История мировых войн

Пока же американские и британские армии пересекли Северную Африку и в мае 1943 года захватили Тунис. В июле 7-я американская и 8-я английская армии успешно высадились на южном побережье Сицилии и в течение пяти недель захватили остров. Бенито Муссолини был отстранен от власти и брошен в тюрьму (правда, позже нацисты сумели его вызволить). Пришедшее на смену правительство во главе с маршалом Пьетро Бадольо начало тайные переговоры с американским командованием на предмет заключения перемирия. 8 сентября Бадольо официально объявил о безоговорочной капитуляции Италии, а 9 сентября 1943 года 5-я американская армия высадилась в районе Салерно.

Однако понадобилось девять долгих и трудных месяцев, чтобы союзники достигли Рима и в июне 1944 года захватили итальянскую столицу.

* * *

Затем, для согласования военных планов, главы союзных государств (так называемой «Большой тройки») Сталин, Рузвельт и Черчилль в ноябре-декабре 1943 года встретились в столице Ирана Тегеране. Согласно решению Тегеранской конференции, второй фронт войны с Германией был открыт 6 июня 1944 года, когда войска США, Великобритании и Канады высадились в Нормандии. Операция закончилась 31 августа освобождением всей северо-западной части Франции.

Оливер Стоун и Питер Кузник в своей книге «Нерассказанная история США» отмечают:

«И вот 6 июня 1944 года, после полутора лет пустых обещаний, долгожданный второй фронт был открыт. Более 100 тысяч солдат союзников и 30 тысяч машин высадились на берегу Нормандии. 9 тысяч солдат погибло уже во время высадки. Тем временем советские войска, несмотря на тяжелейшие потери, заняли бóльшую часть Центральной Европы. Теперь союзные силы наступали на Германию с запада и востока. Победа была уже не за горами».[197]

Принято считать, что союзники, несмотря на многочисленные просьбы СССР об открытии второго фронта, открыли его лишь под конец войны, когда стало понятно, что Германия потерпит поражение.

Британский военный историк Бэзил Лиддел Гарт пишет:

«До начала вторжения в Нормандию эта операция представлялась весьма опасным предприятием. Союзным войскам предстояло высадиться на побережье, которое противник занимал в течение четырех лет. У немцев было достаточно времени, чтобы укрепить здесь свои позиции и прикрыть их заграждениями. Немцы имели на западном фронте 58 дивизий, в том числе 10 танковых дивизий, способных нанести стремительный контрудар.

Возможности союзников создать превосходство в силах ограничивались тем, что им предстояло совершить переход морем, а также недостаточным количеством десантно-высадочных средств. В первом эшелоне десанта они могли высадить только шесть дивизий с моря и три воздушно-десантные дивизии. Потребовалась бы неделя, чтобы число дивизий возросло вдвое.

Таким образом, у союзников были основания опасаться за успех удара по Атлантическому валу (так назвал эти позиции немцев Гитлер). Вполне возможно, что немцы сумели бы сбросить десант союзников в море.

Однако в действительности вскоре после высадки союзникам удалось создать плацдарм шириной около 80 миль. Противник не попытался серьезно контратаковать, пока союзные войска не начали наступление с плацдарма».[198]

Это наступление шло по плану, разработанному фельдмаршалом Бернардом Лоу Монтгомери. Но, как отмечает Бэзил Лиддел Гарт, операция «развивалась по плану, но совсем не по расчету времени. Вначале шансы на успех были невелики. Конечный успех операции позволил как бы закрыть глаза на тот факт, что вначале союзники находились в опасном положении».[199]

На самом деле в Нормандии оборона немецких войск была обречена. Дело в том, что резервов там у гитлеровцев не было, и авиация союзников имела на этом театре военных действий почти 30-кратное превосходство над немецкой авиацией. Даже если бы гитлеровцам удалось как-то отразить вторжение, превосходство союзников в воздухе было настолько велико, что Германия все равно не выдержала бы.

Да, еще 10 июля – 17 августа 1943 года войска союзников высадились в Сицилии и захватили остров. И уже в послевоенное время некоторые западные историки стали утверждать, что высадка англо-американских войск на Сицилии якобы заставила Гитлера отдать приказ о прекращении наступления под Курском. Однако подобные утверждения не выдерживают проверки фактами. Как явствует из документов верховного командования, 10 июля, когда в ставке вермахта стало известно о высадке англо-американских войск в Сицилии, Гитлер отдал приказ: «Операция “Цитадель” будет продолжаться».[200]