История маленькой революции

Девушка глубоко вздохнула, решив, что дальнейший расспрос не только невозможен из-за изменения настроя Бориса, но и покажется подозрительным. Она наклонилась за книгой, лежащей у ноги рабочего. Борис насмешливо покосился на тянущуюся Катерину. Резким движением он выхватил книгу из-под носа Кати и поднял роман над своей головой. Подпрыгнув один раз, дворянка оставила попытку отобрать «Трёх мушкетёров».

– Отдай.

Борис посмеялся над требованием. Свободную руку он поднёс к лицу Катерины и схватил его так, что маленький рот чуть приоткрылся, как у рыбки. Он сжимал и без того впалые щёки, по-ребячески передразнивая её: «отдай», – повторял он. Остановившись, рабочий пристально всмотрелся выразительными карими глазами в почти прозрачные глаза Катерины. Он отложил книгу и стянул резинку с взлохмаченного хвоста, а затем наклонился и укусил девушку, не убирая ладонь со сдавленных щёк, за нижнюю губу.

III

В рабочем кабинете фабриканта Сафронова, пятидесяти семи лет отроду, стоял запах крепкого алкоголя. Никакой другой запах в этом кабинете никогда и не стоял, поэтому одному лишь Богу известно, чем фабрикант Сафронов занимался здесь, кроме как пил.

Внешность Сафронова нельзя было назвать представительной. Его крючковатый длинный нос мало гармонировал с раздвоенным мясистым подбородком и поросячьими впалыми глазками, а морщинистые руки с неухоженными ногтями и вовсе вызывали у окружающих отвращение.

Щербаков находился с Глебом Юрьевичем в приятельских отношениях. Фабрикант из староверов часто приглашал Олега Владимировича на званые ужины, обеды и остальные приёмы пищи, кои мог ему позволить сокращающийся из-за нередких забастовок капитал. Дружба была взаимовыгодная: Сафронову нравились многолетние напитки, которые ему преподносил Щербаков, а Олег Владимирович в свою очередь считал эти сношения немаловажными, так как ему открывался свободный вход на предприятие.

– А зачем тебе, брат, текстильная фабрика? – тоненьким голоском спросил Сафронов, опустошив второй стакан.

– Ищу себя, Глебушка, на новом поприще. Одно и то же опостылело. С законными… – Олег Владимирович откашлялся, – с наследниками у меня, ты знаешь, туго, вот и готовлю Диму взять на себя моё нынешнее дело, а сам думаю заняться чем-нибудь другим, – он замялся, решив, что говорит ненужные и бессвязные вещи, и продолжил о главном: – Мои работники все, тебе известно, с квартирами да с яслями, не жалуются. Давеча сижу, разбираюсь с бумагами и думаю, что хорошо было бы в нашем городе такую же систему устроить, а то у тебя, ты уж извини, от силы десяток рабочих не может пожаловаться… Ты, Глебушка, мне только цену назови.

– Обижаешь меня, брат, – Сафронов по-девичьи надулся, – я не считаю себя плохим хозяином. Едят? Едят. Ну да, не мясо, но тоже еду! На церковные освобождаю? Освобождаю. Да, да, помню, что запрещено не освобождать. Ну, брат, обидел… Забыл, что ли, как я два года назад устроил своим рабочим попойку за свой счёт? Пей – не хочу! Они, неблагодарные свиньи, работать по-человечески на следующие сутки не могли… А что до забастовок… где их нет? Разве что у тебя, так ты и не считаешься! Ты же для них, считай, свой. Старики тебя наверняка карапузом помнят, а у меня по-другому. И я ведь не владел заводом до пятого года, а как прошлого, Наумова, задушили, так я и выкупил скоренько.

– А не боишься, что и тебя так же, шнурком от косоворотки, задушат?

– Ну, полно тебе. Коли за пять лет не задушили, то и сейчас пяткой не шелохнут. У меня жена молодая, бывшая супруга, две сударушки, – Сафронов пискляво хихикнул, – как их, брат, содержать, если я тебе фабрику-то продам?

– И как же ты со своей резвостью завод Позднякова не приватизировал?

– Так я, Олежа, собирался. Приехал к нотариусу, объясняю, а он, шельма, отвечает, что уже заключил договор с Вебером! С немчишкой заключил, не дождавшись моего прихода! Я разозлился, кричу этому пентюху, что деньги ему плачу не за сделки с немчурой, а этот фуфлыга угрожает, что жандармов позовёт, если я не оставлю кабинета! Пятигуз проклятый! – Сафронов разгорячился до красноты, как от мороза, в вислых щеках. Он, пыхтя, опрокинул ещё одну стопку.

– Стало быть, не продашь? – твёрдо спросил Щербаков.

– Не продам.

За столом поднялся безудержный смех, и даже Катя, потупив глаза в пол, улыбнулась краем рта.

– Что, так и сказал: «молодая жена, бывшая супруга и две сударушки»? У этого-то ендовочника? – Борис басовито хохотал, одной рукой придерживаясь за плоский живот, а вторую положа на стол, что вызывало молчаливое неодобрение у Дмитрия с Катериной.

– Ты всё о своём! – весело выкрикнула Тамара. – А Сафронов между тем фабрику не продал. Лысый пресноплюй, – женщина экспрессивно взмахнула руками.

Олег Владимирович ублаготворённо, и внутренне улыбаясь, пригладил уложенную на затылок серо-каштановую шевелюру. Дмитрий, обративший внимание на движение наставника, отвернулся и усмешливо поджал потрескавшиеся губы. Катерина, подняв голову, не отводила от него взгляда.