История крестовых походов

Но возобновление открытой войны между византийцами и франками замедлилось еще на некоторое время. Императоры Исаак и Алексей IV хотели еще воспользоваться для себя силами крестоносцев. Их государство до сих пор едва простиралось за ворота Константинополя: в провинциях они еще не были признаны, а бежавший Алексей III, который из Дебельтона снова осмелился дойти до Адрианополя, господствовал как император, во Фракии. Поэтому Алексей IV попросил помощи у франков, получил ее и в течение нескольких месяцев с значительной частью крестоносцев, под предводительством маркграфа Бонифация, делал набеги в юго-восточную половину Фракии. Покорив здесь ряд городов и укрепленных мест, он вернулся 11 ноября в столицу, как торжествующий победитель, но тотчас же после того увидал, что как ему, так и его отцу и всему византийскому миру грозят величайшие опасности со стороны его прежних союзников.

Отчасти оба императора были виноваты в этом дурном обороте вещей. Жалкий слепец Исаак носился с высокомерными и столько же безрассудными мечтами о восстановлении императорского могущества в прежнем величии, а Алексей IV показал себя, наконец, до того неспособным для трудных задач, которые на нем лежали, что не привлек к себе никакой партии ни из крестоносцев, ни из собственных подданных. Самое худшее было, конечно, то, что юный император надавал в Заре обещаний, которых никак не мог исполнить: он не мог сполна выплатить большую сумму, которую был должен франкам, и не мог надеяться побудить греков когда-нибудь подчиниться римскому папе. Когда ему мало-помалу стало ясно, что он не может сдержать своего слова, он отказался от дружественных сношений с крестоносными князьями, которые до сих пор поддерживал, и под разными предлогами отказался также делать дальнейшие взносы. На это князья отправили в Константинополь посольство, которое объявило императору войну в его собственном дворце, если он не вернется к своим обязанностям; и когда это не подействовало, то во время личного свидания, которое Дандоло имел с Алексеем в гавани, как бы в середине между лагерями обоих войск, дож в последний раз потребовал, чтобы условия договора в Заре были наконец исполнены. Когда император дерзко отказался от этого, то старый дож напустился на него с ужасным гневом «Бесстыдный негодяй, — воскликнул он, — мы вытащили тебя из грязи, и мы же снова втолкнем тебя в грязь». Естественно, что этим была объявлена война (в конце ноября 1203) и приближалась катастрофа или для войска пилигримов, или для Константинополя.

Гордые франки находились в эту минуту в довольно неблагоприятном положении. Начинавшаяся зима помешала им тотчас же приступить ко второй осаде неприятельской столицы: они должны были удовольствоваться тем, чтобы укрепиться в стране вокруг и собрать в богатых местностях на соседних берегах разную добычу, в особенности съестные припасы. Некоторое время они еще держались там кое-как, но мало-помалу запасы пришли к концу и их ряды начали редеть от ужасного голода. К тому же, хотя сам Алексей IV почти никогда не покушался выходить на бой, греки ревностно напрягали свои последние силы, чтобы отклонить от себя страшно угрожающую судьбу. Против венецианского флота была выслана целая эскадра брандеров, а рыцарское войско несколько раз было беспокоено дерзкими вылазками. Бдительность Дандоло и отвага маркграфа Бонифация, правда, охранили франков от большой потери, зато в Константинополе произошел переворот, который значительно уменьшал их надежды на окончательную победу. Почти все жители большого города, знатные и простые, духовенство и миряне были глубоко раздражены жалким правлением обоих негодных императоров. 25 января 1204 разразилась долго ожидавшая революция. Массы черни и монахи с бурными криками требовали низложения Ангелов и возведения на престол нового правителя. В продолжение трех дней в Константинополе свирепствовала дикая анархия, потому что никто из знатных людей империи не хотел принять столь отягощенного императорского венца: наконец, уговорили на это Николая Канабуса, храброго, но в остальном незначительного юношу. Когда Алексей IV услыхал об этом, он послал к франкам и просил их о помощи, но этим только ускорил свою окончательную гибель. Главной его поддержкой за последнее время и в то же время душой всех военных предприятий против латинцев был один далекий родственник правительствующего дома, Алексей Дука Мурзуфл, подвижной, умный и мужественный, но также отчаянно самоуправный человек. Он не был намерен ни подчиниться Канабусу, ни заодно с юным Алексеем выдать империю франкам. Теперь он легко привлек на свою сторону и войско и народ. Император Исаак, который уже давно заболел, умер от страха перед этим соперником. Канабус и Алексей IV были схвачены и задушены полицейскими узурпатора. Последний вступил на престол под именем Алексея V.