История Кубанского казачьего войска

Наконец, Черноморская обетованная земля ни в коем случае не уступала по своим естественным условиям не только забужской территории, но, пожалуй, и самой Запорожской Сечи. Многие из черноморцев посещали эти благословенные места еще и в прежние времена. Еще запорожцы ходили на Азовское побережье с промысловыми целями. На этот счет существует целый ряд исторических указаний. По словам Скальковского, запорожцы и донцы имели одновременно притязания на край, обоим войскам вовсе не принадлежавшие, — на берега и косы кубанской стороны Азовского моря, находившиеся во владении Крымского хана и составлявшие кочевье ногайских кубанских орд. Построивши дубы на устьях Берды, или Кальмеуса, т. е. там, где теперь находятся Мариуполь и Бердянск, запорожцы целыми ватагами без ведома кошевого начальства спускались по Азовскому морю к Ейскому лиману и здесь, избрав себе полковника, старшин и атаманов, строили шалаши и притоны, занимаясь рыболовством и звериной охотой все лето. Неоднократно поэтому и турецкое, и русское правительства делали распоряжения об удалении запорожцев с восточных берегов Азовского моря. Так, указом 10 октября 1793 года повелено было выслать запорожцев из Кубанского края. Грамотой на имя кошевого Василия Григорьева от 11 июля 1745 года приказано сжечь все построенные на Ейских косах запорожцами „шиши“ и воспрещено сюда отправляться. В 1744 году генерал Леонтьев писал кошевому атаману Якиму Игнатовичу, что на кубанских землях находятся запорожцы и что ачуевский ага Измаил жалуется на запорожцев и требует удовлетворения. Таким образом, часть Черномории служила запретным плодом для запорожцев и потому уже она служила приманкой для их наследников черноморцев.

Итак, следовательно, на общей Войсковой Раде черноморцы решили отказаться от забужской территории и идти отсюда на Кубань и прилегающие к ней земли.

Первым делом черноморцев, в этих видах, была посылка лиц для осмотра Тамани с окрестностями оной. С этой целью на Кубань был отправлен войсковой есаул Мокий Гулик с командой казаков; но прежде чем Гулик доставил в войско ведомость о положении Таманской и Кубанской земли, помеченную 8 июля 1792 года, в инструкции депутатам в Петербург от 29 февраля того же, 1792 года, уже подробно были перечислены пограничные пункты окрестностей Тамани, начиная от р. Кагальника через Ставрополь и до Овечьего брода и верхней части Кубани, которые значатся и в ведомости Гулика.

Более серьезную заботу войска составляла посылка такой депутации в Петербург, которая сумела бы уладить данные ей поручения и осуществить желания войска о получении Тамани с окрестностями оной. Для этого потребовались знания канцелярско-бюрократических путей, уменье найти ходы ко двору, известный такт при сношениях с петербургским чиновным миром, знакомства, находчивость и многое другое. Таким знающим и дипломатически тонким человеком в войске считался войсковой судья Антон Головатый, уже бывший в качестве депутата еще от Запорожской Сечи в Петербурге. Этот-то умный и дальновидный представитель войска и поставлен был во главе казачьей депутации из старшин.

В высшей степени интересными являются те документы, которыми была снабжена петербургская депутация. В них выражены были желания войска и, надо полагать, сгруппированы были положения, выработанные на Войсковой Раде. Оба документа — прошение на имя Екатерины II и инструкция Головатому с старшинами, помечены одним и тем же 29 февраля 1792 года. Депутация была отправлена в Петербург в начале года.

Прошение было написано от имени кошевого атамана Чепиги, войсковых старшин и всего войска, и в начале же было установлено, что запорожцы, собранные в виде конных и пеших казаков, служили во время войны с Турцией в количестве 12 822 человек. Покойный гетман Потемкин-Таврический создал казачий уряд, ввел войсковую старшину, кошевого, судью, писаря и есаула, полковников, сотников, полковых есаулов и хорунжих, пушкаря, довбыша и куренных атаманов, дал булаву, 17 перначей, знамя большое белое, 14 малых праперов, войсковую печать и часть артиллерии, а под поселение казаков обещал исходатайствовать земли. Таким образом, черноморцы в этой части прошения доводили до сведения Государыни о существовании целого войска, запорожскосечевая организация которого устанавливалась перечнем служебного в войске персонала и так называемых войсковых клейподов. Булава не могла у войска существовать без кошевого атамана, как остальные регалии без соответственных казачьих чинов.

Далее в прошении говорится, что Потемкин временно поселил войско между Днестром и Бугом, где черноморцы завели поселения и хозяйство и где осело уже 1759 семейств с 5068 душами мужского и 4414 душами жен. пола; но что помещики и их приказчики угнетают казачье население и препятствуют его выселению на казачьи земли. Если бы же этих стеснений не было, то войска собралось бы до 25 тысяч душ одного мужского пола.