыре часа прислать в Дрезден дивизию из Штольпена и в сорок восемь часов подвести две другие. Так, на второй день Сен-Сир должен был получить подкрепление в 10, а на третий — в 20 тысяч человек, что довело бы его силы до 70 тысяч солдат и не менее 60 тысяч в укрепленном лагере. Еще через два дня, то есть через четыре дня после появления неприятеля, из Гёрлица должен был подоспеть Наполеон с 48 тысячами человек гвардии, 24 тысячами кавалерийских резервов, 24 тысячами корпуса Виктора, оставив в Циттау корпус Понятовского. Так, на четвертый день под Дрезденом должно было оказаться 170 тысяч человек, которых было совершенно достаточно, чтобы заставить членов коалиции заплатить за то, что они осмелились обойти позицию французской армии.
В противном случае, если неприятель задумает пройти из Богемии в Лаузиц за Эльбой и дебушировать через Циттау на Гёрлиц или Бауцен, та же расстановка войск привела бы к столь же быстрой концентрации сил. Наполеон решил разместить в проходе Циттау корпус Понятовского численностью 12 тысяч человек, опиравшийся на сильную позицию, расположенную у самого выхода из гор и заранее тщательно изученную. Гвардия и кавалерия, находившиеся в Гёрлице, и дивизия Вандама в Румбурге могли за один день доставить 36 тысячам, расположенным в Циттау, помощь в 80 тысяч человек. На следующий день ждали Вандама с двумя другими дивизиями, а отход одного из четырех корпусов, расположенных на Бобре, должен был обеспечить новую помощь в 50 тысяч человек. И снова 170 тысяч солдат подтягивались за два дня и ко второму выходу.
Вот какие меры предосторожности принял Наполеон, исходя из обоих предположений. Если же ни одно из двух предположений не оправдается и Богемская армия, не пожелав дебушировать так близко к Наполеону, отправится на воссоединение с армией Силезской, дабы атаковать нас с фронта силами 250 тысяч человек, корпуса Нея, Лористона, Мармона и Макдональда, составлявшие вместе 100 тысяч человек, могли обороняться на Бобре либо отступить на Нейсе и Шпрее, где получили бы помощь еще 150 тысяч человек, присоединив гвардию, кавалерийский резерв, Виктора, Понятовского и Вандама.
Предусмотрев средства отражения возможных ударов Богемской и Силезской армий в тылах, на правом фланге и с фронта, на левом фланге Наполеон подготовил важную операцию против Северной армии, чтобы добиться блестящего результата, которому придавал огромное значение: оккупации столицы Пруссии и триумфального вступления в нее одного из своих соратников. Он поручил маршалу Удино с его корпусом, корпусами Бертрана и Ренье и резервной кавалерией Арриги двигаться от Луккау на Берлин. После присоединения резервной кавалерии численность этого войска должна была составлять 70 тысяч человек, но в действительности составляла только 65-66 тысяч. Правда, Удино рассчитывал на значительные подкрепления. На левом фланге у Магдебурга находился Жирар с корпусом в 12—15 тысяч человек, сформированным из дивизии Домбровского и части гарнизона Магдебурга. Генерал должен был установить сообщение между Удино и Даву и следовать за наступательным движением Удино, доведя тем самым состав его армии до 80 тысяч человек. Подобная масса сил, казалось, могла не опасаться кронпринца Швеции, непосредственно располагавшего не более чем 70 тысячами человек. К тому же ему вскоре предстояла встреча с еще одним грозным врагом. Этим врагом был маршал Даву, готовый выйти из Гамбурга с 25 тысячами французов и 10 тысячами датчан и угрожать Берлину через Мекленбург. Имелось много шансов, что через несколько дней Удино вступит в Берлин, воссоединится с Даву и поместит под командование последнего объединенные силы в 110—115 тысяч человек, способных расстроить любые планы Бернадотта. Такой блестящий дебют весьма соблазнял Наполеона.
Однако задуманное им на левом фланге движение было слишком длинным, корпуса, призванные ему содействовать, разделены большими расстояниями, а их взаимодействие зависело от множества обстоятельств, которые не всегда могли быть благоприятными. Наконец, если бы один из его соратников потерпел поражение, понадобилось бы выдвигаться очень далеко, чтобы оказать ему помощь. Поэтому можно сказать, что эта часть сети, искусно натянутой Наполеоном, была немного ослаблена. Но пламенное желание вернуться в Берлин, протянуть руку Данцигу и получить возможность, выиграв одно сражение, выйти к Висле, несколько исказило точность военных суждений Наполеона, подобно тому как желание одним махом вернуть утраченное могущество исказило его суждение политическое.