История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

Визит Николая II в Севастополь в 1916 г. оказался последним, когда российский император почтил своим вниманием город — дни царского режима были сочтены. В то же время никто и представить себе не мог, как и когда будет сметена власть императора. Верная традициям местная власть радушно приветствовала Николая II. Городской голова А. Ф. Еранцев произнес напыщенную речь: «В годину беспримерной в истории мира войны Вы, обожаемый великий государь, лично водительствуете на поле брани доблестнейшие войска ваши, вызывая повсюду чувства благоговейного восхищения. От лица всего верноподданного населения города Севастополя, вновь осчастливленного Вашим, государь, посещением, я желаю повергнуть к стопам Вашего императорского величества одушевляющие всех нас чувства безграничной любви и беспредельной готовности жертвовать жизнью и всем своим достоянием для окончательной победы над врагом»[977]. Однако лесть официальных лиц не произвела впечатления на императора; он не упоминает об этой речи в дневнике, вероятно, потому что постоянно слышал подобное славословие. Как и в прошлый визит, главной целью Николая II была проверка состояния Черноморского флота, однако он также проводил много времени с царицей, четырьмя дочерями и сыном[978]. В четверг 25 мая он посетил два новых линейных корабля класса «Императрица», и этот визит, по-видимому, произвел на него большое впечатление. Вечером царь записал в дневнике: «Корабли в большом порядке и производят могучее впечатление»[979].

На следующий день Николай II вместе с царевичем Алексеем инспектировал ни много ни мало, а двадцать пять военных кораблей, начиная с других линкоров и заканчивая крейсерами, эсминцами и минными заградителями. В субботу 27 мая царя ждала такая же насыщенная программа: утренняя служба на «Императрице Марии», а затем доклад Эбергарда в штабе на «Георгии Победоносце». После полудня царь «со всеми детьми» осмотрел место строительства нового здания морского кадетского корпуса у бухты Голландия и посетил стоянку гидросамолетов в Севастопольской бухте. В последний день императорского визита, 28 мая, вся семья присутствовала на службе в соборе Св. Владимира, после которой Николай II повел Алексея в музей-панораму. Затем царь со своей свитой осмотрел новые береговые батареи вблизи развалин древнего Херсонеса[980]. Во время четырехдневного визита члены царской семьи также посетили раненых, находившихся на лечении в госпиталях и медицинских учреждениях Севастополя.

Несмотря на успех императорских визитов в Севастополь и растущую силу и уверенность Черноморского флота, ничто не могло скрыть того факта, что в целом для России Первая мировая война складывается неудачно. В 1915 г. в результате мощного и искусного наступления немцев пришлось оставить Царство Польское, счет потерь за 1914 и 1915 гг. (убитые, раненые, пропавшие без вести и пленные) уже шел на миллионы. Но в 1916 г. два раза блеснул луч надежды. Первым был успех русского наступления на Кавказе, в ходе которого в начале года удалось захватить турецкую базу снабжения Трапезунд, причем решающая роль в этой операции принадлежала Черноморскому флоту. Эбергард предложил захватить порт, проведя широкомасштабную десантную операцию, отрезав части турецкой армии, защищавшие восток провинции Лазистан. Однако недавно назначенный командующий Кавказским фронтом великий князь Николай Николаевич, которого Николай II освободил от должности главнокомандующего всей русской армией, отверг этот оперативный план, отдав предпочтение наступлению вдоль побережья Анатолии. В споре между двумя главнокомандующими в Черноморском регионе Ставка Верховного главнокомандующего приняла компромиссное решение. Наступление русской армии должно быть «дополнено тактическими охватами в ближайшем тылу турецких позиций»; для того чтобы ускорить наступление, многие армейские подразделения следовало по возможности передислоцировать морем, а флоту предписывалось оказывать максимальную поддержку корабельной артиллерией[981]. В результате все три тактических десанта, высаженные в марте, оказались успешными — как и переброска морем сухопутных частей для усиления и поддержки наступающей Кавказской армии в апреле. Успешное взаимодействие между российской армией и военно-морскими силами сыграло важную роль в захвате Трапезунда 1 мая 1916 г.[982].