История Млечного пути

В связи с надвигающимися сумерками и стремительным понижением температуры окружающей среды Сименон принял решение поспешно покинуть место крушения взлетно-посадочного модуля и направил группу к горному поясу, к гряде еще невысоких скал, начинающихся в шести тысячах метрах от них. Выйти на связь он не успел, потому что их накрыло бурей. Это случилось в момент объезда крупной расщелины, в которую и угодил один из квадроциклов. Бойцы, в том числе Карл и один из пленных не получили повреждений, но был поврежден транспорт, который пришлось оставить. Продолжать движение оказалось невозможным. Ретранслятор цифровой связи так же был установлен на оставленном в расщелине квадроцикле. При падении, повредились энергошлейфы, что не точно, но поступление энергии от элемента питания на основные системы транспорта, прекратилось. В том числе и на систему связи. После наступления утра, Сименон принял решение доставить пленных в научный комплекс, оставив остальных бойцов в месте ночлега, для которого была выбрана одна их скальных пещер. По дороге он изъял ретранслятор связи из поврежденного квадроцикла и, сумев подключить его к своему транспорту, вышел на связь. Трое бойцов Эскадрильи на данный момент дожидались помощи где-то в одной из пещер этой холодной и ядовитой планеты.

‒ На связи, Командор! ‒ Сименон прокричал, и голос его трясся в такт неровностям каменистой или песчаной почвы.

‒ Доложи обстановку.

‒ Прошли восточный хребет без происшествий. Двигаемся по плато. Приблизительное время в пути до комплекса один час тридцать минут. ‒ Ретранслятор пискнул, извещая о конце доклада.

‒ Хорошо. ‒ Фрайд почесал бороду. ‒ Как доставишь пленных, готовься сразу выступить в составе группы спасения.

− Тебя понял.

Связь отключилась, а командор, вздохнув, поднялся с дивана и прошел до другого конца комнаты. Остановившись около небольшого стеллажа, он взял с одной из полок портсигар и, раскрыв, мрачно посмотрел на последнюю, привезенную с Земли, сигару.

Выкурить сейчас или когда буду точно знать, что с Карлом все в порядке? Ведь чувствовал — что-то тут не так. Да, эти два придурка, кем-то, судя по всему подкупленные, чтобы попытаться навредить Колониальной Федерации, а точнее создать прецедент, ведь и дураку понятно, что они не смогли бы подобраться к комплексу и на расстояние пушечного выстрела, ничего не смогли бы сделать. Какое они могли оказать сопротивление! Кто они вообще? Они никто. Не на что не способны. А вот планета! Планета дело другое. Эта планета опасна. Планета может убить и если убить захочет, то против ее войска из ветра, камней и песка, не выстоит ни военный опыт, ни самое современное оружие или экзокостюмы.

На его плечо легла рука. Он резко повернул голову. За спиной стояла Анна и взглядом словно говорила, что-то такое, что можно было принять за извинение. Видимо она тоже не могла предположить, что угроза для жизней их людей может крыться не в умыслах и способностях других людей, а в бессознательной жестокости природы этого чужого мира.

‒ Это я настоял на том, чтобы он отправился с нами. ‒ Командор протянул руку к полке чуть выше той, где лежал портсигар и взял одну из стоящих там статуэток. — А он привез с собой эту… эти, − он посмотрел вверх, где стояли еще четыре статуэтки, − фигуры.

Статуэтка изображала какое-то мифическое животное в китайском стиле и была похожа на покрытого чешуей льва с крыльями.

Анна понимающе кивнула.

‒ Хотел стать солдатом, а я пытался его отговорить. ‒ Командор поставил статуэтку на место и взял другую, которая изображала животное похожее на странную лошадь. — А потом, словно у меня что-то переклинило. Я рассказывал ему, как неблагодарна, тяжела и опасна служба в войсковых соединениях НЭС, как бесперспективна она в плане достатка и вообще не оставляет никаких шансов на личную жизнь, а сам вдруг ощутил охрененую гордость за него. Ведь он хочет пойти по моим стопам! Я для него пример. Как отец, которого у него никогда не было. И он хочет быть как я! И я подумал, почему нет? Может я и не самый лучший человек в этом мире, но он может стать другим. Стать лучше. Но солдатом.

‒ Ты говоришь так, как будто его уже нет.

Фрайд пожал плечами.

− Нет повода не доверять Луи, но может быть упущено время.

− Я уже распорядилась, чтобы им всем подготовили сменные комплекты для экзокостюмов. Если Сименон не будет тянуть кота за яйца, то вполне успеет вернуться и, они сменят фильтры, кислородные картриджи и мочесборники.

− Пусть молится, чтобы все случилось так, как ты говоришь, иначе я его пристрелю прямо тут. — Он вернул статуэтки на место, вернул портсигар, так и не решившись закурить последнюю сигару и сделав по комнате несколько шагов, снова уселся на свой диван, когда-то реквизированный у Евгения Стродина.

‒ Подготовься к встрече. — Он кивнул Анне и снова уставился в проекцию, которая зажглась экраном над приставным столиком, только он коснулся своего делса.

‒ Я найду помещение, куда поместить пленных.

‒ Без меня не допрашивать. Охранять их будешь лично. Отвечаешь головой.

Женщина кивнула.

* * *