История кукловода

Танцор же сидел и слушал, не родные, но ставшие привычными звуки Зоны. Из непривычного в целом, конечно, кроме того что он хоть и дезертир, но все равно находится во враждебном лагере это заметный запах раскуриваемой конопли, который плавно смешивался с дымом костра. Кроме запаха конопли в воздухе видал другой более слабый запах, отдаленно напоминающий запах жаренных семечек. Строгий задумчиво сидел возле костра напротив, ковыряя зубочисткой в зубах. Совершенно определенно его задача была в том чтобы проследить за указанием лидера группировки.

Время шло, к их костру никто не подсаживался. Ситуация была нестандартная, народ за соседними кострами потихоньку глушил водку, курил шмаль, спал. Изнутри Свобода выглядела куда более организованно чем Росток, наверное потому что вольных сталкеров здесь было меньше, да и добраться сюда было не в пример сложнее чем на Росток. Все-таки Армейские склады это уже средняя Зона, новичкам здесь не место.

Но вот мимо из полумрака вывалилось три фигуры, здоровые ребята, подвыпившие, но не навеселе. Двое ростом под сто девяносто, один чуть ниже, косая сажень в плечах, обветренные здешним ветром, кислотами, щелочами и радиацией лица. Загрубевшие руки с закатанными по локоть рукавами, без оружия, ножей или дубья. «Ну вот, началось знакомство» — отчетливо понял Танцор. Трое пришедших без приглашения сели возле костра. Строгий спокойно поменял позу, освобождая немного места пришедшим.

— Транзит, Ладный, Песок, — представил Танцору пришедших Строгий, переводя взгляд с одного на другого.

— Танцор, — представился бывший долговец переведя взгляд на горевший огонь.

Воцарилась тишина. За соседними кострами угасли звуки беседы, только по-прежнему мягко горел костер, слегка шипя и оплевываясь сгорающей сырой веточкой.

— Танцор говоришь… — подал голос первый свободовец, названный Песком, — знаем тебя сука долговская.

Строгий удивленно поднял брови.

— Встречались? — спросил он у Песка.

— Нет на его счастье, — ответил свободовец, — братан мой сводный от твоего квада погиб. Недалеко от Юпитера помнишь? — Песок мрачно взглянул на Танцора, к его лицу приливала кровь. Могучие вены на шее раздувались, взгляд туманился бешенством.

— Были на Юпитере помню. Три квада вышло на выполнение. Задание было научников вывести. Стреляли во все что не мы. Двоих там оставили, — без вызова, ответил Танцор глядя в глаза свободовцу.

Песок мрачно глядел на бывшего долговца.

— Так что не твоих рук дело было?

— Не знаю, я в тот день ваших вообще на Юпитере не видел. Наш квад первым на сигнал пришел и последним отходил. Только мутанты, зомбированные и снорки на прицеле были, — ответил Танцор, его голос, спокойный и уверенный, так не вяжущийся с угрожающими интонациями Песка отвлекал пришедших свободовцев от недоброго настроя с которым они пришли. Но свободовцы пришли к костру не за тем, чтобы быть успокоенными долганом, долбанным сохатым, хоть и покинувшему вражеские ряды.

— Ты — долган, хоть и бывший. Я тебя суку ходячую рвал и рвать буду! — заявил Транзит и без послесловий сходу, словно и не сидел на месте, прыгнул на бывшего долговца.