История моего кота

Когда я завершил своё выступление, мне показалось, что слушатели, настроенные вначале враждебно, к концу оттаяли, в том числе и Стогов.

— Что ж, на сегодня вышло неплохо, — смягчился он.

— Мне можно продолжить свои исследования?

— Продолжайте, — ответил он. — Но вины за распространение крыс это с вас не снимает.

— Я слышал, обстановка немного улучшилась, — вставил Крис. — Крысы утихомирились.

— Это так, — подтвердил Стогов. — И всё равно полиция ловит виновника.

Он многозначительно посмотрел на меня.

— Давайте заедем к нам, — прозвучал голос Жюли Морфо, которая снова появилась из ниоткуда.

Весь вечер мы обсуждали стрекоз, бабочек и их покровителя Стогова с оравой мягкотелых энтомологов. Жюли перестала смущаться, да и я почувствовал себя увереннее, и в наш разговор влился хохот.

Я признался, что меня удивила резкая перемена Стогова в отношении ко мне и моим стрекозам. Оказалось, это постаралась Жюли. Перед началом заседания она подошла к профессору и предложила ему выступить в их городе на встрече ученых. Рассказать об изучении бабочек. При этом она добавила, что приехала послушать именно мой доклад — о стрекозах.

Провожая меня, Крис шепнул на ухо, что ему очень нравится Дора. Он спросил, не буду ли я противиться его ухаживаниям за ней. Я возражать не стал. Вернулся домой и без сил лёг спать, даже не поговорив с Дорой.

Наутро она разбудила меня с плохой новостью. Вчера, пока я был на заседании, приходили полицейские. Однако они разыскивали не меня, а моего кота. Его обвиняют в разжигании войны с крысами. Уже прошёл слух, что мой кот обладает даром речи. И хотя в это мало кто верит, его уже посчитали чуть ли не посланником дьявола.

— Он ушёл от нас, — заключила Дора, — сбежал от всех.

— Он еще вернётся, — возразил я, — когда как следует проголодается.

Но прошёл день, за ним другой, пролетела неделя. Мой кот дома так и не объявился.

Помню, очень давно, когда меня бросила невеста, я воспринял этот удар спокойно. Но теперь, когда от меня ушёл мой кот, я почувствовал себя совершенно никчёмным человеком. Я должен попытаться его вернуть, а как, я подумаю об этом завтра. Сегодня мне нужно подготовить новый доклад о стрекозах вида Cordulegaster helladica.