История Млечного пути

Когда дверь, прошипев сервоприводами, за ними закрылась, в течение нескольких секунд, мощные компрессоры гулко откачали обратно весь ядовитый воздух и, тут же заработав в обратном направлении, запустили то, чем может дышать человек.

Оператор дал отмашку молодому помощнику и тот прикоснулся к сенсору, который распахнул внутреннюю дверь шлюзовой камеры.

Три человека молчаливо шагнули вперед. Карнеги бегло осмотрел небольшое помещение без углов и с несколькими выходами. У дальней двери стояли двое. Явно не солдаты. На них были серые комбинезоны, которые носили инженеры и техники в полевых условиях и, которые одевались под защитные костюмы. Один был выше, другой ниже ростом. Еще двое стояли за какой-то стойкой и, видно их было только с головы по пояс. Выше их загораживал экран с данными и показателями работы каких-то систем. Немного в стороне от них, сложив руки на груди, был еще один. У этих руки были тонкими, плечи узкими. Эти никакой опасности не представляют.

А вот те, что стояли прямо в центре помещения ‒ точно были солдатами. Их было пятеро. Четверо крепких мужчин и одна женщина, которая тоже держалась с солдатской выправкой. В середине стоял долговязый мужчина с бородой и шрамом на лице. Судя по всему, это и был их командор Ильяс Фрайд. Из вооружения у них были лишь легкие инертные пистолеты, да и те спокойно висели в поясных ольстрах на темно-синих одеждах с белыми полосами по бокам вдоль конечностей. Карнеги угадал схожие элементы нашивок с форменными деталями подразделений Черных Ястребов. Значит вот под кого они маскируются. Когда-то и он носил такую одежду. Одно было ясно, нападения они точно не ждали.

Сименон Луи, делая еще один шаг вперед, отстегнул шлем и снял его, что заставило компьютер защитного костюма Виктора Карнеги монотонно пропищать, оповещая о разрыве связи с периферийным зависимым устройством. Одновременно Командор Фрайд раскинув руки в стороны с победной улыбкой, хотел, уже было двинуться к пленникам со словами усмешки в голосе.

‒ Маер! ‒ Он изобразил звук похожий на смех и явно хотел сам подойти и собственноручно отстегнуть и снять шлему его скафандра, хотел посмотреть старому командиру в глаза, посмотреть на него так, как смотрят победители на побежденных врагов. ‒ Вот мы снова и встретились!

Он не договорил эту фразу, потому что в этот момент до него донесся писклявый звук, издаваемый системой управления инженерного костюма одного из пленников. Звук был, самым что ни на есть обычным. Такие звуки костюмы издают постоянно. Постоянно при каждом выполнении любой команды. Всегда. Это было совершенно нормально. Но только не для костюма, системы которого отключены или переведены под администрирование другого устройства. В какую-то секунду, Ильяс Фрайд что-то понял. Или заподозрил неладное. Его шаг прервался на половине, и он замер, еще не сложив окончательно в своей голове пазл сомнения. Но было уже поздно.

В недоумении раскрытый рот и увеличивающиеся от удивления глаза ‒ вот что последнее увидел Виктор Карнеги, пока весь обзор забрала его шлема не загородили брызги искр, вырывающиеся из дула ствола его дробовика.

В одно мгновение полимерные скобы с запястий обоих пленников просто упали на пол, а в их руках появилось оружие. Сименон едва успел отскочить в сторону с линии огня и прижаться спиной к стене. Ученые, инженеры, техники, что были в шлюзовом отсеке в тот момент, или просто попадали в ужасе на пол, закрывая головы руками, или забились под стойку консоли управления шлюзовой камерой.

Удивительно, но первой, быстрее, чем сам командор, среагировала женщина, которая была среди бойцов Эскадрильи. За долю секунды поняв, что сейчас произойдет, она всем весом навалилась на стоящего справа от него Фрайда, буквально вытолкнув его в боковой проем перехода к другому модулю и сама, подставив себя под плоскую картечь армейского дробовика, размером с ноготь взрослого человека.

Второй выстрел Карнеги сделал, немного сместив линию прострела, пытаясь сделать зону поражения как можно шире, и краем глаза успел уловить, как в воздух подскочила и закрутилась оторванная кучным огнем кисть еще одного бойца.

Маер же стрелял наугад. Перед тем как все началось и, пока не прозвучал этот звук разрыва соединения интеграции двух костюмов, он впритык видел свою цель. Вот он Командор Фрайд, стоит всего в шести шагах от него и ничего не подозревает, наслаждаясь своей победой. Стоит только достать пистолет, вытянуть вперед и выстрелить. И все. Его проблема решена. Его враг повержен и больше никто не встанет между ним и его целью.