Того же опасался и Мадеро. Поэтому он избрал двоякую стратегию. 9 апреля 1911 года объединенная повстанческая армия Чиуауа, самыми большими отрядами которой командовали Ороско и Вилья, выступила на север и 19 апреля окружила крупный пограничный город Сьюдад-Хуарес. Революционеры двигались, не встречая сопротивления, так как гарнизон города, состоявший из 700 человек, был слишком мал, чтобы сразиться с повстанцами в открытом бою.136
Мадеро привел к городу около трех тысяч человек, причем авангард в 500 бойцов возглавлял Вилья. Ему было присвоено звание майора, позднее - полковника. Ороско стал генералом. Бойцы армии Мадеро были хорошо вооружены и получали высокую плату - песо в день.19 апреля 1911 года Мадеро предъявил командующему гарнизоном генералу Наварро ультиматум с требованием безоговорочно сложить оружие. Генерал отказался, рассчитывая на своевременный подход подкреплений и фортификационные сооружения самого города.
С другой стороны, Мадеро втайне от Ороско и Вильи вел напряженные переговоры с прибывшим в его ставку представителем правительства. К неудовольствию Ороско и Вильи, он заключил перемирие с гарнизоном Сьюдад-Хуареса, которое затем было продлено. Бойцы, не догадываясь о причинах столь странного поведения своего вождя, стали роптать. К тому же начались проблемы с регулярной выплатой жалованья.
Как и предполагал Лимантур, с Мадеро удалось договориться без особых проблем. Он соглашался на то, чтобы Диас остался у власти (непопулярный вице-президент Корраль уже в середине апреля под давлением дона Порфирио подал в отставку и покинул страну). Революционеры должны были получить несколько министерских портфелей и кресел губернаторов штатов (прежде всего северных). Ороско, которого Мадеро ознакомил с планирующимся договором, не возражал, заявив, что он солдат и не вмешивается в дела политиков. Однако большинство сторонников Мадеро все же были за отставку Диаса.
7 мая 1911 года неожиданно для своих военных командиров Мадеро заявил о снятии осады Сьюдад-Хуареса, так как бои за город могли бы привести к военной интервенции США.137
Возможно, что истинная причина столь парадоксального на первый взгляд решения была совсем иной. Мадеро все-таки намеревался договориться с правительством и не хотел сорвать мирные переговоры кровопролитием. Если бы планам Мадеро суждено было воплотиться в жизнь, мексиканская революция закончилась бы, не успев начаться.Однако Ороско и Вилья не желали упускать победу и решили действовать на свой страх и риск.
Чтобы избежать прямой конфронтации с лидером революции, они дали указание одному из офицеров прервать перемирие и начать наступление на город. Солдаты Наварро стали отвечать огнем. Мадеро пытался прекратить боевые действия и попросил Наварро, чтобы его люди перестали стрелять. Генерал послушался, но революционеры продолжали наступление. Вилья и Ороско объяснили Мадеро, что уже не смогут помешать штурму города. По некоторым данным, позднее они даже перебрались на территорию США, чтобы Мадеро не смог их найти.
Повстанцы использовали странную для профессиональных военных, но оказавшуюся очень эффективной тактику штурма. Отряды, которые вели наступление, постоянно сменялись, чтобы отдохнуть и подкрепиться, а солдаты федеральных войск уже два дня были без питьевой воды и ввиду своей малочисленности постоянно находились на позициях. Солдаты Ороско и Вильи, чтобы избежать потерь от пулеметов правительственных войск, двигались не по улицам города, а из одного дома в другой, прорубая в стенах небольшие проходы. Тем самым огневое превосходство защитников было сведено на нет.
10 мая 1911 года гарнизон Сьюдад-Хуареса капитулировал. В руки повстанцев попали пограничный переход и крупный таможенный пункт. Теперь у них были деньги и возможность беспрепятственно получать оружие и боеприпасы из США. Но уже на следующий день после штурма Мадеро едва не поплатился жизнью за свои попытки все-таки договориться с режимом Диаса о бескровной передаче власти.
За столом, освещенным светом автомобильных фар, Мадеро подписал соглашение с правительством. Согласно этому документу Диас и вице-президент Корраль отправлялись в эмиграцию. Повстанцы получали право назначить 14 губернаторов штатов и четырех членов правительства. Федеральным войскам следовало покинуть северные штаты Чиуауа, Коауила и Сонора.21
Новое правительство Мексики должно было опираться на «лучшие моральные и интеллектуальные слои общества», к которым ни Вилья, ни Ороско, с точки зрения Мадеро, не относились.Между тем Ороско и Вилья узнали, что Мадеро намерен не предавать военно-полевому суду генерала Наварро, хотя в свое время тот отдал указание заколоть насмерть штыками нескольких пленных революционеров. Мадеро еще в «плане Сан-Луис-Потоси» предупредил, что все военнослужащие, совершившие военные преступления, будут преданы суду военного трибунала. Таким образом, Ороско и Вилья лишь хотели, чтобы их вождь