История Крыма и Севастополя. От Потемкина до наших дней

Хотя не менее пятидесяти девяти подразделениям британской армии было присвоено почетное звание «Севастопольский», в Лондоне — в отличие от Парижа — нет величественного бульвара в память об осаде города, взятие которого было главной целью злополучной экспедиции союзников в Крым летом 1854 г.[365]. Первое большое сражение за Севастополь остается свидетельством и данью героизму и мужеству, проявленному обеими сторонами, и русскими, и союзниками. Как бы то ни было, взятие города в сентябре 1855 г. стало в основном заслугой французской армии. Вклад британцев в победу был относительно невелик, за несколькими исключениями. Королевский флот Великобритании не смог разрушить форты Севастополя, но тем не менее прекрасно справился со своей традиционной задачей по транспортировке и снабжению британского экспедиционного корпуса. Несмотря на огромные потери и финансовые затраты, конфликт с Россией воспринимался в Британии как неудачная случайность. Серьезные недостатки были выявлены в управлении британской армией, а также в системах снабжения и медицинской помощи в Крыму. Газетные репортажи о неудачах, трудностях и болезнях вызывали негодование нации.

Крымская кампания стала предметом парламентского расследования. В 1855 г. специальный комитет, председателем которого был энергичный депутат от Либеральной партии Джон Робак, заседал почти ежедневно на протяжении четырех месяцев[366]. В его отчете содержится жесткая критика бывшего премьер-министра лорда Абердина. Его коалиционный кабинет уже был отправлен в отставку 26 января того же года после следующего предложения парламента: «Необходимо назначить специальный комитет для расследования состояния нашей армии до Севастополя, а также действий министерств, обязанных удовлетворять нужды армии»[367].

После окончания войны Франция, временный и выгодный на том этапе союзник в борьбе против России, вернулась к своей исторической роли главной угрозы Британии. По иронии судьбы главная военно-морская база страны была значительно укреплена против предполагаемой атаки французов с помощью кольца новых оборонительных сооружений, при строительстве которых учитывался опыт осады Севастополя. Внушительные останки этих «капризов Пальмерстона» сохранились до сегодняшнего дня. Например, форт Нельсон может служить ярким примером фортификаций и вооружений середины XIX в., когда инженеры и артиллеристы боролись за военное преимущество. Однако единственные выстрелы, которые слышали эти британские форты, прозвучали в воздушных боях над Портсмутом во время Второй мировой войны. В конце 1850-х гг., когда еще была свежа память о Севастополе, угроза повторения судьбы города на южном побережье Англии казалась вполне реальной и британскому премьер-министру лорду Пальмерстону, и британскому обществу. Угроза появилась с внедрением паровых двигателей, что сделало возможным неожиданный бросок через Ла-Манш, немыслимый в век паруса.

Доблесть, проявленная в боях, и воинская слава не означают, что мы должны забыть о политических, экономических и социальных причинах и последствиях войн. Крымская война не исключение. Наиболее глубоким оказалось ее влияние на Россию. Через пять лет после окончания войны царь Александр II, пытавшийся модернизировать Россию, отменил крепостное право и провел серьезную реформу армии, разработанную военным министром Дмитрием Алексеевичем Милютиным. Для Севастополя последствия войны были катастрофическими. Потребовалось почти двадцать лет, чтобы восстановить разрушенный город, заново построить уничтоженный порт и военно-морскую базу. Но непокорный дух «города самопожертвования», как стали его называть многие русские, сохранился. Кровь, пролитая здесь во время осады 1854–1855 гг., а затем во время Второй мировой войны, обессмертила город в истории страны[368].

ПУТЬ К ВОЙНЕ