История магии

Необыкновенное существо сообщило, что, пребывая под землей, видело очаровательные сны, но пробуждение всегда исключительно болезненно, и что возвращению сознания предшествует сильнейшее головокружение. Ему было около тридцати лет; наружность болезненна, выражение лица хитрое. Мы долго говорили с ним, и он согласился, чтобы его похоронил и в нашем присутствии. Мы договорились о встрече в Лагоре, где он обещал нам оставаться под землей в течение всего времени нашего пребывания в этом городе".

Таков рассказ Осборна. Вопрос в том, действительно ли факир был готов повторить свое погребение. Новый эксперимент мог стать решающим. Но произошло вот что.

"Через пятнадцать дней после визита факира в наш лагерь, английские офицеры прибыли в Лахор. Они выбрали подходящее место, построили каменную могилу, и стали дожидаться факира. Тот прибыл на следующий день, спеша доказать, что он не обманщик. Он сообщил, что необходимые приготовления сделаны, но поведение его говорило о беспокойстве и подавленности. Он начал торговаться об условиях компенсации, которые были зафиксированы как пятнадцать сотен рупий предварительно и две тысячи рупий ежегодно. Удовлетворившись этим, он пожелал ознакомиться с теми предосторожностями, которые предполагалось предпринять. Офицеры показали ему гроб, запирающие его ключи и сообщили, что часовыми будут английские солдаты, которые будут нести службу у могилы в течение недели. Факир бранился и кричал об иноземцах и скептиках, которые хотят подорвать его репутацию. Он выразил боязнь того, что на его жизнь будет сделано покушение, и отказался полностью довериться надзору европейцев. Он потребовал, чтобы дубликаты ключей были вручены одному из его единоверцев и, наконец, настаивал, чтобы часовые не были врагами его веры. Офицеры отклонили его условие, последовали переговоры, не давшие результатов. Наконец, факир через одного из сикхов узнал, что Магараджа угрожает ему своим гневом, если он не выполнит свое соглашение с англичанами и заявил, что он хочет предпринять испытания, хотя и уверен, что единственная цель офицеров состоит в том, чтобы лишить его жизни и что он никогда не выйдет из могилы. Офицеры ответили, что они разделяют его опасения и так как не хотят его смерти, освобождают его от своего обещания".

Свидетельствуют ли колебания и опасения факира против него? Следует ли из этого, что те, кто ранее удостоверял, что видел своими глазами все, благодаря чему факир стал знаменитым, виновны в самообмане или стали жертвами ловкого фокусника? Мы убеждены, что факир неоднократно был погребенным в буквальном смысле слова, и даже допуская, что после похорон он каждый раз имел возможность сообщаться с наземным миром, все же остается непонятным, как он мог оставаться без воздуха между погребением и тем моментом, когда его помощники приходили ему на помощь. Осборн приводит объяснения английского врача Мак-Грегора из его книги "Медицинская топография Лодианы", к которой мы отсылаем читателя, желающего серьезно ознакомиться с этим вопросом. Известно множество сообщений об эксгумации вампиров. Во всех случаях тело оказывалось в прекрасном состоянии, но кровь из него сочилась, волосы росли ненормальным образом и пучками торчали из щелей гроба. Признаков жизни в системе дыхания не было, чего нельзя сказать о сердце, которое становилось органом скорее растительным, чем животным. Чтобы убить вампира, надо проткнуть его грудь колом, после чего страшный крик показывает, что сомнамбулист в могиле пробудился в момент действительной смерти. Чтобы сделать эту смерть определенной, могилу надо проткнуть шпагами, потому что призраки Астрального Света разрушаются воздействием металлических тел, которые притягивают этот Свет к общему резервуару и рассыпают его сгущенные пучки. Чтобы успокоить нервных людей, добавим, что случаи вампиризма очень редки, и никто из здравых умом и телом не станет их жертвой, если он или она не были душой или телом связаны с этими созданиями в течение их жизни. Связь эта могла быть соучастием в преступлении или в ненормальной страсти.