История Маруси

Стонер озадаченно поглядел на меня, будто хотел спросить одно, но произнёс другое:

- Давайте пойдём куда-нибудь в кафе, где потише и можно поговорить, тут уже стало холодать.

Мы пошли в кафешку по моему выбору (с сигарным залом, в котором попросту отсутствует одна стена, выходящая в садик с какими-то вечнозелёными насаждениями - мне там нравится: ветер не задувает, тепло и курить можно). Расположившись и сделав заказ, мы приступили к дальнейшей беседе, я к этому времени просто умирала от любопытства.

- Стонер - это Ваше настоящее имя?

- Да.

- А как полностью, или просто Стонер и всё?

- Если полностью, то эйр Джагостин Стонер, - терпеливо ответил он.

- Эйр - это обращение, должность, статус или что-то другое?

- Эйр - это и статус, обозначающий, что я из благородного рода, и обращение

- Вы аристократ?

- Можно сказать и так. В моём государстве есть простолюдины, к ним обращаются с приставкой "гес", есть благородные (можете считать, это аналогом аристократов) к ним обращаются с обязательной приставкой "эйр", и есть Род - это императорский клан (не знаю, как точнее обозначить). К ним обращаются просто по имени, безо всяких приставок. Все они имеют в имени две части, одна из которых постоянна.

- Назовите, пожалуйста, любое имя Рода.

- Серван Кордер Ингер, Ингер и есть постоянная часть.

- То есть, Ингеры это правящая семья Вашей страны. А как она называется?

- Не семья, Род и не страна, а империя Ингеров.

- И давно Род управляет империей?

Он пожал плечами:

- Всегда. Ингеры её и создали.

- Как интересно! - моё внутреннее ёрзание перешло все границы, - вот там, должно быть, интриг и внутренних переворотов!

Стонер посопел с какой-то опаской:

- Давайте пока не будем касаться этой темы. Если захотите, если пойдете со мной, то у Вас будет возможность изучить историю Рода в первоисточниках.

Я покивала:

- Ну да, ну да. Стонер, а почему у Вас так меняются зрачки, Вы оборотень?

Он диковато уставился на меня.

- С чего Вы взяли?

Я, внутренне хохоча, приняла менторский вид и пояснила:

- Разве не у оборотней зрачки могут менять свою форму?

- В империи живут обычные люди и драконы. У нас вообще нет оборотней, хроники говорят, что они остались в том мире, откуда драконы пришли в Ригор.

- Вы дракон?

- Да. Все драконы имеют две ипостаси - человеческую и драконью.

У меня загорелись глаза:

- А давайте выедем за город и Вы мне покажете свою драконью ипостась!

Он возмутился:

- Это невозможно на Земле - тут нет магии! Из всех драконов только Ищущие способны переносить ужас вашего немагического мира.

- Чего уж прям, ужас-то? - обиделась я.

- Вы не понимаете - этот мир способен за считанные часы разрушить драконью сущность.

- А как же все эти наши земные истории про драконов, которые, то девиц похищали, то сокровища собирали, то вообще, символами государственными становились? Это ведь вы были?

Стонер немного смутился:

- Да. Это были Ищущие, но тогда мы не до конца понимали разрушительную мощь вашего мира, которая воздействует даже на Ищущих в их драконьей ипостаси.

Я сочувственно похлопала его по руке, потом спохватилась:

- Да, Стонер, я так и не спросила, а зачем я Вам?

Он замялся:

- Не знаю, правильно ли Вы воспримете, то, что я Вам скажу...

- Ну-ну, - подбодрила я его, - говорите. И желательно правду, - потом махнула официанту и попросила коньяку. - Холодновато, - пояснила я Стонеру, на самом деле, имея в виду цель - расслабить парня, чтобы попроще было вытянуть из него побольше информации.

Коньячок возник мгновенно (ещё бы, по тринадцать тысяч за поллитра-то, но другой для моих целей не подошёл бы). Официант правильно разлил его в широкие бокалы и открыл шоколад. Я радушно улыбнулась и отсалютовала Ищущему. Тот в задумчивости сгрёб бокал и выхлебал несколько глотков, я вложила в его руку шоколад и он, не успев понять, что же он такое принял, сунул кусочек в рот.

- Понимаете, Маша, некоторые женщины Земли несут в себе столько тепла и света, что он складывается в их душе в некую необычную конфигурацию, а такое сочетание способно давать силу Роду.

- Вы хотите сказать, что у меня именно такая конфигурация и получилась?

- Да.

- И сколько таких женщин живет у вас?

- Каждый раз только одна. Светлая Элен умерла пятнадцать лет назад, - загрустил парень, - и с тех пор мы ищем ещё одну Светлую.

Я подняла бокал и сделала глоточек, он же автоматом допил свой остаток коньяка и я снова сунула ему шоколад.

- Что же случилось с Элен?

- Почтенный возраст, всё-таки полтысячи лет для человека - это серьезно, - он совсем закручинился.

- Неплохо пожила женщина. И чем же она там у вас занималась все эти годы?

- Я не знаю, - растерянно поглядел он на меня, уже не совсем трезвыми глазами, - Светлые живут в императорском дворце - гуляют, развлекаются, наверное. Балы там всякие, наряды, - он неопределенно покрутил пальцами.

- М-да-а, - протянула я, - растение просто. Стонер, а как процесс происходит?

- Какой процесс?

- Как какой? Процесс наделения силой этого вашего Рода.

- Не знаю. Никак, вроде. Кажется, она должна просто жить рядом с императором и всё.

"Где-то тут собака порылась", - подумала я, а вслух сказала: