История морского пиратства

Притаившийся у побережья Кубы корабль французских корсаров напал как-то на один из испанских талионов и взял его на абордаж. Кроме золота корсары нашли на галионе военно-морские карты с обозначенным на них, секретным еще то- гда, морским путем, по которому из Америки в Испанию перевозили золото, серебро и другие со- кровища Нового Света. Эта находка вызвала це-

190

Флибустьеры захватывают Картахену, 1555 г.

лую серию нападений на «золотые» и «серебря- ные» испанские морские караваны.

Питу Хёйну не сулили больших успехов. Во главе своей эскадры он должен был атаковать од- ну из испанских «серебряных» флотилий, состо- явшую из четырех крупных военных галионов и

191

одиннадцати более мелких торговых судов. Мощь огня одного только испанского галиона превыша- ла силу всей голландской эскадры. Обманув бди- тельность береговой охраны, Пит Хёйн притаился со своим флотом близ Матансаса на Кубе, к во- стоку от Гаваны. Как он и предвидел, никто не ожидал встретить врагов у самых ворот Кубы, одного из главных испанских бастионов в районе Антильских островов.

Нападение голландских корсаров было прове- дено столь умело и так неожиданно, что они не успели даже пустить в ход свою артиллерию. Де- вять крупных судов, груженных ценными метал- лами и пряностями, попали в руки голландцев. Пропал годовой труд испанских подданных и ко- лонистов. В Европе поколебалось доверие к ис- панским банкирам, а кастильцам нечем было да- же оплатить расходы на свою армию.

После поражения, нанесенного голландцами, испанцы укрепили в своих карибских владениях береговую охрану, изменили сроки рейсов и пу- ти прохождения флотилий, перевозивших сокро- вища, но, несмотря на все меры предосторожно- сти, корсары и пираты продолжали наносить им ощутимые удары. Ослабленные испанские флоти-

192

лии оказались теперь способными только на обо- рону. Вырастали толстые стены фортов, разбро- санных на Антильских островах, которые и по сей день остаются немыми свидетелями происходив- шей здесь кровавой борьбы. Монополия испан- ского господства на Карибском море рушилась, как стены крепостей, захватываемых англичана- ми, французами и голландцами. Испанцы оказа- лись фактически не в состоянии защищать свои колониальные владения. В 30-х годах XVII века новые завоеватели вторглись на Малые Антиль- ские острова, после чего наступила очередь Боль- ших Антильских островов и, наконец, самого Аме- риканского континента.

Борьба в бассейне Карибского моря вступает в новый этап. Пришельцы из Западной и Север- ной Европы наряду с корсарством и пиратством предпочитают заниматься теперь торговлей, охо- той и скотоводством, а порой даже и земледелием. При этом они продолжают борьбу как с испанца- ми, так и с местными жителями. Ё этот период на пестрой карибской сцене появляются новые фигу- ры — буканьеры и флибустьеры. Буканьерами на- зывали охотников, которые готовили мясо убитых ими зверей по индейскому способу, получившему

193

название «букана». Его солили, затем подсушива- ли и коптили в густом дыму. Приготовленное та- ким образом мясо было легко хранить в условиях тропиков, и оно пользовалось большим спросом на Антильских островах.

Буканьеры появились в Карибском море в то время, когда испанцы, прельщенные золотом ац- теков, майя и инков вскоре после открытия Но- вого Света, покинули свои колонии на Антиль- ских островах, направившись на Американский континент. На островах они оставили привезен- ных ими из Европы домашних животных: коров, коз, овец и свиней, которые из покинутых дворов ушли в лесную чащобу, положив там начало осо- бой разновидности одичавших домашних живот- ных. Именно на этих зверей охотились буканьеры, выходцы из среды французских моряков или по- терпевших кораблекрушение корсаров и пиратов, поселившихся на Эспаньоле.

Колонисты покинули побережье, но в глубин- ных районах острова, заросших девственными ле- сами, осталось много всякого люда. Индейцев то- гда уже почти не было, но в лесных дебрях скры- вались преступники, бежавшие из тюрем или с принудительных государственных работ, а также

194

люди, которым не повезло в жизни и которые не сумели нажиться во времена конкисты3. Они пе- реженились на индианках, положив начало поко- лению, которое ввиду испанско-индейского проис- хождения сразу же оказалось на низшей ступени социальной лестницы. Вскоре к метисам и «лес- ным людям» присоединились преследуемые ин- квизицией еретики и дезертиры с кораблей.