История любви одного парня (ЛП)

И не моя компания тоже. Мне становится легче.

– Понятия не имею.

Мэнни следует за нами, протестуя.

– Ребята, вы же только пришли. Разве вы не хотите погонять этими машинками?

– Я ее водитель, – отвечаю я, пожимая плечами, как будто она притащила меня сюда

против воли. Но машинки на радиоуправлении и гомофобия – явно не мое, полагаю.

Он провожает нас до машины, останавливая меня у водительской стороны.

– Таннер, то, что сказал Илай там…

Жар покалывает заднюю часть моей шеи.

– А что он сказал?

– Ой, старик, да ладно, – Мэнни смеется, бросая взгляд в сторону жестом не– вынуждай–

меня– говорить– это. – Не важно, Илай – идиот.

Я собираюсь забраться в машину.

Это все очень странно.

Это все очень плохо.

Как будто он знает обо мне. Откуда он знает?

Не отвлекаясь, Мэнни поднимает свои очки на голову, растерянно щурясь на меня.

– Тан, подожди. Просто чтобы ты знал, все круто. Да? Я никогда не позволю никому

сказать подобного дерьма о тебе.

Я не возражаю, когда он притягивает меня в объятия, и ощущаю себя мелким рядом с ним.

Кадры за кадрами воспоминаний пролетают мимо. Где– то в моей голове бедный,

низкооплачиваемый ботаник пытается отыскать пленку, где Мэнни понимает, что я по парням. Я

не могу найти воспоминание, никакой возможности.

– Мэнни, старик. Все круто. Я даже не понимаю к чему все это.

Он отстраняется, а затем смотрит на Отэм, которая стоит очень, очень молчаливая. Мэнни

снова переводит взгляд на меня.

– Эй, нет, боже. Прости. Я не знал.

Он пятится назад и разворачивается, оставляя меня и Отти в облаке тишины и ветра.

– Это что такое? – спрашивает Отти, наблюдая за тем, как он уходит.

– Откуда мне знать? – я смотрю на нее, подготавливая какое– нибудь простое объяснение

в своей голове. В смысле, этим я и занимаюсь. Я быстро ориентируюсь. Я обычно очень быстро

ориентируюсь. Но сегодня, не знаю, может, я просто устал. Может, меня уже тошнит от

необходимости защищать себя. Может, я поднялся до уровня отрицания Себастиана. Может

ураган моих чувств, лжи и полуправды просто сорвал ставни с моих окон, и Отти видит меня

насквозь.

– Таннер, что происходит?

Таким же голосом Себастиан говорил на горе. Я не понимаю, почему ты расстроен.

Как и Себастиан, она понимает. Она просто хочет, чтобы это сказал я.

– Я… – смотрю вверх, на небо. Самолет пролетает над нашими головами, и мне

становится интересно, куда он направляется. – Кажется, я влюблен в Себастиана.

Глава 15.

Отти улыбается, но странной, яркой механической улыбкой. Я едва ли не смеюсь от этого,

потому что первая мысль в моей голове: насколько Себастиан лучше, чем Отэм в фальшивых

улыбках, и насколько ужасно будет, если эта мысль соскользнет с моих губ прямо сейчас.

– Поговорим в машине? – предлагаю я.

Она разворачивается и обходит машину к пассажирской стороне также механически. Я в

странном шоковом состоянии, где слова и выражение лица Мэнни циркулируют в моей голове, и я

понимаю, что разговор с Отэм вот– вот случиться, а я ждал этого так давно и больше всего на

свете, что испытываю безумное облегчение.

Она хлопает дверью. Я забираюсь вслед за ней, вставляя ключ в замок зажигания, только

чтобы включить обогрев.

– И.

Она поворачивается лицом ко мне, подпихивая под себя ногу.

– Ладненько. Что это только что было?

– Ну, видимо Мэнни решил, что я по парням.

Она моргает. Я знаю, что Отэм за права геев – она обожает Эмили и Шивани, ругает

политику мормонов насчет их голубых представителей и помогала раздавать листовки на

вечеринку Альянса Геев и Натуралов старшей школы Прово прошлой весной. Но одно дело

поддерживать это в теории. И совсем другое – столкнуться с этим сейчас, в ее жизни. С ее

лучшим другом.

– Технически, я – би. Я знал об этом, наверное, всегда, но убедился только с тринадцати

лет.

Она указывает на собственное лицо.

– Если я не выражаю ничего, кроме нормального отношения к этому, тогда, пожалуйста,

пойми, насколько я расстроена, что ты не рассказал мне сразу.

Я пожимаю плечами. Мне нет нужды указывать на то, что сроки, в которые я поделился с

ней этой информацией, не зависят от нее.

– Хорошо. Ну, вот.

– Это похоже на важную новость.

На это я смеюсь.

– Это и есть важная новость. Я описываю, что испытывает мое сердце.

Она растерянно моргает.

– Но ты целовался с Джен Райли в десятом классе. Я сама видела тебя, – произносит она.

– И что насчет Джессы, Кейли и Трин? У тебя был секс. С девушками.

– Я и с тобой целовался, – напоминаю я. Она вспыхивает, а я тыкаю себя пальцем в

грудь. – Би.

– Было бы странным, если бы в школе была девушка – которую мы обсуждали, и оба

считали безумно сексуальной, милой и идеальной – и я была бы влюблена в нее и разбиралась бы

с этим самостоятельно, и ничего тебе бы не рассказывала?